Kayle Leogrande (nacido el 29 de marzo de 1977) es un americano ciclista de ruta , que está actualmente suspendido del deporte. Leogrande fue el ganador en 2006 del Campeonato Nacional de Criterio Amateur de Estados Unidos y pasó dos años con el infame equipo Rock Racing , habiéndose convertido en profesional en 2005 con el equipo nacional estadounidense Jelly Belly – Pool Gel . [1]
Leogrande se vio envuelto en un escándalo de dopaje en 2008, cuando se alegó que confesó su uso de drogas para mejorar el rendimiento a un miembro del personal del equipo cuando competía en la Superweek el 26 de julio de 2007. Leogrande impugnó enérgicamente los cargos presentados contra él por Estados Unidos. Agencia Antidopaje (USADA), pero fue suspendido por dos años después de que un panel de arbitraje de tres miembros concluyó que había usado EPO. [2] Leogrande completó su suspensión a fines de 2010 y anunció su intención de competir nuevamente en un video publicado en YouTube.
En 2017, Leogrande fue prohibido por la USADA por otros 8 años después de dar positivo por siete sustancias en una carrera amateur.
Nacido en Grand Terrace, California , Leogrande se convirtió en profesional en 2005 con el equipo Jelly Belly – Pool Gel , y quedó en primer lugar en la Murrietta Stage Race. Volvió a la categoría de aficionado en 2006, pero ganó el Campeonato Nacional de Criterium de los Estados Unidos en Downers Grove, Illinois . Ese resultado y su personalidad vanguardista como un tatuador profesional musculoso con un estudio en Upland, California, le valieron a Leogrande un regreso al pelotón profesional en 2007, con el nuevo equipo Rock Racing de Michael Ball . [3] Allí correría junto al tres veces olímpico estadounidense Mariano Friedick y el siete veces campeón nacional estadounidense Rahsaan Bahati.. Bajo la dirección del entonces director del equipo y confidente Joseph M. Papp , Leogrande ganó rápidamente la clasificación por puntos en el Redlands Bicycle Classic 2007, donde también terminó segundo en el criterio de la etapa dos. Logró tres etapas en el International Cycling Classic-Superweek en Wisconsin antes de terminar segundo en la general. Sin embargo, uno de los resultados más impresionantes de Leogrande de la temporada fue su resultado entre los 10 primeros en el CSC International, junto con un campo que incluía a profesionales europeos: ocupó el octavo lugar. [4]
Leogrande se quedó con un Rock Racing completamente renovado para la temporada 2008, pero llamó menos la atención por su conducción que por las acusaciones de dopaje y juicios. Logró algunos podios en carreras menores, pero subió al sexto lugar en el Campeonato Nacional de Criterio de la USPRO, cuya versión profesional había ganado dos años antes.
Leogrande admitió que el dopaje comenzó ya en 2006 a través de su eventual confesión de comprar EPO a Joseph M. Papp . Leogrande ganó el campeonato de criterio amateur de ciclismo de Estados Unidos ese año. En 2007, se unió a Rock Racing y comenzó a doparse con más regularidad, y posteriormente ganó el campeonato de criterio profesional de USA Cycling . En julio de 2007, Leogrande se sometió a una prueba de drogas sorpresa y le confió a Suzanne Sonye, souigneur de Rock Racing, su inquietud por dar positivo debido a su programa de dopaje. La prueba de Leogrande resultó negativa, pero Sonye informó su confesión a la USADA . Su testimonio y pruebas aportadas por Papp (fotografías de Leogrande con EPOy una nota escrita a mano) llevó a la desaparición de Leogrande. Leogrande entró en un estado de desesperación, intentando demandar a Sonye, Papp y Matthew Dicanio por difamación. El caso contra Sonye fue desestimado y Leogrande quedó paralizado financieramente por el veredicto resultante de que pagaba los honorarios del abogado de Sonye. Durante este tiempo, dejó apresuradamente una caja de EPO sin usar en el refrigerador de un apartamento del que se mudaba. Su casera entregó la muestra a la FDA, consolidando aún más el legado de Leogrande. Travis Tygart , director ejecutivo de USADA, afirma que sin la admisión de Leogrande a Sonye, es posible que el caso de la USADA contra Lance Armstrong nunca hubiera sucedido. [5]