Karl-Heinz Gerstner (15 de noviembre de 1912 - 14 de diciembre de 2005) se formó como abogado y luego trabajó durante la guerra para el servicio diplomático alemán en París. Después de la guerra , fue liberado del internamiento como prisionero de guerra soviético después de producir una serie de declaraciones juradas que atestiguan su ayuda a los miembros de la Resistencia francesa durante el transcurso de su tiempo en la embajada alemana en el París ocupado . Luego pudo reinventarse como periodista de Alemania Oriental . [1] [2] [3]
Posteriormente surgió la controversia, y ha persistido, en cuanto a la naturaleza y el alcance de su carrera paralela como informante de la Stasi . [4]
Karl-Heinz Gerstner nació en el barrio de Charlottenburg de Berlín . Su padre natural fue el diplomático Dr. Karl Ritter (1883-1968) quien luego se convirtió en embajador. Sin embargo, su padre legal era en realidad su padrastro, el Dr. Paul Gerstner (1880-1945), un académico que enseñaba economía y esperaba que su hijo adoptivo creciera para convertirse en auditor legal . [5] Asistió al Kaiser-Friedrich Gymnasium (escuela secundaria) en Berlín entre 1917 y 1931. En 1921 se convirtió en miembro de la Asociación de jóvenes y exploradores Path finder . organizaciones, siendo miembro de esta última hasta 1930. [1] En la escuela, recordó más tarde, se despertó en él el amor por la lengua y la cultura francesas. [5] Fue también durante este período que ganó un concurso de oratoria organizado por la Biblioteca del Congreso en Washington para escolares de Berlín . Su premio fue seis meses en el extranjero durante 1928, como alumno de la Academia Tabor , una prestigiosa escuela privada en Massachusetts . [5]
La renovada austeridad económica que siguió al desplome de Wall Street desencadenó un período de aceleración de la polarización política en Alemania , y Gerstner eligió la extrema izquierda, uniéndose en 1931 al grupo de exploración "Juventud alemana del 1 de noviembre de 1929" , que tendía a tomar el liderazgo del Partido Comunista . . Permaneció como miembro hasta 1932. [1] Los compañeros con los que se encontró en ese momento incluían a Friedrich Wolf , Harro Schulze-Boysen , Heinrich, el conde von Einsiedel y el fundador del grupo, Eberhard Koebel . Entre 1931 y 1935 Gerstner estudió Jurisprudencia en la Universidad de Berlín.Universidad Frederick-William (como se conocía entonces a Humboldt) . Como estudiante, financió sus costos de vida trabajando a tiempo parcial en la oficina de cambio de divisas del Deutsche Bank . [5] A finales de 1932 comenzó a participar en las tutorías vespertinas impartidas por Kurt Georg Kiesinger . [6]
En 1931 se unió al "Grupo de estudiantes rojos" socialista. [1] El 1 de mayo de 1933 se afilió al partido nazi : fue miembro número 2.673.178. [7] La afiliación al partido había aumentado desde enero de 1933 cuando los nazis tomaron el poder y no perdieron tiempo en transformar Alemania en una dictadura de partido único . Sin embargo, en su autobiografía publicada en 1999, Gerstner identificó evidentemente una inconsistencia que no podía pasar desapercibida. Había dado el paso, escribió, solo "por odio contra Hitler... para [hacer] algo contra los nazis" ( nur aus "Hass gegen Hitler...um etwas gegen die Nazis" zu tun). Con la vista puesta en la carrera posterior de Gerstner como diplomático alemán, hubo comentaristas que encontraron la explicación menos que persuasiva. [2]
Fue por recomendación del jefe del departamento legal de Deutsche Bank que Gerstner escribió su tesis doctoral sobre aspectos de las modalidades de pagos interbancarios ("Treugiroverkehr"). Recibió su doctorado en leyes de la Universidad de Erlangen en 1937. [1] [8]