Kansas siempre ha sido el hogar de muchos fuertes y puestos militares.
Antes de 1854
Kansas tenía algunos fuertes militares antes de 1854, cuando se convirtió en territorio. Los franceses establecieron Fort de Cavagnial cerca de lo que ahora es Fort Leavenworth . Este fue el primer puesto militar en lo que ahora es Kansas. Se operó desde 1744 a 1764. [1] El Estados Unidos obtuvo la posesión de la mayor parte de la actual Kansas en 1803 con la compra de Luisiana . En 1854, existían en Kansas un puñado de puestos del ejército estadounidense . Estos fueron principalmente para proteger a los viajeros a lo largo de varios senderos de los ataques de los indios. [2]
Kansas territorial (1854-1861)
La Ley Kansas-Nebraska fue aprobada por el Congreso el 30 de mayo de 1854. Esta ley organizó los nuevos territorios de Kansas y Nebraska y los abrió al asentamiento blanco. La ley permitió a los habitantes de los territorios decidir si querían la esclavitud dentro de sus fronteras. Como el norte y el sur estaban en ese momento muy polarizados en muchos temas, este acto fue una receta para la lucha civil en los nuevos territorios. [3]
Incluso antes de que los territorios se abrieran oficialmente al asentamiento, las organizaciones tanto en el norte como en el sur comenzaron a patrocinar a colonos leales a sus respectivas causas. Los norteños y sureños muchas veces se establecieron en las proximidades. Muchos consideraron que el asentamiento de Kansas era crucial para sus causas. Inmediatamente estalló la guerra civil en Kansas. Esta guerra creció y menguó hasta que finalmente terminó con el fin de la Guerra Civil de los Estados Unidos en 1865. [4]
Antes de la prisa por asentarse en Kansas, solo existían unos pocos puestos del ejército de los EE. UU. En junio de 1854, el ejército solo mantuvo Fort Atkinson, Fort Riley y Fort Leavenworth . Fort Scott ya estaba cerrado. En las tres cuartas partes occidentales de la actual Kansas, los indios eran hostiles a los blancos. Los indios de la parte oriental del territorio solían ser más receptivos a los colonos. Por lo tanto, prácticamente todos los colonos y fortalezas existían en el este de Kansas. [5]
El advenimiento del asentamiento cambió radicalmente el papel del ejército en Kansas. Probablemente nunca en la historia de Estados Unidos fue un territorio poblado por grupos que desconfiaban e incluso se despreciaban unos de otros. Ahora el Ejército tenía que convertirse en una fuerza policial que impidiera que las partes hostiles pelearan y cometieran atrocidades. Se establecieron varios campamentos semipermanentes del ejército para proteger a los colonos unos de otros. Si bien los puestos permanentes contenían edificios construidos con materiales permanentes, los campamentos generalmente solo contenían tiendas de campaña. Un campamento, Camp Sackett, en realidad cambió de ubicación varias veces cuando los caballos de los soldados pastorearon excesivamente las praderas alrededor del campamento. [6]
El Ejército envió hombres a sus puestos que luego lucharon en ambos lados de la Guerra Civil. Los futuros generales de la Guerra Civil que servían en el Territorio de Kansas incluían a Nathaniel Lyon , JEB Stuart y Philip St. George Cooke .
Las fuerzas partisanas establecieron sus propios fuertes y campamentos. La mayoría eran cabañas de madera fortificadas de una forma u otra. La mayoría tenía lagunas para los rifles y algunas milicias partisanas poseían obuses de montaña, pequeños cañones que se podían mover fácilmente.
Se erigieron muchos fuertes partidistas de terracería y al menos uno fue construido con piedra. Varios colonos construyeron cabañas y casas fortificadas por diversos medios. Todas estas casas fortificadas contenían lagunas de los rifles.
Líderes partidistas como James Lane , James "Fighting Preacher" Stewart y el alguacil Samuel Jones impulsaron a sus seguidores a la acción. Se produjeron muchas batallas y muchas se libraron para destruir los fuertes de las fuerzas opuestas. A esto se sumaron las incursiones de los habitantes de Missouri contra los colonos del norte en Kansas y las incursiones Jayhawker de Kansas en Missouri . Finalmente, los abolicionistas más radicales asociados con John Brown provocaron hostilidades. Sorprendentemente, solo unos cincuenta hombres murieron en la guerra partidista en tiempos territoriales. [7]
El período más serio de guerra territorial comenzó con la Guerra de Wakarusa , llevada a cabo en noviembre y diciembre de 1855. En ese momento, Lawrence fue amenazado por primera vez por los partisanos de Missouri. La situación se calmó, pero el 21 de mayo de 1856, otro ejército del sur ocupó Lawrence, causando daños considerables. Dos días después, el grupo de John Brown asesinó brutalmente a cinco sureños cerca de Osawatomie y comenzó una verdadera guerra. Solo la neutralización de cuatro fuertes del sur (Fort Titus, Fort Saunders y los fuertes en las ciudades de Franklin y New Georgia) trajo una apariencia de paz.
Varios colonos de zonas aisladas de las hostilidades construyeron nuevos fuertes para proteger a sus comunidades de las incursiones de los indios. Estos incluyeron dos fuertes en Washington, Kansas , un fuerte en Iola y Fort Drinkwater .
El número de fuertes y puestos en el territorio era modesto. En 1854-1855 existían cinco fuertes. Aumentaron en número a 17 en 1856 y disminuyeron a nueve en 1858. El número volvió a aumentar a 17 en 1860. [8]
Años de la Guerra Civil (1861-1865)
El 29 de enero de 1861, Kansas fue admitido a la unión como estado libre, una derrota para la causa sureña. Incluso entonces, el elemento del sur permaneció firmemente arraigado en muchas comunidades del este de Kansas. Una vez que estalló la Guerra Civil, unos 20.000 hombres de Missouri se unieron al Ejército de la Unión, mientras que unos 1.000 se unieron a las fuerzas confederadas. Sin embargo, muchos sureños apoyaron incondicionalmente a la Unión, ya que querían que Kansas siguiera siendo su hogar.
La transición del estado territorial a la estadidad compró algunos cambios en los tipos de fuertes existentes en Kansas. Atrás quedó la rivalidad partidista. Aún existían muchos fuertes de colonos para protegerse de los ataques de los indios. Posiblemente, solo un campamento, Livingston's Hideout, existió como un puesto confederado en Kansas durante la Guerra Civil. Sin embargo, podrían haber existido otros escondites permanentes en el lado de Kansas de la frontera en las áreas de Wyandotte (Kansas City) y Olathe. Todos los demás estaban del lado de la Unión. Además, aumentó el número de fuertes. El estado tenía 26 en 1861 y el número aumentó a 43 en 1864. Al final de la guerra en 1865, el estado todavía tenía 36 fuertes y puestos. [9]
Los fuertes todavía tenían propósitos similares a los de los días territoriales. El ejército mantuvo algunos para proteger a los viajeros y colonos contra los indios. Sin embargo, algunos de los nuevos puestos del Ejército se establecieron para proteger a las comunidades a lo largo de la frontera entre Kansas y Missouri de las fuerzas regulares y guerrilleras confederadas.
Otros puestos del ejército, como Fort Scott , Fort Leavenworth y Fort Riley, sirvieron como cuarteles administrativos en la cadena de fuertes que se extiende por el oeste. Los fuertes Leavenworth y Scott también se convirtieron en las principales bases de operaciones para recuperar partes del territorio indio , Missouri y Arkansas de manos de la Confederación. Riley, Leavenworth y Scott tuvieron otros usos diversos. En ocasiones, los tres tenían prisioneros confederados. Leavenworth se utilizó para convertir confederados capturados en " Yankees galvanizados ". [10]
Estos yanquis galvanizados eran prisioneros confederados organizados en nuevas compañías de la Unión que se utilizaban para ocupar fuertes fronterizos en las profundidades de los territorios atravesados por indios. Nunca se utilizaron para luchar contra sus compañeros confederados, ya que es posible que se hayan negado a luchar contra sus antiguos aliados. La mayoría de los Yankees Galvanizados probablemente se alistó en tales unidades para escapar de las sombrías condiciones de los campos de prisioneros.
Estos confederados "reformados" fueron despreciados por otros soldados de la Unión, porque estos últimos pensaron que estos hombres primero habían demostrado ser traidores a la Unión y luego se habían convertido en traidores a la Confederación. Por lo tanto, fueron vistos como dobles traidores sin cualidades redentoras. Además, los Yankees Galvanizados no podían esperar respeto en casa en el sur por unirse al Ejército de la Unión. No era de extrañar que desertaron en gran número una vez desplegados.
Fort Zarah y Fort Larned durante un tiempo tuvieron guarniciones con un gran número de estos ex prisioneros confederados. La razón por la que la Unión recurrió a equipar a los prisioneros confederados fue porque el Ejército podía prescindir de pocos hombres para proteger los senderos y los colonos. [11]
Por cierto, la mayoría de las fortalezas establecidas por el Ejército fueron tripuladas en ocasiones totalmente por voluntarios o fuerzas de milicias levantadas para luchar contra los confederados. Otras funciones asignadas a los fuertes del ejército incluyeron servir como oficinas de correos y convertirse en cuarteles generales de agencias indias. Un fuerte, Fort Lincoln , se usó durante un tiempo como prisión para los confederados capturados. [12]
Una vez que comenzó la Guerra Civil, muchas comunidades establecieron fuertes, la mayoría de ellos construidos con troncos. Algunos de estos fuertes tenían deberes únicos. En Humboldt , uno era un molino fortificado mientras que otro era un almacén de productos secos fortificado. Fort Drinkwater sirvió como oficina de correos y Fort Montgomery (Eureka) sirvió como escuela.
La fuerza de los fuertes militares y comunitarios varió ampliamente. Sorprendentemente, algunos de los fuertes construidos por las comunidades eran considerablemente más defendibles que algunos construidos por los militares. Sin embargo, algunas de las fortalezas más fuertes fueron establecidas por el Ejército. Fort Sully , construido con vistas a Fort Leavenworth, fue construido en un lugar que lo hace prácticamente inexpugnable. Camp Ben Butler , en Baxter Springs, también estaba encaramado en un lugar prácticamente inexpugnable.
Los fuertes más débiles incluyeron Fort Larned, originalmente construido principalmente de adobe. Por lo general, muchos fuertes militares comenzaron como grupos de edificios y refugios con techo de césped que habrían sido difíciles de defender si se hubieran montado ataques a gran escala contra ellos. Los fuertes Dodge y Zarah también comenzaron como fuertes débiles. Zarah terminó transformándose en uno de los fuertes más fuertes del estado. [13]
Tres eventos hicieron que Kansas construyera rápidamente más fuertes y puestos después del estallido de la Guerra Civil. Uno fue un esfuerzo infructuoso del Ejército para librar al este de Kansas de los ataques guerrilleros confederados. Dos veces, en 1861 y 1862, las fuerzas confederadas regulares se trasladaron al sureste de Kansas. Además, las fuerzas indias confederadas al mando del teniente coronel John Jumper en mayo de 1862 se organizaron para apoderarse de Fort Larned en el suroeste de Kansas. Los indios perdieron interés en la empresa y nunca llegaron al fuerte. Sin embargo, la principal preocupación del Ejército era proteger Kansas contra las bandas guerrilleras que aterrorizaban a los residentes de ambos lados de la frontera entre Kansas y Missouri. [14]
El 13 de marzo de 1863, el coronel Thomas Ewing, Jr. fue ascendido a general de brigada y se le dio el mando del Distrito de la Frontera, que incluía todo Kansas, así como partes de otras jurisdicciones. Las responsabilidades de Ewing incluían mantener la frontera a salvo de los ataques de la guerrilla. Para lograr esto, Ewing decidió colocar puestos del ejército a lo largo de la frontera de Kansas-Missouri desde el río Missouri en el norte hasta la frontera del territorio indio en el sur. Quería puestos suficientes para que no estuvieran a más de diez millas de distancia. Se construyeron nuevos puestos como Coldwater Grove, Potosi y una serie de puestos en Baxter Springs. [15]
Para el verano de 1863 se asumió que la cadena de puestos a lo largo de la frontera terminaría con las depredaciones de la guerrilla en Kansas. Sin embargo, se llevaron a cabo una serie de pequeñas redadas, una de ellas tan al oeste como Council Grove. Los guerrilleros eludieron a las tropas del Ejército, muchas de las cuales eran demasiado inexpertas para sus deberes de patrulla. Además, las fuerzas de la Unión muchas veces tenían caballos y armas de calidad inferior a las que poseían las guerrillas. Finalmente, algunos de los oficiales de la Unión bajo el mando de Ewing eran francamente incompetentes.
Sin embargo, prevaleció una falsa sensación de seguridad. Lawrence, por ejemplo, incluso aprobó una ordenanza que prohíbe a sus habitantes poseer armas de fuego dentro de los límites de la ciudad. Todas las armas y municiones debían guardarse dentro de la armería de la ciudad. Incluso los reclutas en dos campos de la ciudad no tenían municiones y el comandante del escuadrón de tropas en Lawrence tenía que mantener sus armas en la armería. [dieciséis]
Esta falsa sensación de seguridad se rompió repentinamente un caluroso y soleado día de agosto. En la tarde del 20 de agosto, el comandante guerrillero William C. Quantrill y casi 450 seguidores entraron en Kansas y se dirigieron a Lawrence. Sorprendentemente, varias personas descubrieron los movimientos de Quantrill y la guarnición de Aubry, justo al oeste de la frontera de Missouri, vio pasar a los guerrilleros cerca de su puesto. El comandante del puesto ni siquiera se molestó en intentar identificar a la fuerza que pasaba.
A la mañana siguiente, los hombres de Quantrill irrumpieron en un indefenso Lawrence y cometieron una de las peores atrocidades de la Guerra Civil. Gran parte de Lawrence fue saqueada e incendiada. Aproximadamente 180 hombres y niños, prácticamente todos indefensos, fueron asesinados a tiros. Unos 6.000 soldados de la Unión y milicianos de Kansas y Missouri intentaron capturar o destruir la fuerza guerrillera, pero prácticamente todos los guerrilleros escaparon. Las guerrillas en retirada incluso invadieron temporalmente el puesto de Paola durante su apresurada retirada. [17]
Ewing respondió emitiendo las Órdenes Generales No. 11 , que ordenaron la despoblación virtual de una gran área en el lado de Missouri de la frontera. Parte de la idea era privar a la guerrilla de una base de operaciones. Sin embargo, los ataques de la guerrilla continuaron sin cesar y muchos habitantes de Misuri inocentes fueron castigados por el decreto de Ewing.
Quantrill incluso atacó Fort Blair ( Fort Baxter ), en la actual Baxter Springs, el 6 de octubre. Aunque el fuerte se mantuvo con éxito, 91 soldados de la Unión y empleados del ejército murieron y unos 25 resultaron heridos. Se estima que murieron de tres a 30 guerrilleros y al menos tres resultaron heridos. Muchas de las tropas de la Unión que murieron ese día se rindieron a los hombres de Quantrill, quienes luego los asesinaron en otra de las peores atrocidades de la guerra. [18]
Por cierto, la mayoría de los puestos establecidos por Ewing permanecieron, a pesar de que no se pudieron detener las incursiones guerrilleras. Proporcionaron algo de disuasión. Sin ellos, probablemente se habrían llevado a cabo más redadas.
En 1864, los crecientes enfrentamientos con los indios dieron como resultado la construcción de nuevas comunidades y fortalezas del ejército. Aparentemente, en marzo de 1864 se llevaron a cabo muchos consejos entre las tribus indias con el tema de los intentos de mantener a los blancos fuera de las áreas ocupadas por los indios. A finales de la primavera, los indios de las llanuras comenzaron a atacar a los asentamientos blancos y a los viajeros en los dos tercios occidentales de Kansas en un intento de expulsar a los blancos. [19]
Un resultado fue la ocurrencia de incursiones para asegurar caballos de Fort Larned y Fort Ellsworth. Además, dado que todas las tropas que pudieron salvarse fueron enviadas a luchar contra los confederados, se utilizaron unidades yanquis galvanizadas para fortalecer algunas guarniciones. Se utilizaron algunos fuertes de colonos para proteger a las comunidades de los ataques de los indios. Se construyeron varios nuevos puestos del ejército y fuertes comunitarios para proteger las áreas contra los indios hostiles. Los dos tercios occidentales de Kansas fueron sitiados durante el próximo invierno. [20]
En el otoño de 1864, el mayor general Sterling Price , un ex gobernador de Missouri, fue elegido para liderar una invasión confederada ( Price's Missouri Raid ) para capturar St. Louis e invadir Illinois. Esta invasión comenzó el 28 de agosto, cuando Price comenzó en el suroeste de Arkansas con 12.000 soldados mal equipados. Esperaba conquistar y mantener St. Louis. Cuando se enfrentó a 6.000 soldados de la Unión allí, Price cambió sus planes. En cambio, decidió reclamar Missouri para la Confederación.
Price se enfrentó constantemente a las tropas federales o la milicia del estado de Missouri y no pudo ocupar permanentemente ninguna zona. Su invasión se convirtió en una redada glorificada, ya que fue aislado del apoyo confederado en Arkansas y Texas. Sin embargo, cuando Price se volvió hacia el oeste desde St. Louis, las autoridades de Kansas se preocuparon. A mediados de octubre, Price se acercaba a Kansas City. [21]
La amenaza de Price provocó una reacción que cambió el estado de muchos fuertes y puestos en el este de Kansas. Muchas localidades enviaron tropas para encontrarse con los confederados. Varios pequeños puestos del ejército fueron desocupados o reducidos a guarniciones esqueléticas para que tantos soldados como fuera posible pudieran enfrentarse a los hombres de Price. Se establecieron nuevos fuertes para ayudar a defender Fort Leavenworth, Lawrence y Topeka (la capital del estado) contra los confederados.
La amenaza para el este de Kansas era muy real. Price comentó que quería cenar en Fort Leavenworth, una indicación de que esperaba capturar ese importante puesto. Price siguió moviéndose hacia el oeste, pero fue derrotado decisivamente el 23 de octubre en la Batalla de Westport . Westport estaba al sureste de Kansas City. Esta derrota puso fin a los avances confederados y obligó a los invasores a una rápida retirada hacia un territorio seguro.
Este retiro fue a lo largo de la frontera de Kansas-Missouri y la presencia de tantos confederados interrumpió la línea de puestos establecidos por Ewing. En el camino hacia el sur, varios puestos fueron amenazados y los puestos del ejército en Trading Post y Potosí fueron ocupados brevemente por los hombres de Price. El 25 de octubre, los confederados fueron nuevamente derrotados en la batalla de Mine Creek . Mine Creek estaba cerca de Mound City , el sitio de otro puesto importante.
El día de la batalla, los confederados destruyeron el antiguo puesto de Fort Lincoln. Después de amenazar la ciudad y el puesto de Fort Scott, las tropas de Price abandonaron el área. Varios de los puestos abandonados por los federales durante la redada de Price no fueron reabiertos. La lucha dejó muchos heridos en ambos lados y muchos de ellos fueron llevados a Mound City y Fort Leavenworth. [22]
Con el fin de la incursión de Price, la actividad guerrillera a lo largo de la frontera se desvaneció. Nunca desapareció por completo hasta aproximadamente un año después de la rendición del general Robert E. Lee en Virginia en abril de 1865. Fue sólo entonces cuando la mayoría de los puestos comunitarios y militares cerraron, ya que ya no eran necesarios. [23]
Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, mucha actividad militar llegó a Kansas. Los puestos existentes vieron a un gran número de hombres entrenados para la guerra. Se construyeron nuevas instalaciones, principalmente aeródromos.
Aeródromos del ejército en Kansas
El artículo Campos de aviación del ejército de la Segunda Guerra Mundial de Kansas contiene mucha información sobre las instalaciones de la Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU. En Kansas. Muchos eran campos de entrenamiento. A continuación se incluye un resumen de los aeródromos del Ejército de la Segunda Guerra Mundial:
- Aeródromo del Ejército de Coffeyville , Coffeyville, Kansas . Este aeródromo estaba a siete millas al noreste de Coffeyville. Inaugurado en 1942, su misión era formar pilotos. Se cerró en octubre de 1945 y permaneció inactivo hasta 1947, cuando se vendió todo. Este sitio se convirtió en el Aeropuerto Municipal de Coffeyville . En algún momento, el sitio de Coffeyville para la Guardia Nacional del Ejército de Kansas se colocó en la parte noreste de lo que fue el Aeródromo del Ejército, donde permanece hoy. [24]
- Aeródromo del Ejército de Dodge City , Dodge City, Kansas . Esta instalación, ubicada a 6 millas (9,7 km) al noroeste de la ciudad, era una base de entrenamiento. Originalmente entrenó a pilotos de la Royal Air Force y Free French . Luego entrenó a hombres y mujeres estadounidenses ( Mujeres Pilotos del Servicio de la Fuerza Aérea ). El campo cerró en julio de 1945 y fue catalogado como una instalación de reserva inactiva. En 1948 fue designada como la Base de la Fuerza Aérea de Dodge City, pero nunca estuvo tripulada. Alrededor de 1949 se convirtió en el Aeropuerto Municipal de Dodge City y finalmente fue cerrado y abandonado.
- Aeródromo del Ejército de Fairfax , Kansas City, Kansas . Este aeródromo era originalmente un aeropuerto civil y estaba bajo el control de la ciudad de Kansas City, Kansas. Entonces fue el aeropuerto de Fairfax. En 1941 fue arrendado por el Ejército de Estados Unidos . En la Segunda Guerra Mundial, bombarderos B-25 Mitchell en este aeródromo. En 1942 se construyó aquí un Centro de Modificación de la USAAF para modificar aviones para su uso en teatros específicos de la guerra y para propósitos específicos. Este campo también sirvió como centro de carga aérea militar al final de la guerra. Hasta 1954 partes de este campo seguían siendo funciones militares. en 1949 parte del campo se volvió a utilizar como aeropuerto público y, como tal, finalmente cerró en 1985.
- Aeródromo del Ejército de Garden City , Garden City, Kansas . La construcción en este campo de entrenamiento comenzó a 12 millas (19 km) al este de Garden City en junio de 1942. La construcción se completó en mayo de 1943, pero el entrenamiento de pilotos comenzó antes de que todo estuviera terminado. En noviembre de 1944 se decidió suspender el entrenamiento de vuelo y el aeródromo quedó en estado inactivo. En febrero de 1945, este campo se convirtió en una instalación estratégica de almacenamiento de aviones. Este uso del campo se suspendió en octubre de 1946 y el campo finalmente se entregó a Garden City en 1948, que abrió las instalaciones como Aeropuerto Regional de Garden City . [25]
- Aeródromo del Ejército de Great Bend , Great Bend, Kansas . Este campo de entrenamiento se construyó a finales de 1942 y permaneció activo hasta diciembre de 1945. Se encontraba a 9,0 km (5,6 millas) al suroeste de Great Bend. En 1946, parte del aeródromo fue cedida a la ciudad de Great Bend como propiedad excedente. La pista norte se convirtió en una pista de aterrizaje alrededor de 1953 y el uso de esta pista de aterrizaje continúa hasta el presente. [26] El Barton County Speedway, que ya no se utiliza, se construyó al oeste de la pista de arrastre. Great Bend Army Airfield estuvo en estado inactivo hasta 1951. En 1949 y tal vez en 1950 una unidad de reserva de la Fuerza Aérea lo usó por un tiempo. En algún momento, la Armería de la Guardia Nacional de Great Bend, todavía en uso, se construyó justo al norte de la pista de arrastre. La armería, la pista de carreras y el Speedway están todos dentro de lo que fue la parte norte del aeródromo. El aeródromo del Ejército finalmente se convirtió en el Aeropuerto Municipal de Great Bend . [27]
- Aeródromo del Ejército de Herington , Herington, Kansas . Este aeródromo, a 8 millas (13 km) al este de Herington, fue construido como un área de preparación para preparar aviones, suministros y personal antes de su despliegue en zonas de guerra. La construcción del campo comenzó en septiembre de 1942. El campo estuvo en uso hasta noviembre de 1942 y se colocó en estado inactivo. Finalmente se convirtió en el Aeropuerto Regional de Herington . [28]
- Aeródromo del Ejército de la Independencia , Independence, Kansas . En junio de 1942 se inició la construcción de este aeródromo, ubicado a 6 millas (9,7 km) al suroeste de Independence. Funcionó como una instalación de entrenamiento hasta marzo de 1945. En abril de 1945 se convirtió en un depósito de almacenamiento de aviones y sirvió como tal hasta 1947. Se cerró en diciembre de 1947 y finalmente se convirtió en el Aeropuerto Municipal de Independence .
- Aeródromo del Ejército Liberal , Liberal, Kansas . Este aeródromo, adyacente al lado oeste de Liberal, se usó para entrenar al personal que trabajaría con las fortalezas voladoras B-24 Liberator . La construcción se inició en enero de 1943. El campo estuvo activo hasta octubre de 1945 y se colocó en estado inactivo. En julio de 1947, el antiguo aeródromo fue adquirido del gobierno de los Estados Unidos y se convirtió en el Aeropuerto Municipal Liberal. [29] Con el tiempo se convirtió en el Aeropuerto Regional Liberal Mid-America .
- Aeródromo del Ejército de Pratt , Pratt, Kansas . La construcción de este campo de entrenamiento comenzó en septiembre de 1942. El entrenamiento se realizó para las tropas que trabajaban con los bombarderos B-29 Superfortress . El último entrenamiento se realizó en diciembre de 1945 y este campo se colocó en estado inactivo. Después de que el campo se inactivó, finalmente se entregó a los funcionarios del gobierno local y se convirtió en el Aeropuerto Regional de Pratt . A principios de la década de 1950 se realizaron pruebas en este aeropuerto para dos nuevos aviones militares.
- Aeródromo del Ejército Sherman , Fort Leavenworth, Kansas. Esta instalación todavía existe, nunca ha sido abandonada por los militares.
- Aeródromo del Ejército Smoky Hill , Salina, Kansas . La construcción de este aeródromo comenzó en mayo de 1942. Este fue otro campo de entrenamiento para tripulaciones de bombarderos y otros que eran bombarderos tripulados. El último entrenamiento de la tripulación terminó en octubre de 1945. Este aeródromo continuó operando bajo la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El nombre del campo se cambió a Smoky Hill Air Force Base en 1948 y luego a Schilling Air Force Base en 1957. Schilling se cerró en 1965, pero algunas funciones continuaron allí. Hoy, la Guardia Nacional del Ejército de Kansas ocupa algunos de los edificios de la base aérea. Gran parte de la antigua base aérea es ahora el Aeropuerto Municipal de Salina .
- Aeródromo del Ejército Strother . Esta instalación estaba entre Winfield, Kansas y Arkansas City, Kansas . Estaba a unas 4 millas (6,4 km) de cada ciudad. Estaba en proceso de convertirse en un aeropuerto municipal operado conjuntamente por ambas ciudades cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, lo que provocó que fuera arrendado al Ejército de los EE. UU. La construcción se inició en mayo de 1942. Era otro campo de formación. El entrenamiento básico de vuelo y el entrenamiento avanzado de combate se realizaron aquí hasta agosto de 1945. En diciembre de 1945, este aeródromo quedó inactivo y no estaba tripulado. Se utilizó de forma intermitente, pasando a llamarse Strother Air Force Base. Después de esto, se convirtió en Stother Field Airport, el primer aeropuerto municipal fue destinado a ser.
- Aeródromo del Ejército de Topeka , Pauline, Kansas . Esta instalación militar ha sufrido una serie de cambios desde sus inicios. A principios de 1942 se inició la construcción de este aeródromo, que se utilizó para el entrenamiento de bombarderos B-29 Superfortress. Durante la Segunda Guerra Mundial continuó este entrenamiento. Este campo se desactivó en octubre de 1947. En julio de 1948 este campo se reactivó como Base de la Fuerza Aérea Forbes. Desactivada en octubre de 1949, Forbes AFB se reactivó en febrero de 1952. La Base continuó funcionando hasta que se cerró en 1973. Sin embargo, gran parte de la parte norte de la Base se transfirió a la Guardia Nacional Aérea de Kansas y funciona hoy como Forbes Field Air National Base de guardia. Toda la antigua base pasó a llamarse Forbes Field. Las acciones de la Guardia Nacional utilizadas en las pistas con el Aeropuerto Regional de Topeka, que reemplazó al Aeropuerto Municipal de Topeka en la sección de Oakland de la ciudad, se hicieron cargo de una pequeña parte de la base. [30]
- Walker Army Airfield , 2,93 millas (4,72 km) al noreste de Victoria, Kansas . Esto se utilizó para el entrenamiento de bombarderos B-29 Superfortress. La construcción comenzó en septiembre de 1942. En enero de 1946, Walker fue puesto en estado inactivo. Se vendieron los distintos edificios, equipos, etc. Un hangar se usó entre 1948 y 1952 para los aviones que quitan el polvo de las cosechas, el grano se almacenó en otros y durante un tiempo las pistas se utilizaron para carreras de resistencia. En 1948, el campo de aviación fue tomado por la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y el campo se llamó Victoria Auxiliary Field. Al parecer, no había ningún personal de la Fuerza Aérea estacionado allí. El campo aéreo quedó completamente abandonado en 1968, aunque en 1971 se utilizó una pista de aterrizaje para probar los efectos de las bombas en los cráteres. El aeródromo está en manos privadas en la actualidad y no se utiliza. [31]
- Aeródromo del Ejército de Wichita , Wichita, Kansas . En 1929 se inició la construcción de este aeródromo, que era el Aeropuerto Municipal de Wichita. En agosto de 1941 se colocó una unidad aérea de la Guardia Nacional de Kansas. Fue puesto en servicio activo en octubre. Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayor parte del aeródromo fue asumida por la Fuerza Aérea del Ejército. Los bombarderos B-29 Superfortress se fabricaron aquí. Después del final de la guerra, la producción de bombarderos cesó y en noviembre de 1946 el aeródromo volvió a ser el aeropuerto municipal. En el verano de 1950, Boeing comenzó la producción del bombardero B-57 Stratojet en el aeródromo. En mayo de 1951, este campo se convirtió en McConnell Air Force Base y el tráfico aéreo civil fue manejado por un nuevo aeropuerto municipal en otro lugar. McConnell ha permanecido abierto desde entonces. [32]
- Ocho aeródromos auxiliares del Ejército estaban asociados con varios aeródromos del Ejército. Después del final de la guerra, algunos volvieron a los usos agrícolas de la tierra en la que fueron construidos. Algunos se convirtieron en campos de aterrizaje para aviones fumigadores o se convirtieron en otras pistas de aterrizaje privadas. [33]
Además de los campos aéreos del Ejército, había dos estaciones aéreas navales. Éstas eran:
- Estación Aérea Naval Hutchinson , Condado de Reno, Kansas . Esta instalación estaba ubicada a 6,6 millas (10,6 km) al sur de Hutchinson, Kansas . Esta estación aérea naval se construyó en tierras agrícolas compradas a los amish. La construcción comenzó en julio de 1942. La instalación originalmente se llamaba Base de Aviación de la Reserva Naval Hutchinson y la construcción se completó en octubre de 1942. Esta estación se utilizó en el entrenamiento de pilotos de la Marina de los EE . En enero de 1943, la estación se hizo conocida en la Estación Aérea Naval Hutchinson . El entrenamiento continuó hasta octubre de 1946. La estación, utilizada para actividades civiles no relacionadas con la aviación, cayó en mal estado. De 1952 a 1958 se reactivó la Estación Aérea Naval. De 1951 a 1968, un escuadrón de radar estuvo en el sitio, designado como la Estación de la Fuerza Aérea Hutchinson . Después de eso, la Administración Federal de Aviación se hizo cargo de las instalaciones del radar . Otras partes de la antigua estación aérea naval se destinaron a otros usos y una parte es el aeródromo de planeador Sunflower de propiedad privada . [34]
- Estación Aérea Naval Olathe , 1 milla (1,6 km) al noreste de Gardner, Kansas . Esta instalación fue operada como un centro de entrenamiento de pilotos de la Marina de los EE. UU. Y como un centro de Servicio de Transporte Aéreo Naval. Fue inaugurado en octubre de 1942 y funcionó durante la Segunda Guerra Mundial. Originalmente se llamaba Base Naval de Gardner, Kansas. El futuro astronauta y senador estadounidense John Glenn recibió entrenamiento de vuelo allí. El uso de esta Estación Aérea Naval continuó después de la guerra. Se convirtió en un centro que hoy es un campo aéreo conjunto civil-militar. [35]
- Se asociaron cuatro campos auxiliares con las dos estaciones aéreas navales.
Instalaciones diversas en Kansas
- Obras de artillería de girasol , al suroeste de De Soto, Kansas . Esta planta se inauguró en 1942 y las instalaciones eran propiedad del gobierno de los Estados Unidos. Fue operado por Hercules Powder Company . Hércules finalmente cambió su nombre a Hercules Incorporated. Durante la Segunda Guerra Mundial, esta instalación produjo 200.000.000 libras (91.000.000 kg) de propulsores y empleó a más de 12.000 personas. El nombre de la planta se cambió varias veces después de la guerra y se puso en espera y se volvió a poner en producción dos veces. Finalmente se cerró en 2001. [36] [37]
Campamentos de prisioneros de guerra en Kansas
Kansas mantuvo prisioneros de guerra de Alemania e Italia en quince lugares de Kansas. Algunos se mantuvieron en los dos grandes puestos del ejército, Fort Riley y Fort Leavenworth. Otros se mantuvieron en lugares dispersos por el estado, incluido Camp Phillips, cerca de Smolan, Kansas . Camp Phillips era un campo utilizado para entrenar de 75.000 a 80.000 soldados para un batallón de cazacarros. Cerca de 3.00 prisioneros de guerra (prisioneros de guerra) alemanes e italianos también se mantuvieron allí. [38]
- Camp Concordia , 2 millas (3,2 km) al noreste de Concordia, Kansas . Este campo se utilizó para albergar principalmente a prisioneros de guerra alemanes desde 1943 hasta 1945. Fue el campo de prisioneros de guerra más grande de Kansas. Tenía más de 4.000 prisioneros, posiblemente 8,00 prisioneros. Este campo constaba de 300 edificios y contaba con 800 soldados estadounidenses. Entre los primeros prisioneros había oficiales alemanes, cuarenta y cuatro de los cuales se decía que eran nazis. Estos fueron trasladados a otros campamentos después de algunos incidentes violentos. [39] [40]
- Sitio de Lawrence, Lawrence, Kansas. Construido en la ciudad e inaugurado en abril de 1945, esta instalación de un solo edificio albergaba a 100 prisioneros de guerra, al parecer de Alemania. Cerró en noviembre de 1945. Entre los proyectos completados por los prisioneros había dos proyectos en el campus de la Universidad de Kansas , la construcción de Danforth Chapel y la plantación de cientos de manzanos cangrejos en el campus. [41] [42]
Referencias
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