Katsuko Saruhashi (猿 橋 勝 子, Saruhashi Katsuko , 22 de marzo de 1920 - 29 de septiembre de 2007) fue una geoquímica japonesa que creó herramientas que le permitieron tomar algunas de las primeras mediciones de los niveles de dióxido de carbono (CO 2 ) en el agua de mar . Más tarde mostró evidencia de los peligros de la lluvia radiactiva y qué tan lejos puede viajar. Junto con este enfoque en la seguridad, también investigó los usos pacíficos de la energía nuclear.
Su otra área importante de importancia consistió en aumentar el número y el estatus de las mujeres científicas, especialmente en Japón. Ella estableció tanto la Sociedad de Mujeres Científicas Japonesas como el Premio Saruhashi , que se otorga anualmente a una científica que sirve como modelo a seguir para las científicas más jóvenes.
Entre sus otros honores , fue la primera mujer elegida para el Consejo de Ciencias de Japón , en obtener un doctorado en química de la prestigiosa Universidad de Tokio y en ganar el Premio Miyake de Geoquímica .
Katsuko Saruhashi murió el 29 de septiembre de 2007 de neumonía en su casa de Tokio. Tenía 87 años. Es recordada no solo por sus contribuciones a la ciencia geoquímica, sino también por defender sus creencias al promover a las mujeres en la ciencia y luchar por la paz mundial.
Saruhashi nació en Tokio en 1920. Desde muy joven, Saruhashi quería saber qué era lo que hacía llover. Esta fascinación se derivó de ver las gotas de lluvia deslizarse por las ventanas un día durante la escuela primaria. Kuniharu y Kuno Saruhashi vieron la importancia de la educación y apoyaron a su hija después de su experiencia compartida durante la Segunda Guerra Mundial, donde muchas mujeres lucharon por mantenerse sin esposos ni padres. [1] Saruhashi y su madre entendieron que había una falta de mujeres con conocimientos técnicos y pensaron que podría ser útil ganar independencia financiera. [2] A la edad de 21 años, Saruhsashi renunció a su trabajo seguro en una empresa de seguros para asistir al Imperial Women's College of Science, ahora conocido como Toho University., donde obtuvo una licenciatura en química. [3]
Después de graduarse en 1943 con una licenciatura en química, Saruhsashi tomó un puesto en el Instituto de Investigación Meteorológica donde trabajó con su mentor Miyake Yasuo , [3] y su carrera científica despegó. Saruhsashi regresó a la escuela para obtener su doctorado en química en la Universidad de Tokio en 1957, donde fue la primera mujer en graduarse con un doctorado en ciencias. [3] Su disertación fue sobre "El comportamiento de la materia carbónica en el agua natural". [4]