Kenneth Hopper (mayo de 1926 - 20 de mayo de 2019) fue un académico escocés. Sus estudios sobre los orígenes de la cultura de gestión de fábricas de Estados Unidos y su influencia en la gestión de fábricas japonesas y en otros lugares después de la Segunda Guerra Mundial han recibido reconocimiento internacional. Fue autor de numerosos artículos académicos y profesionales sobre fabricación y gestión.
Estaba casado con Claire White Hopper, una ex ejecutiva bancaria, y vivía en Hackettstown, Nueva Jersey . Su hermano, William Hopper, es un banquero de inversiones con sede en Londres. Kenneth Hopper nació en Glasgow , Escocia. [1]
Kenneth Hopper era hijo de un eminente profesor de química escocés que se había criado en una pequeña granja en Irlanda del Norte y se había educado en una escuela de una sola habitación hasta la escuela secundaria. Sin embargo, el talento del padre le valió una beca para la Royal Academy of Science en Dublín. Al profesor Hopper, al ser irlandés, no se le permitió servir en el ejército durante la Primera Guerra Mundial, por lo que encontró empleo como capataz graduado con British Dyestuffs (más tarde Imperial Chemical Industries, Ltd.). La sección de nitroglicerina, donde trabajaba, se conocía como "la tierra de los taburetes de una sola pierna", ya que no se podía permitir que los operadores de la planta se quedaran dormidos permitiendo que una tina de nuevo líquido altamente explosivo se sobrecaliente y explote. Su padre, además de sus deberes en el Royal Technical College, fue coautor de un respetado texto sobre química orgánica que todavía se está utilizando. El profesor Hopper también dirigió la sección escocesa de la Sociedad de Industria Química. Kenneth recuerda muchas discusiones sobre la industria química alrededor de la mesa familiar, particularmente las cuestiones planteadas sobre la opinión de su padre de que los laboratorios Haber en Alemania eran muy superiores a cualquier instalación británica. Esta cuestión de la eficacia superior de las manufacturas de varias naciones fue, por tanto, una percepción temprana de Kenneth Hopper.
Después de una breve enfermedad, Kenneth Hopper murió el 20 de mayo de 2019 en su casa de Hackettstown, Nueva Jersey. La mayoría de sus archivos, que registran la influencia de Estados Unidos en la recuperación de Japón, fueron donados al Instituto Drucker en California.
Hopper asistió a escuelas "públicas" en Glasgow y se graduó en 1942. Durante la universidad, trabajó un verano como "cazador de producción" en la fábrica de Cathcart Pump y otro en G & J Weir: un joven con una carretilla recogiendo repuestos de departamentos remotos . , como él lo describe. Esto también le dio la oportunidad de visitar muchas áreas de la obra y observar de primera mano los problemas prácticos de los principales fabricantes. Se matriculó en la Universidad de Glasgow , el principal campo de entrenamiento británico en tecnología. Después de graduarse en 1946, obtuvo honores de primera clase en ingeniería mecánica, Universidad de Glasgow.