La Cruz de Kearny fue una condecoración militar del Ejército de los Estados Unidos , que se estableció por primera vez en 1862 durante el año inicial de la Guerra Civil Estadounidense . La condecoración original se conocía como la Medalla Kearny y fue adoptada como medalla no oficial por los oficiales de la 1ra División, 3er Cuerpo , del Ejército de la Unión del Potomac , que había servido bajo el mando del Mayor General Philip Kearny .
La Medalla Kearny original se otorgó por primera vez el 29 de noviembre de 1862 y se otorgó a cualquier oficial de la Unión que hubiera realizado actos de extrema valentía y heroísmo frente al enemigo. Fue creado por Black, Starr & Frost en 1863. En 1863, la medalla se autorizó retroactivamente a los oficiales que habían realizado tales actos mientras eran soldados alistados, y posteriormente se encargó.
El 13 de marzo de 1863, se ordenó establecer una segunda versión de la Medalla Kearny como una "Cruz del Valor" para el personal alistado. La nueva medalla, conocida como la Cruz de Kearny , se otorgaba a cualquier soldado de la Unión que hubiera mostrado actos meritorios, heroicos o distinguidos frente a una fuerza enemiga.
En 1865, tanto la Medalla Kearny como la Cruz Kearny se denominaban comúnmente con el nombre único de Cruz Kearny. Dado que las condecoraciones fueron emitidas por comandantes locales, las medallas siguieron siendo premios no oficiales y no se emitieron después del final de la Guerra Civil. Sin embargo, la Cruz y la Medalla de Kearny se consideran una de las condecoraciones militares más antiguas del Ejército de los Estados Unidos, solo superada por la Insignia del Mérito Militar y el Medallón de la Fidelidad .
El General Birney otorgó a la Sra. Anna Etheridge este premio; enfermera y vivandiere nacida el 3 de mayo de 1839 o el 3 de mayo de 1844. También conocida como "Gentle Annie", recibió el premio por su valentía.
Marie Tepe , [ cita requerida ] (1834-1901) también conocida como "María francesa", una famosa vivandiere de la Guerra Civil, fue una de al menos tres mujeres que sirvieron durante la batalla de Gettysburg, siendo el otro ejemplo bien documentado una mujer actualmente no identificable, cuyo cuerpo fue encontrado entre los muchos confederados muertos después de la carga de Pickett . Mientras servía con los 114 Voluntarios de Pensilvania , también conocidos como los Zouaves d'Afrique de Collis, recibió el premio por haber resultado herida en el tobillo. Estuvo en 13 batallas y portaba una pistola calibre .44.