Karamea es una ciudad en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Es el asentamiento más septentrional de cualquier tamaño real en la costa oeste y está ubicado a 96 kilómetros (60 millas) al noreste por carretera desde Westport . No hay otra carretera que conecte con la ciudad: la carretera hacia el norte termina en el río Kohaihai, a unos 20 kilómetros (12 millas) de Karamea, en el extremo suroeste de Heaphy Track .
El nombre Karamea es maorí , a pesar de las bromas locales que sugieren que fue nombrado por un italiano por su amor, y se cree que significa "ocre rojo" o es una corrupción de Kakarataramea , "el olor de las hojas de hierba de lanza". [ cita requerida ]
Karamea Bight , la gran bahía formada por la curva de la costa norte durante 100 kilómetros (62 millas) desde el Cabo Foulwind , es parte del Mar de Tasmania . El río Karamea desemboca en Karamea Bight [2] [3] justo al sur del municipio principal, y hay una gran laguna que se limpia completamente de agua durante la marea baja y se llena completamente de agua durante la marea alta. El río Oparara atraviesa la zona, y los arcos de la cuenca de Oparara , grandes túneles fluviales naturales, son un destino turístico muy conocido, aunque el turismo en la zona es limitado en comparación con la mayoría de las otras partes de Nueva Zelanda. [4]
El municipio de Karamea ofrece servicios locales que incluyen una tienda general, un supermercado, surtidores de gasolina, un centro de información, una cafetería, un hotel, un camping, moteles, mochileros, una tienda de arte y artesanía y una biblioteca comunitaria, la Biblioteca en memoria de la guerra de Karamea .
Little Wanganui , un pequeño pueblo de granjas lecheras al sur de Karamea, incluye una playa para surfear y un río popular para pescar y comer morralla. Incluye una pequeña taberna, salón comunal y cuerpo de bomberos voluntarios. [5] [6]
La ocupación maorí en esta zona parece haber sido principalmente estacional. Los primeros europeos y chinos habrían sido los primeros buscadores de oro en la década de 1860. El primer asentamiento real de la zona tuvo lugar en 1874 cuando el (entonces) buen puerto y el mar proporcionaban el único medio de contacto con el mundo exterior. Este asentamiento original estaba en South Terrace, pero la tierra pobre obligó a los habitantes a bajar al valle del río. Un lado del río (Umere) era conocido como la Tierra Prometida, el otro lado (Arapito) como la Tierra Prometida. La agricultura se convertiría en una industria importante, pero la extracción de madera, lino y oro también proporcionó un medio para ganarse la vida. [ cita requerida ]