Kazuo Matsui
Kazuo Matsui (松井 稼 頭 央, Matsui Kazuo , nacido el 23 de octubre de 1975) es un jugador de béisbol profesional retirado japonés que jugaba como campocorto . Es un bateador ambidiestro . [1]
Matsui firmó con los Mets de Nueva York el 17 de diciembre de 2003, convirtiéndose en el primer jugador de cuadro japonés en firmar con un equipo de Grandes Ligas . [2]
Se graduó de la escuela secundaria PL Academy Senior [3] en Osaka, una escuela reconocida a nivel nacional por su programa de béisbol. La única aparición que hizo Matsui en el Torneo del Campeonato Nacional de Béisbol de Escuelas Secundarias fue en su segundo año en PL Academy. Aunque se consideraba que Matsui era el lanzador abridor as de la Academia PL , las lesiones lo limitaron a jugar solo en el juego de cuartos de final, donde permitió dos carreras durante 2 2 ⁄ 3 entradas.
Matsui fue elegido tercero en la general por los Leones de Seibu de la Liga del Pacífico de Nippon Professional Baseball en el Draft de la Liga Japonesa de 1994, donde usaría el número 32. En 1996, su tercera temporada, se convirtió en titular habitual como campocorto y terminó la temporada . segundo en bases robadas (50). Antes de la temporada de 1997, cambiaba su número a 7. La temporada de 1997 lo vio alcanzar un promedio de bateo de .300por primera vez y liderar la liga en bases robadas (62) para ayudar a su equipo a ganar el título de la Liga del Pacífico. Durante el Juego de Estrellas de 1997, estableció un nuevo récord en el Juego de Estrellas al robar cuatro bases y fue elegido MVP del juego. Matsui lideraría la Liga del Pacífico en bases robadas durante dos temporadas consecutivas más.
Antes de unirse a MLB, Matsui solo jugaría para los Seibu Lions, jugando allí desde 1995 hasta 2003. Disfrutó del éxito como siete veces ganador del premio Best Nine (1997-2003). Uno de sus mejores años fue 2002, cuando tuvo un promedio de bateo de .332 con 36 jonrones , 87 carreras impulsadas , 193 hits , 119 carreras , 46 dobles , 6 triples y 33 bases robadas. Recibió cuatro premios Gold Glove mientras estaba en Japón (equivalente al premio Rawlings Gold Glove en MLB) durante las temporadas 1997, 1998, 2002 y 2003. También ganó un MVP de béisbol profesional de Nippon . premio en Japón durante la temporada 1998. Aunque Matsui experimentó ganar el título de la Liga del Pacífico un total de cuatro veces (1994, 1997, 1998, 2002), su equipo nunca ganó la Serie Japonesa.
Con los Mets, Matsui conectó jonrones en su primera aparición en el plato en cada una de las temporadas 2004, 2005 y 2006. Según Elias Sports Bureau , él es el único jugador de Grandes Ligas que bateó un jonrón en su primera aparición en el plato de sus primeras tres temporadas. El único otro jugador que conectó un jonrón incluso en su primer turno al bate de tres temporadas consecutivas fue Ken Griffey, Jr. En 2004, Matsui conectó un jonrón en el primer lanzamiento de Russ Ortiz de los Bravos de Atlanta al abrir la primera entrada, en 2005. , en el sexto lanzamiento de Paul Wilson de los Rojos de Cincinnati con un out en la primera entrada, y en 2006, en el cuarto lanzamiento deJake Peavy de los Padres de San Diego sin outs en la parte superior de la tercera. El tercer jonrón se destaca por ser un jonrón dentro del parque . Se deslizó hacia la casa cuando su ex compañero de equipo en el Met, Mike Piazza , estaba bloqueando el plato.
