Karl Beth (1872–1959) fue un académico alemán involucrado en los campos de la historia de la religión , la psicología de la religión y el cristianismo . Ha sido descrito como "uno de los padres fundadores de la psicología de la religión". [1]
Adolf von Harnack , Otto Pfleiderer y Wilhelm Dilthey supervisaron los estudios de Beth en la Universidad de Berlín , donde obtuvo un doctorado en 1898 por su disertación Die Grundanschauungen Schleiermachers in seinem ersten Entwurf der philosophischen Sittenlehre . Publicado en 1902, este libro ayudó a los protestantes occidentales a obtener una mejor comprensión deortodoxia oriental . [2]
En 1906, Beth se trasladó a la Facultad de Teología Protestante de la Universidad de Viena , [3] y en el mismo año se casó con Marianne Weisl . [4] Fue ascendido a profesor titular en Viena en 1908. [2] Enseñó teología sistemática y, en parte influido por Johannes Reinke y Carl Nägeli , propuso una visión neovitalista. Aceptó en parte la idea de la evolución como un cambio biológico, pero al mismo tiempo criticó la idea de un proceso impulsor de la selección natural porque sugería el azar en lugar de la "intervención divina directa". Recordando los límites de la ciencia, Beth insistió en que la experiencia religiosa no debe interpretarse fuera de contexto y que la ciencia y la religión deben coexistir juntas. [5]
En 1922, Beth fue una de las partes involucradas en la fundación del Instituto de Investigación para la Psicología de la Religión en Viena. También se desempeñó como editor de Zeitschrift fur Religionspsychologie de 1927 a 1938. [2] Escribió el artículo principal sobre "Orthodox-anatolische Kirche" y varios artículos relacionados para la segunda edición de Religion in Geschichte und Gegenwart , publicado entre 1929 y 1932. [ 2]
En 1938, Beth era Decana de Facultad en la Universidad de Viena. [6] Después del Anschluss de 1938 en el que Alemania anexó Austria, la esposa de Beth, Marianne (una abogada de una familia judía que se había convertido al cristianismo al casarse) no pudo continuar ejerciendo la abogacía. [4] [7] Los Beth emigraron a los Estados Unidos; Karl Beth formó parte de la facultad de la Escuela Teológica Meadville Lombard de 1941 a 1944, donde enseñó principalmente en el campo de la historia de las religiones . [2]