La inestabilidad de Kelvin-Helmholtz (después de Lord Kelvin y Hermann von Helmholtz ) es una inestabilidad de fluidos que ocurre cuando hay un corte de velocidad en un solo fluido continuo o una diferencia de velocidad en la interfaz entre dos fluidos . Las inestabilidades de Kelvin-Helmholtz son visibles en las atmósferas de los planetas y lunas, como en las formaciones de nubes en la Tierra o la Mancha Roja en Júpiter , y las atmósferas del Sol y otras estrellas . [1]
La dinámica de fluidos predice el inicio de la inestabilidad y la transición al flujo turbulento dentro de fluidos de diferentes densidades que se mueven a diferentes velocidades. [3] Si se ignora la tensión superficial, dos fluidos en movimiento paralelo con diferentes velocidades y densidades producen una interfaz que es inestable a las perturbaciones de longitud de onda corta para todas las velocidades. Sin embargo, la tensión superficial es capaz de estabilizar la inestabilidad de longitud de onda corta hasta un umbral de velocidad.