Kenn Davis (1932–2010) [1] fue un pintor surrealista estadounidense y escritor de novelas de misterio. Durante las décadas de 1950 y 1960 estuvo asociado con la Beat Generation en North Beach de San Francisco .
Kenn Davis nació como Kenneth Allan Schmoker en Salinas, California . [2] [3] Después de que sus padres se divorciaron, se mudó a los 5 años con su madre y su hermano menor (nacido Marvin Schmoker) a San Francisco. Asistió a la escuela primaria en San Francisco. [1] Iba a clases de dibujo y pintura con los dedos los sábados en el Museo de Arte de San Francisco, [4] el actual Museo de Arte Moderno de San Francisco . [1] Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, a la edad de 10 años, Kenn y su hermano asistieron a un internado católico para niños en el condado de Marin, al otro lado del puente Golden Gate de San Francisco. [1] Al final de la guerra, Kenn y su hermano Marvin regresaron con su madre y su padrastro, Henry Davis, quien le compró a Kenn su primer caballete. Kenn cambió su apellido por el de su padrastro. (Su hermano cambió su nombre a Zekial Marko [3] y se convirtió en un autor de misterio con el nombre de John Trinian ). Kenn asistió al City College de San Francisco antes de ser reclutado para la Guerra de Corea en 1952. [3] Dejó el ejército en 1954 y volvió a estudiar arte en el City College de San Francisco. En 1956 se trasladó al Instituto de Arte de San Francisco . En 1964, fue contratado por el San Francisco Chronicle .como retocador fotográfico e ilustrador, cargo al que renunció en 1984. [5]
Davis y Marko eran amigos cercanos del autor Richard Brautigan , a quien Kenn conoció en 1956 o 1957. [6] Kenn diseñó las portadas de dos de las colecciones de poesía de Brautigan, The Galilee Hitch-Hiker (1958) [7] y Lay the Marble Tea ( 1959). [6] También lo dibujó con frecuencia junto con otros de la escena North Beach Beat. En 1959, Kenn Davis pintó un retrato de Richard Brautigan al óleo sobre lino, que también apareció en la portada de una colección de ensayos sobre Brautigan editada por John Barber. [6] Este libro también contiene muchos bocetos de Kenn Davis. [8]
Davis era sobre todo un surrealista. [9] Algunas de sus pinturas reflejan un análisis crítico de la sociedad mientras que otras muestran una introspección de la psicología humana. Algunas pinturas aún se basan en la realidad material y, por lo tanto, podrían clasificarse dentro del realismo mágico . El estilo de sus pinturas surrealistas muestra la influencia de los surrealistas europeos como Hieronymus Bosch.. Sus pinturas anteriores de las décadas de 1950 y 1960 son más oscuras tanto en esquemas de color como en el estado de ánimo que sus pinturas posteriores. La técnica de sus óleos de finales de la década de 1950 y principios de la de 1960 muestra la influencia de los viejos maestros. Sus pinturas posteriores a menudo incluyen un detalle humorístico o satírico. La primera exposición individual de Kenn Davis fue en Studio 44 Gallery en San Francisco en 1956. Las pinturas de Davis se exhibieron en Coffee Gallery en San Francisco. [10]
Davis diseñó las portadas de los libros de Lost in Time and Space with Lefty Feep de Robert Bloch , editado por John Stanley, 1987, Creatures at Large Press, así como Creature Features Strikes Again Movie Guide y Revenge of the Creature Features Movie Guide , ambos por John Stanley.
Kenn Davis (junto con John Stanley) es el creador de Carver Bascombe, un veterano negro de Vietnam con antecedentes en la policía militar que es investigador privado en San Francisco. [5] [11] Este personaje apareció por primera vez en 1976 en la novela de misterio The Dark Side [12] que Kenn escribió junto con John Stanley. [1] [13] Carver Bascombe aparece en siete novelas de misterio más. [5] Kenn Davis fue nominado al Premio Edgar dos veces, una vez en 1977 por The Dark Side (con John Stanley) y otra vez en 1985 por Words Can Kill . [14]