El pueblo Kassena es un grupo étnico ubicado a lo largo de la frontera norte de Ghana y Burkina Faso . Hablan el idioma Kasem . Su jefe vive en el pueblo de Tiébélé . Los kasenna están estrechamente relacionados con la gente de Nankanni y se unieron para formar el distrito administrativo de Kassena-Nankana en 1936. [1] A partir de 2008, el área ( Kassena-Nankana ) comprende dos distritos: Kassena Nankana West y Kassena Nankana East . [2] [3]
El pueblo Kassena es un subconjunto de la meta etnia Gurunsi , un término utilizado para describir un conjunto de grupos étnicos que habitan el norte de Ghana y el sur de Burkina Faso , así como Togo . El pueblo Gurunsi en realidad no está estrechamente relacionado entre sí y su clasificación como Gurunsi proviene de un término utilizado por un líder yihadista de Djerma con el nombre de Baba Ato Zato para describir a un grupo de soldados reclutados de múltiples grupos étnicos diferentes dentro de la misma región. Según el doctor Salif Titamba Lankoande, en Noms de famille (Patronymes) au Burkina Faso , el nombre Gurunsi proviene de la lengua Djerma de Níger .palabras “Guru-si”, que significa “el hierro no penetra”. Se dice que durante las invasiones de Djerma a las tierras Gurunsi a finales del siglo XIX, un Baba Ato Zato (más conocido por la corrupción hausa de su nombre: Babatu) reclutó a un batallón de hombres indígenas para su ejército, quienes después de haber consumido medicinas tradicionales , se decía que eran invulnerables al hierro. El término se ha mantenido desde entonces para referirse a estas personas, pero son grupos étnicos cultural y lingüísticamente distintos completamente separados.
El pueblo de Kassena forma un arco de ciudades organizadas en su mayoría como bastiones defensivos desde Ouagadougou hasta el noreste de Ghana. Históricamente, estos pueblos fueron súbditos del Imperio Mossi. Esta área se convirtió a fines de la década de 1890 en parte de una competencia a tres bandas entre las fuerzas coloniales de los franceses, los británicos y los alemanes, tratando de someter a los señores de la guerra de Djerma y luchar también contra la belicosa población local que resistió ferozmente para mantener su autonomía, mientras que compitiendo para ocupar la mayor cantidad de territorio posible a expensas de las potencias coloniales rivales. Cada uno de los tres reclamaba parte del territorio ocupado por los Kassena, pero la competencia entre las potencias coloniales no se resolvió hasta el último año del siglo XIX. Después de establecer los protectorados de Yatenga (1895) yUagadugú (1896), los franceses anexaron las tierras de Kassena en 1897. Eventualmente, los alemanes se retiraron a Togoland (la actual Ghana y Togo), y un acuerdo anglo-francés de 1898 estableció oficialmente la frontera con Gold Coast (ahora Ghana). Esta partición dividió a los pueblos de Kassena entre los sistemas administrativos francés y británico, con algunos Kassenas viviendo en el sur de Burkina Faso, especialmente en la provincia de Naouhri y las ciudades de Tiebele y Pô, y algunos viviendo en Ghana, sobre todo en el distrito administrativo de Kassena - Nennka. Navrongo, y en las ciudades de Paga y Bolgatanga.
Los Kassena son históricamente un pueblo animista montheísta que adora al Dios Creador "Nosotros" y venera a los antepasados. Es esta misma sílaba "Nosotros" la que se puede encontrar en muchos nombres de Kassena como "Webedouh", "Wettelne" y "Wepouli". En la sociedad tradicional de Kassena, los difuntos son enterrados dentro del patio ancestral de su familia.
El gobernante tradicional en una ciudad de Kassena se llama "Peh". Cada ciudad tiene su propia ciudad "Peh" y el gobernante más poderoso es Tiébélé Peh.
La gente de Kassena es conocida por sus máscaras de madera, esculturas de arcilla y joyas de madera, así como por su música. El Djongon es el nombre del festival de danza tradicional de Kassena donde los recolectores bailan la danza Djongo o nagila .