El río Kelani ( Sinhala : කැළණි ගඟ ) es un río de 145 kilómetros de largo (90 millas) en Sri Lanka . Clasificado como el cuarto río más largo del país, se extiende desde la Cordillera de Sri Pada hasta Colombo . Atraviesa o limita con los distritos de Sri Lanka de Nuwara Eliya , Ratnapura , Kegalle , Gampaha y Colombo. El río Kelani también atraviesa la capital de Sri Lanka, Colombo, y proporciona el 80% de su agua potable.
El río Kelani tiene dos afluentes principales en sus tramos superiores: el Kehelgamu Oya y el Maskeli Oya . Estos dos contribuyen a la producción hidroeléctrica en Sri Lanka, albergando varios embalses, estanques y centrales eléctricas importantes. El embalse de Castlereigh y el embalse de Norton se construyen a través de Kehelgamu Oya, mientras que el embalse de Maskeliya , el embalse de Canyon y el embalse de Laxapana se construyen a través de Maskeli Oya. En su tramo inferior, algunos afluentes más se conectan con el río Kelani, de los cuales los más famosos son We Oya en Yatiyanthota , Gurugoda Oya en Ruwanwella y Seethawaka Ganga en Avissawella..
El Kelani suministra aproximadamente el 80% del agua utilizada en Colombo . Además, el río se utiliza para el transporte , la pesca , la eliminación de aguas residuales , la extracción de arena y la producción de energía hidroeléctrica . A través de estos factores, muchas personas dependen del río para su rutina diaria en la vida. Dependiendo de la operación de tres embalses , el caudal del río varía de 20 m 3 / s (706 pies cúbicos / s) a 25 m 3 / s (883 pies cúbicos / s) en las estaciones secas, y 800 m 3 / s ( 28,252 pies cúbicos / s) a 1,500 m 3 / s (52,972 pies cúbicos / s) durante las lluvias. La extracción anual de arena del río es de aproximadamente 600,000 m 2 (6,458,346 pies cuadrados) a 800,000 m 2 (8,611,128 pies cuadrados). Desde una barcaza , la gente se sumerge hasta el lecho del río, desde donde se sube la arena a la barcaza en un balde, y cuando la barcaza está llena, se lleva a la orilla del río y se descarga por un equipo separado. La extracción de arena hace que el lecho del río se hunda aproximadamente 10 cm (4 pulgadas) por año. En la actualidad, dos preocupaciones principales en relación con el río son las inundaciones durante el monzón y la intrusión salina en la estación seca.
Además, los niveles de agua del río Kelani afectan en gran medida el riesgo de inundaciones en Colombo, capital de Sri Lanka. Una razón es que parte de la ciudad y los suburbios de Colombo se encuentran en la llanura de inundación inferior del río. La exposición de Colombo y las cuencas superiores del río Kelani al monzón del suroeste es otra razón.
Los problemas están relacionados: la intrusión salina se ve favorecida por la profundización del río provocada por la extracción de arena. La regulación para prevenir la intrusión salina puede reducir la calidad del agua de otras formas y puede aumentar el riesgo de inundaciones. La extracción de arena es económicamente importante a nivel nacional y para las muchas personas involucradas.
El flujo de la corriente de Kelani se investigó aguas arriba de Ambatale en Hanwella , con ingenieros analizando las descargas del río desde 1973 hasta 2004 (en millones de m³ / mes). [2]