Karen Elizabeth Willcox MNZM es ingeniera aeroespacial y científica computacional mejor conocida por su trabajo en el modelado de orden reducido y el estudio de métodos de fidelidad múltiple . Actualmente es directora del Instituto Oden de Ingeniería y Ciencias Computacionales y profesora de Ingeniería Aeroespacial e Ingeniería Mecánica en la Universidad de Texas en Austin , Texas. [1]
Willcox nació y se crió en Nueva Zelanda, donde obtuvo una licenciatura en Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de Auckland en el año 1994. [2] Posteriormente se mudó a Boston, Massachusetts para unirse al Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) para realizar estudios de posgrado. . En el MIT, obtuvo una maestría en Aeronáutica y Astronáutica en 1996 y un doctorado en la misma materia en el año 2000. [2] Su tesis, titulada 'Reduced-Order Aerodynamic Models for Aeroelastic Control of Turbomachines', se completó bajo el supervisión de Jaime Peraire y James Paduano. [3] Mientras estaba en el MIT, Willcox jugó para el equipo de rugby femenino del MIT. [4]También es una ávida corredora de maratones y una alpinista experimentada. [5]
Willcox siempre había querido ser astronauta. [4] Hizo la lista de candidatos para el programa de entrenamiento de astronautas de la NASA en 2009 [6] y 2013, pero ambos intentos no tuvieron éxito.
Después de sus estudios de doctorado, Willcox trabajó en Boeing Phantom Works en el grupo de diseño de aeronaves Blended-Wing-Body durante un año. En 2001, se unió al Departamento de Aeronáutica y Astronáutica del MIT como profesora. En 2008, también se convirtió en codirectora fundadora del Centro de Ingeniería Computacional del MIT. Permaneció en el MIT hasta julio de 2018. Durante este período, también tuvo citas de visita breves en los Laboratorios Nacionales Sandia , la Universidad de Auckland y la Universidad de Tecnología y Diseño de Singapur . En agosto de 2018, Willcox se unió a la Universidad de Texas en Austin para suceder a J. Tinsley Oden como director del Instituto de Ingeniería y Ciencias Computacionales. [7]
Willcox ha formado parte del consejo editorial de varias revistas; Actualmente es editora de sección de SIAM Journal on Scientific Computing [8] y editora asociada de AIAA Journal . [9]
Además de la investigación, Willcox también participa en la educación y las políticas científicas. Defensora de la innovación en la enseñanza, se desempeñó como copresidenta de la Iniciativa de política de educación en línea en el MIT. [10] Desde 2014, se ha desempeñado en la Junta Asesora de Girls' Angle. En 2015, recibió una subvención First in the World del Departamento de Educación de EE. UU . [11]