Karl Leo (nacido el 10 de julio de 1960 en Friburgo de Brisgovia , Baden-Württemberg , Alemania) es un físico alemán.
Leo estudió física en la Albert-Ludwigs-Universität Freiburg y obtuvo el título de Diplomphysiker con una tesis sobre células solares bajo la supervisión de Adolf Goetzberger en el Fraunhofer-Institut für Solare Energiesysteme . En 1986 se incorporó al Max-Planck-Institut für Festkörperforschung en Stuttgart para realizar un doctorado bajo la dirección de Hans Queisser . Luego se incorporó a AT&T Bell Laboratories en Holmdel (Nueva Jersey) como investigador asociado postdoctoral. En 1991 se incorporó a la RWTH Aachen como profesor asistente y obtuvo el título de habilitación. En 1993 se incorporó a laTechnische Universitaet Dresden como profesor de optoelectrónica. Desde 2002 también ha estado en el Fraunhofer-Institut für Photonische Mikrosysteme, actualmente como director.
Leo trabaja en el campo de la óptica de semiconductores y la física de películas orgánicas delgadas. En 1992 descubrió las oscilaciones de Bloch en una superrejilla de semiconductores. Su trabajo en semiconductores orgánicos condujo a diodos emisores de luz orgánicos con las eficiencias energéticas más altas reportadas y a células solares orgánicas con valores de eficiencia líderes. [1] En 2002 ganó el premio Leibniz , que es el premio científico más prestigioso de Alemania. [2] En 2021, recibió el premio al inventor europeo en la categoría 'Lifetime Achievement'. [3]