Kenneth C. Brugger (16 de junio de 1918 - 25 de noviembre de 1998) fue un naturalista estadounidense e ingeniero textil autodidacta. Se destaca por descubrir, con su esposa Catalina Trail , la ubicación de los sitios de hibernación de la mariposa monarca , Danaus plexippus .
Brugger nació el 16 de junio de 1918 en Kenosha, Wisconsin . Nunca asistió a la universidad, pero tenía una gran aptitud mecánica y habilidades matemáticas. Trabajó como mecánico en el garaje de su padre hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando trabajó en la sección de criptología del US Signal Corps . Después de la guerra, comenzó a trabajar para Jockey International y ascendió al puesto de ingeniero jefe de las operaciones de tejido de Jockey en todo el mundo. Diseñó innovadoras máquinas de tejer, incluido un compactador que minimizaba el encogimiento de la ropa interior tejida. Tras divorciarse en 1965, se mudó a México para trabajar como consultor textil. [1]
En 1972 Brugger estaba trabajando en la Ciudad de México . Como naturalista aficionado, respondió a un aviso en un periódico local escrito por Fred y Norah Urquhart , zoólogos canadienses que estaban estudiando los patrones de migración de las mariposas monarca. [2] Los Urquhart habían rastreado la ruta migratoria hasta Texas, donde desapareció, y pensaron que podría continuar hacia México, por lo que buscaban voluntarios para buscar las mariposas.
En 1973, después de ver el anuncio, Brugger convenció a Catalina Aguado para que buscara las mariposas con él. Buscaron durante varios años, primero como voluntarios y luego como asistentes pagados de los Urquhart. En 1974 se casó con Catalina Aguado, una compañera amante de las mariposas. [3] El 2 de enero de 1975, finalmente encontraron un bosque en la cima de una montaña que contenía millones de mariposas monarca en reposo. Su descubrimiento fue reportado como artículo de portada en la revista National Geographic en agosto de 1976. [4] Eventualmente, una docena de estos sitios fueron localizados y protegidos por el gobierno mexicano como reservas ecológicas. El área ahora es Patrimonio de la Humanidad conocida como la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca.. Los sitios son populares entre los ecoturistas que admiran la belleza de las mariposas en masa. Irónicamente, Brugger no pudo apreciar esa belleza; era totalmente daltónico. [1]
Brugger y Catalina Aguado (quien luego se volvió a casar y se hizo conocida como Catalina Trail) se separaron en 1991 y finalmente se divorciaron; tuvieron un hijo. [3]