Kathleen Maisey Curtis, Lady Rigg (15 de agosto de 1892 - 5 de septiembre de 1994) fue una micóloga de Nueva Zelanda y fundadora de la patología vegetal en Nueva Zelanda.
Curtis nació en Foxton el 15 de agosto de 1892 y se educó en Lyttelton West School de 1899 a 1902, Auckland Girls 'Grammar School y Auckland University College . Se graduó en 1914 con una licenciatura con una beca senior en botánica, y en 1915 obtuvo una maestría con honores de primera clase en botánica. Como resultado de la alta calidad de su trabajo académico, recibió la Beca de Exposición de 1851. Curtis también recibió la beca de viaje de Orient Steam Navigation Company, que pagó su pasaje al Imperial College of Science and Technology ., Londres, y la Beca Nacional de Investigación, que rechazó. Gracias a estos premios pudo viajar a Londres en 1915 para ampliar sus estudios. La Beca de Exposición se amplió más tarde. [1]
Curtis fue la primera mujer de Nueva Zelanda en graduarse con un DSc . Obtuvo su título en 1919 en el Imperial College de Londres por la investigación de la enfermedad de la verruga de la patata ( Syncchytrium endobioticum ). Fue galardonada con la Medalla Huxley por su investigación de tesis, que fue citada como el resultado más destacado en la investigación micológica que se había presentado durante diez años. [2]La investigación de Curtis sigue siendo una de las contribuciones clásicas a la patología vegetal y una de las primeras contribuciones más significativas a la ciencia vegetal realizadas por un investigador de Nueva Zelanda. En el momento de su publicación, la investigación fue una contribución al acervo mundial de conocimientos, pero no fue una contribución directa a la patología vegetal de Nueva Zelanda porque no fue hasta 1970 que se registró la enfermedad de la verruga de la patata en Nueva Zelanda. [3]
Curtis fue miembro fundador del Instituto Cawthron . [3] Aunque el Instituto Cawthron se inauguró oficialmente el 2 de abril de 1921, Curtis ya había aceptado un empleo como micólogo en abril de 1920, trabajando en el Departamento de Biología. Curtis trabajaría para Cawthron durante toda su carrera. En 1928 fue ascendida a jefa del recién formado Departamento de Micología en Cawthron y, en 1929, asistió a la Conferencia Imperial de Micología en Londres. [1] Sus logros fueron reconocidos por su elección, en 1936, como la primera mujer miembro (más tarde miembro senior) de la Royal Society of New Zealand. Curtis también fue elegida miembro de la Sociedad Linneana de Londres por sus contribuciones a la investigación botánica. [1] Representó a Cawthron en la conferencia de la Asociación para el Avance de la Ciencia de Australia y Nueva Zelanda de 1948 en Hobart.
Entre 1921 y 1952, Curtis publicó 27 artículos de investigación sobre una variedad de temas en micología y patología vegetal, principalmente en relación con la región de Nelson. [2] Describió el hongo del puffball Claustula fischeri en 1926. [4] Especialmente notable fue su investigación sobre la enfermedad de la mancha negra de las manzanas y las peras ( Venturia inaequalis ), y fue la primera científica en Nueva Zelanda en realizar una investigación sobre el tema. de la resistencia de las plantas a las enfermedades. También fue la primera en llamar la atención sobre la importancia de las enfermedades virales en Nueva Zelanda. Curtis se retiró en 1952. [2]
En 1966, Curtis se casó con Sir Theodore Rigg , un químico agrícola y administrador científico, que enviudó tras la muerte de su primera esposa, Esther Mary White, siete años antes. Murió en 1972. [5]