Kathleen Elizabeth Conlan (nacida el 30 de junio de 1950) es una bióloga marina antártica que estudia la vida marina del fondo marino. Fue nombrada una de las mejores exploradoras de Canadá por Canadian Geographic . [1]
Conlan nació el 30 de junio de 1950 en Ottawa , Ontario . Completó su licenciatura en la Universidad de Queen en 1972 antes de realizar un M.Sc. de la Universidad de Victoria en 1977, donde recibió B.Sc. Honores. Conlan completó su Ph.D. en la Universidad de Carleton en 1988. El título de su Ph.D. La tesis fue "Sistemática y dimorfismo sexual: reclasificación del género de crustáceos anfípodos Jassa (Corophioidea: Ischyroceridae)". [2]
La inspiración para estudiar tanto el Ártico como la Antártida provino de un biólogo marino antártico pionero, el Dr. John Oliver, quien fue uno de los primeros buceadores en la Antártida. [3] Conlan conoció a Oliver a través de un colega, y fue invitado a formar parte de su equipo de investigación antártico en 1991. [4] [5] A cambio, Conlan invitó a su equipo de investigación a comenzar estudios en el Ártico canadiense . [6] Como resultado, todavía está estudiando los procesos ecológicos tanto en el Ártico como en la Antártida, 25 años después de que comenzaran la investigación polar.
Su contribución a la investigación realizada en el Ártico fue crucial ya que, como ella era canadiense, tenía acceso a recursos y lugares a los que la mayoría del equipo californiano no tenía acceso. [7]
Conlan es actualmente científico investigador en el Museo Canadiense de la Naturaleza . [2] Su investigación se centra en las comunidades de vida marina en el fondo marino de la Antártida y el Ártico [2] y los impactos de los cambios naturales o antropogénicos. La investigación de Conlan ha tenido un impacto significativo. [8] [9] Su estudio de cambios bentónicos a largo plazo cerca de la estación McMurdo ayudó a cambiar los procedimientos del Programa Antártico de EE. UU. para la descarga de aguas residuales en la Antártida. [10] También descubrió que el iceberg B-15 (el iceberg registrado más grande del mundo) en la Antártida podría afectar la vida béntica a lo largo de 100 km, ya que bloqueaba el acceso a su principal suministro de alimentos, la floración anual de plancton.[11] Este es un efecto de largo alcance que no había sido documentado previamente.
Conlan participa activamente en el Comité Científico de Investigación Antártica (SCAR). Es representante canadiense en el Grupo científico permanente sobre ciencias de la vida (SSG-LS) de SCAR, [12] y se desempeñó como Directora general de SSG-LS de 2008 a 2012 [13] y Secretaria de 2004 a 2008. Conlan se encuentra actualmente en el comité de selección del prestigioso Premio Tinker-Muse de Ciencia y Política en la Antártida. [13] [14]