Una fiesta es una reunión de personas que han sido invitadas por un anfitrión con el fin de socializar , conversar , recrearse o como parte de un festival u otra conmemoración o celebración de una ocasión especial. Por lo general, una fiesta contará con comida y bebidas y, a menudo, música y baile u otras formas de entretenimiento. En muchos países occidentales , las fiestas para adolescentes y adultos están asociadas con el consumo de alcohol, como cerveza, vino o licores destilados .
Algunas fiestas se llevan a cabo en honor a una persona, día o evento específico, como una fiesta de cumpleaños, una fiesta del Super Bowl o una fiesta del Día de San Patricio . Las fiestas de este tipo a menudo se denominan celebraciones . Una fiesta no es necesariamente una ocasión privada. Las fiestas públicas a veces se llevan a cabo en restaurantes, pubs , cervecerías al aire libre , clubes nocturnos o bares , y el anfitrión puede cobrar una tarifa de admisión a las personas que asisten a dichas fiestas. Grandes fiestas en las calles públicas pueden celebrar eventos como Mardi Gras o la firma de un tratado de paz que pone fin a una larga guerra.
Una fiesta de cumpleaños es una celebración del aniversario del nacimiento de la persona que está siendo honrada. Si bien existe un precedente histórico para las fiestas de cumpleaños de los ricos y poderosos a lo largo de la historia, la tradición se extendió a los estadounidenses de clase media alrededor del siglo XIX y adoptó normas y tradiciones más modernas en el siglo XX. [1] [2] Las fiestas de cumpleaños ahora son una característica de muchas culturas.
En las culturas occidentales , las fiestas de cumpleaños incluyen una serie de rituales comunes. Se puede pedir a los invitados que traigan un regalo para la persona honrada. Los lugares de fiesta a menudo están decorados con adornos coloridos, como globos y serpentinas. Un pastel de cumpleaños generalmente se sirve con velas encendidas que se apagarán después de que se haya hecho un "deseo de cumpleaños". A la persona homenajeada se le entregará el primer trozo de tarta. Mientras se lleva el pastel de cumpleaños a la mesa, los invitados cantan la canción " Feliz cumpleaños a ti " o alguna otra canción de cumpleaños.
En las fiestas para niños , a menudo se dedica tiempo a la "apertura de regalos" en la que la persona cuyo cumpleaños se celebra abre cada uno de los regalos traídos. También es común en las fiestas infantiles que el anfitrión entregue obsequios de despedida a los asistentes en forma de "bolsas de regalos". Los niños e incluso los adultos a veces usan coloridos sombreros de fiesta en forma de cono .
Las fiestas de cumpleaños suelen ser más grandes y extravagantes si celebran a alguien que ha alcanzado lo que en la cultura se considera una edad clave, como la transición de la niñez a la edad adulta. Ejemplos de celebraciones tradicionales de mayoría de edad incluyen la fiesta de los dulces dieciséis de América del Norte y la quinceañera latinoamericana .