Keith Ervid Helander (28 de marzo de 1892 - 9 de marzo de 1960) fue un jugador de la liga de rugby de Nueva Zelanda . Jugó una prueba para los Kiwis en 1919 contra Australia, convirtiéndose en el jugador número 135 de la selección nacional, además de un partido para Auckland. A fines de 1921 cambió los códigos a Rugby Union y representó a Auckland. Helander luchó por Nueva Zelanda en la Primera Guerra Mundial.
Keith Helander nació en Auckland el 28 de marzo de 1892, el hijo menor de Ellen y Charles Helander, capitán de un barco. [1] Tenía siete hermanos, un hermano (Charles) y seis hermanas (Mabel, Ethel, Nellie, Winifred, Alfreda y Vera). Keith Helander nació seis semanas después de la muerte de su padre en un accidente en el mar. Charles estaba capitaneando el Welcome , que se dirigía al puerto de Sydney cuando fue arrastrado por la borda y perdido en el mar embravecido frente a la costa. [2] En el momento de su muerte, su familia vivía en Papakura . [3] Cuando Helander se alistó en el esfuerzo de guerra en 1917, trabajaba como almacenista para Brown Barrett y vivía en Trafalgar Street,Onehunga [4]
Helander se alistó en el ejército durante la Primera Guerra Mundial el 19 de marzo de 1917. Pasó 152 días de servicio en Nueva Zelanda antes de servir durante un año y 237 días en Europa Occidental. Formó parte del 2º Regimiento de Infantería de Auckland . Helander regresó a Auckland en el vapor Port Melbourne en marzo de 1919. [5] Fue galardonado con la Medalla de Guerra Británica y la Medalla de la Victoria . Después de regresar de la guerra, comenzó a vivir en Avon Street en Parnell , Auckland.
Helander comenzó a jugar la liga de rugby para North Shore Albions en la competencia de la Liga de Rugby de Auckland dentro de los dos meses posteriores a su regreso de la guerra. [6] Debía jugar con ellos durante 3 temporadas. En un partido de junio contra Marist Old Boys en el Auckland Domain , Helander anotó un raro intento. "cruzando en la esquina" al principio del partido, con North Shore ganando por 13 puntos a 8. [7]
La Auckland Rugby League organizó un partido entre los Returned Soldiers y el equipo representante de Auckland en el Auckland Domain . El partido fue parte de las celebraciones del Día de la Paz del 20 de julio, que también contó con atletismo y partidos de rugby, liga de rugby, fútbol y hockey. Coincidentemente, los Returned Soldiers ganaron los partidos de rugby union y rugby league por la misma puntuación de 26-24. Helander jugó junto a jugadores como Craddock Dufty y contra Frank Delgrosso , George Iles y Sam Lowrie . [8]
Luego, Helander fue seleccionado para jugar para el equipo representativo de Auckland en un partido en Eden Park contra el equipo de la liga de rugby de Hawke's Bay . Auckland ganó el partido por 38 puntos a 13 frente a 9.000 espectadores. Los compañeros de equipo de Helander incluyeron una gran cantidad de representantes de la liga de rugby de Nueva Zelanda, como Frank Delgrosso , George Iles , Craddock Dufty , Dougie McGregor , Bert Laing , Horace Neal , Sam Lowrie , Tom Haddon y Bert Avery , junto con el velocista olímpico convertido en jugador de liga George . davidson. El partido fue por la Northern Union Challenge Cup (ahora conocida como Rugby League Cup ). [9]