Kenneth Leslie (1892-1974) fue un poeta y compositor canadiense y un influyente activista político en los Estados Unidos durante las décadas de 1930 y 1940. Fue el fundador y editor de The Protestant Digest (más tarde The Protestant ), que tuvo una circulación máxima de más de 50.000 suscriptores. [1] Un socialista cristiano , se le dio el apodo de "Poeta rojo de Dios". [2]
Kenneth Leslie | |
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Nació | Pictou , Nueva Escocia , Canadá | 31 de octubre de 1892
Fallecido | 6 de octubre de 1974 Halifax , Nueva Escocia , Canadá | (81 años)
Ocupación |
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alma mater | |
Movimiento literario | Los pescadores de la canción |
Obras destacadas | Por Stubborn Stars and Other Poems (1938) |
Premios notables | Premio del gobernador general (1938) |
Cónyuge |
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La vida
Leslie nació en Pictou , Nueva Escocia , el 31 de octubre de 1892. Su padre, Robert Jamieson Leslie, era un magnate naviero y en 1905 se convirtió en miembro de la legislatura de Quebec , pero se ahogó ese año cuando uno de sus barcos, The Lunenberg , se hundió en una tormenta frente a las islas Magdalen (que formaban parte de su distrito electoral de Quebec ). [1]
Kenneth Leslie fue criado por su madre, Bertha Starratt Leslie. De niño aprendió a tocar el violín y el piano y le encantaba cantar; también escribió poesía. [3] Él "era un niño prodigio, asistió a la Universidad de Dalhousie en Halifax a los 14 años". [2] Más tarde fue educado en el Seminario Teológico de Colgate durante un año; la Universidad de Nebraska , donde recibió su Maestría en Artes en 1914; y Harvard , donde estudió con el filósofo idealista estadounidense Josiah Royce , pero no recibió un doctorado. [3]
Primer matrimonio
Leslie se casó cuatro veces. Su primera esposa, Elizabeth, era hija del acaudalado fabricante de dulces de Halifax , James Moir. La pareja llevó una vida social activa, viajó mucho y conoció a algunas de las principales figuras literarias y artísticas de la época. En Halifax eran miembros de The Song Fishermen , un grupo social y literario dirigido por sus amigos, Andrew y Tully Merkel, cuya casa en Halifax , Nueva Escocia , era "una cita favorita para escritores y artistas". Leslie se convirtió en una amiga cercana de Song Fisherman Robert Norwood, "un nativo de New Ross, NS que publicó ocho libros de poesía y se convirtió, como rector de la Iglesia de San Bartolomé en Nueva York , en uno de los predicadores más renombrados de América del Norte ". [3]
Aproximadamente en 1928, Leslies y sus hijos pasaron un año en París . Este año se pasó principalmente viajando por Europa continental, aunque el viaje estaba destinado a facilitar los estudios de Leslie en la Sorbona . [3] A fines de la década de 1920 , los Leslie se mudaron a la ciudad de Nueva York , donde Leslie comenzó a perder el dinero de su esposa jugando en la bolsa de valores : "Las estimaciones de la pérdida van de $ 25,000 a $ 250,000". [3] Durante esos años, los Leslies estuvieron activos en los círculos del teatro . Leslie estudió actuación y sus hijos participaron en una obra de Broadway . [3] Leslie escribió su propio "musical de 'Broadway', que colapsó en los ensayos, y algunas docenas de otras canciones que no se vendieron en Tin Pan Alley ". [4]
Durante la década de 1930, Leslie presentó un programa de radio en la estación WOR de Newark, Nueva Jersey , en el que leyó poesía, cantó canciones en gaélico y tocó el violín. [3]
En la década de 1930, el matrimonio de Leslies se vino abajo. Como dijo Kenneth Leslie más tarde: "Mi esposa tenía la costumbre de llevarse a todos los niños para quedarse con familiares durante meses, dejándome solo. La abandoné y ella se divorció de mí". Beth le impidió volver a ver a sus hijos durante su vida, e incluso cambió el nombre de su hijo (de Kenneth Alexander a Alexander Moir). Después de su muerte, Leslie se reconcilió con sus hijas; pero nunca volvió a ver a su hijo. [3]
Segundo matrimonio
En 1934, Leslie se casó con Marjorie Finlay Hewitt, una divorciada, que se había "enamorado de él cuando asistió a una lectura de poesía que estaba dando en Montclair, Nueva Jersey ". Los doce años de matrimonio fueron los más productivos de su vida. En 1934 publicó Windward Rock , "el primero de varios aclamados volúmenes de poesía en 1934". [2] Tres libros más de poesía Lowlands Low , Such a Din y By Stubborn Stars seguirían en los próximos cuatro años.
El último volumen, By Stubborn Stars , ganó el Premio del Gobernador General de Canadá en 1938 . Pero para entonces Leslie tenía otras preocupaciones. A mediados de la década de 1930, "se había sentido cada vez más perturbado por el crecimiento de las actitudes fascistas y antisemitas en los Estados Unidos durante la década de 1930 y la influencia concomitante de los sentimientos aislacionistas en la política exterior estadounidense". En particular, le preocupaban las transmisiones de radio del sacerdote católico romano Charles Coughlin , que llegaba a 40 millones de oyentes. Le preocupaba la expansión de grupos como el German-American Bund , la Asociación de Veteranos de Guerra Protestantes, los Movilizadores Cristianos, el Frente Cristiano y las Camisas de Plata de William Dudley Pelley , a todos los cuales consideraba inspirados por el antisemitismo de Coughlin. . [3]
Así que "a finales de la década de 1930, decidió tomar una posición pública, lanzando el Protestant Digest (más tarde The Protestant ), una revista progresista de religión y política". [2] En diciembre de 1938, con el "apoyo de su segunda esposa, quien proporcionó casi todo el dinero de la inversión inicial (aproximadamente $ 40,000), creó el Protestant Digest , ... que finalmente alcanzó una circulación de 50,000 y se convirtió en un poderoso voz en la guerra contra el fascismo y el antisemitismo en los Estados Unidos ". [3] "Con contribuciones de los principales intelectuales públicos de la época, la revista pidió una declaración de guerra contra las potencias del Eje y se mantuvo firme en contra de la opresión de los judíos ". [2]
Los teólogos Paul Tillich y Reinhold Niebuhr se convirtieron en asesores editoriales de The Protestant , "al igual que ... el Dr. John Mackay, presidente del Seminario Teológico de Princeton , James Luther Adams del Seminario Teológico Meadville en Chicago y Louie D. Newton de Atlanta, Secretario Asociado de la Alianza Mundial Bautista . [3] "Pero la política de izquierda [de Leslie] y las críticas agudas de la Iglesia Católica (que en su opinión había permitido a los fascistas de Europa ) le ganaron enemigos también". [2]
"A principios de la década de 1940, la organización de Leslie [Protestant Associates] había producido numerosas ramificaciones, incluida una organización nacional de clero protestante antifascista ... El propio Leslie estaba en constante demanda como orador y obtuvo el respaldo de personas como Eleanor Roosevelt , "la Primera Dama . [2]
Una iniciativa de Protestant Associates fue "la Comisión de Libros de Texto, con Leslie como presidente 'nacional' ... La Comisión se dio a sí misma el mandato de buscar y eliminar declaraciones antisemitas en los libros de texto estadounidenses". En diciembre de 1943, la Comisión publicó una lista de 33 libros que contenían lo que llamó "propaganda que odia la raza". "El hecho de que un gran número de estas publicaciones estuvieran en uso en las escuelas parroquiales católicas romanas contribuyó a la inmerecida (pero creciente) reputación de Leslie como una virulenta anticatólica". [3]
A Leslie también se le ocurrió la idea de The Challenger , "un cómic antifascista que apareció esporádicamente en 1944 y una vez en 1945, esta última vez en una edición" de lujo "de 64 páginas que tuvo una tirada de 400.000 copias y se vendió a 10 centavos. La portada de la edición de 1945 muestra a jóvenes de las razas blanca, amarilla y negra luchando contra los demonios verdes del miedo, el odio y la codicia. Gerald Richardson, el editor, hizo uso de dibujantes de renombre nacional en este intento de contrarrestar la producción masiva de propaganda dirigida a los jóvenes ". [3]
En 1945, sin embargo, había poca necesidad de preocuparse por la "propaganda fascista". El fascismo estaba muerto; la amenaza percibida ya no eran fascistas sino comunistas, los aliados progresistas de Leslie en la coalición antifascista. Así como Leslie criticó a la Iglesia católica como facilitadora del fascismo, también fue criticado por sus partidarios como facilitadora del comunismo . Y así como llamó antisemita a la Iglesia, a él se le llamó anticatólico. Típico de los ataques contra él fue un "periódico católico romano de amplia distribución en 1947 [que] describió a The Protestant como la 'Esperanza Roja' y acusó a Leslie de servir fielmente 'al propósito de Moscú de acabar con la Iglesia Católica , como la principal moral obstáculo en el camino hacia la dominación mundial soviética ". [3]
Al mismo tiempo, según el relato de Leslie, estaba luchando para mantener el control sobre la política editorial contra el personal ejecutivo de The Protestant que era partidario del Partido Comunista . Como resultado de esa lucha, seis miembros del ejecutivo dimitieron en noviembre de 1946, "supuestamente debido al control dictatorial y unipersonal de Leslie sobre la publicación". [3]
De repente, en ese momento, "la capacidad de Leslie para atraer apoyo financiero y, de hecho, su prestigio personal, se vio seriamente disminuida". Para empeorar las cosas, su esposa descubrió que estaba "teniendo una aventura con su secretaria privada, Cathy, una chica polaco-estadounidense unos treinta años más joven que él", y solicitó el divorcio. Como Leslie nunca había recibido un salario adecuado de The Protestant , esto lo dejó sin ingresos personales. [3]
A continuación, "Leslie atrajo el escrutinio del FBI y de la cruzada anticomunista del senador Joseph McCarthy . Hizo la lista de la revista Life de los 50 mejores ' compañeros de viaje e inocentes incautos ' comunistas , en una compañía tan ilustre como Albert Einstein , Norman Mailer , Leonard Bernstein , Arthur Miller y Langston Hughes ". [2]
En 1949, Leslie regresó a Nueva Escocia de forma permanente. [2]
Tercer y cuarto matrimonio
Kenneth Leslie regresó a Canadá con una nueva esposa, "Cathy, cuyos padres eran inmigrantes polacos de clase campesina [y] no tenían una fuente de ingresos independiente. Leslie tuvo que encontrar un trabajo". Condujo un taxi y encontró trabajo como maestro suplente. Trató de ingresar a la academia: "financieramente decaído y reducido a conducir un taxi para ganarse la vida, ingresó en la facultad de educación de la Universidad de Dalhousie, solo para retirarse después de unas pocas semanas, completamente desilusionado con la débil calidad intelectual del programa." [3]
Su nuevo matrimonio se vino abajo rápidamente. "Cathy no era feliz en Nueva Escocia, y se había enamorado de uno de los sobrinos de Leslie, un hombre cercano a su edad. Con lágrimas en los ojos, y todavía con gran cariño por su marido, lo dejó para unirse al sobrino". [3]
Kenneth Leslie vivía tranquilamente en la zona rural de Nueva Escocia, trabajando como predicador laico y maestro suplente. Debido a su pasado activista, más un viaje de 1958 que hizo a la Unión Soviética , estuvo durante algún tiempo bajo la vigilancia de la Real Policía Montada de Canadá , y fue objeto de "preocupaciones de los padres sobre los comunistas en el aula". [3]
The Protestant finalmente cerró en 1953. Pero durante los siguientes 20 años, Leslie continuó publicando periódicos sucesores: One, New Christian, Man y New Man . [3]
En 1960, Leslie se enteró de la muerte de un viejo amigo, el juez Totten. "Condujo solo a California para consolar - y casarse - a la viuda del juez, Nora Steenerson Totten. La pareja se entregó y colaboró en la publicación de New Man hasta 1972, cuando la mala salud los obligó a ambos a ingresar a un Halifax". Leslie murió allí en relativa oscuridad el 6 de octubre de 1974. Sólo una docena de amigos y familiares asistieron al funeral. Nora murió la primavera siguiente ". [3]
Poesía
Leslie escribió poesía cuando era niño; su primer poema, recordó más tarde, fue sobre Bonnie Prince Charlie . En la década de 1920 en Nueva Escocia, él y su primera esposa eran miembros de The Song Fishermen , un grupo literario y social que incluía a Charles G. D. Roberts y Bliss Carman . Leslie comenzó a contribuir con poesía en los periódicos de Song Fishermen y pronto también en otras pequeñas publicaciones literarias de Halifax. A finales de la década había publicado poemas en Literary Digest y Scribner's . [3]
Su primera colección, Windward I Rock ", fue publicada por Macmillan en Nueva York en 1934 y recibió una atención crítica favorable en ambos lados del Atlántico . El Suplemento Literario del Times lo elogió por haber 'atravesado la corteza de lo convencional hacia algo que es ardientemente vivo '". [3]
Sus dos libros siguientes, Lowlands Low (1935) y Such a Din! (1936), se publicaron en Halifax y recibieron poca atención crítica. "Pero en 1938 ganó un reconocimiento considerable y el premio del Gobernador General con la publicación en Toronto de By Stubborn Stars and Other Poems . Roberts, para entonces el gran anciano de las letras canadienses, calificó a Leslie en este momento como un mejor poeta que EJ Pratt , y el propio Pratt le escribió a Leslie ... 'El otro día di una dirección sobre los poetas más nuevos y cité extensamente tu libro' ". [3]
Después de 1938, Leslie publicó muy poco fuera de sus propios periódicos. Pero continuó escribiendo poesía y publicando poesía durante las décadas de 1950, 1960 y 1970. “Algunos de sus mejores poemas de estos años son muy políticos: 'La medida de Moscú', '¡Recuerda Lumumba!' y "Alabado sea el Viet Cong". Son tan conmovedores y apasionadamente retóricos como cualquier cosa que haya escrito ". [3]
Ladysmith Press publicó The Collected Poems of Kenneth Leslie en 1971. Sin embargo, debido a que el editor Sean Haldane omitió varios poemas "porque eran versos ligeros, o versos políticos, que satisfacían una necesidad temporal", Leslie publicó su propia edición recopilada, O " Malley a los rojos y otros poemas , en 1972. [3]
Jennifer Fandel escribió en ForeWord Review :
La verdadera belleza de la poesía de Leslie radica en su uso del lenguaje, a menudo asombroso. Sus elecciones de palabras aparentemente simples, combinadas con su atención a la métrica y la forma, pueden recordar a los lectores los primeros trabajos de WB Yeats . Además, atrae a los lectores con un sonido ( esperando la nieve, / la espuma de la flor olvidada ), que a veces recuerda a Gerard Manley Hopkins . Pero el atrevimiento del trabajo de Leslie proviene de su deseo de revelar las complejas dualidades con las que luchó en su vida personal. Desde el doble sentido en la necesidad de ser fiel / a ella mientras te prometes vida y amor hasta la repetición caprichosa de esta repisa monstruosa / de granito bajo nubes de granito, el lenguaje de Leslie permanece en la mente y en la lengua. [5]
Reconocimiento
Leslie ganó el premio del gobernador general de 1938 por su libro By Stubborn Stars . [4]
La letra de la canción de Leslie "Cape Breton Lullaby" (ambientada en una melodía tradicional diferente) ha sido grabada por varios artistas celtas canadienses , incluidos Catherine Mackinnon , [3] Ryan's Fancy , [6] y The Cottars . [7]
Leslie fue el tema de un documental de VisionTV de 2008 , El poeta rojo de Dios: La vida de Kenneth Leslie . [2]
Publicaciones
Poesía y canciones
- Windward Rock: Poemas . Nueva York: Macmillan, 1934 .
- Lowlands Low: Poemas. Halifax: McCurdy, 1935 .
- ¡Qué Din! Poemas Halifax: McCurdy, 1936 .
- Por Stubborn Stars y otros poemas. Toronto: Ryerson, 1938 .
- Canciones de Nueva Escocia . [Letra y música de Kenneth Leslie.] Halifax, 1964.
- Los poemas de Kenneth Leslie [Ed. Sean Haldane.] Ladysmith, Quebec: Ladysmith Press, 1971 .
- O'Malley a los rojos y otros poemas. Halifax: por el autor, 1972 .
- El Kenneth Leslie esencial. [Ed. Zachariah Wells] Erin, Ontario: La pluma de puercoespín, 2010 . [4] ISBN 0-88984-328-7 , ISBN 978-0-88984-328-8
Poemas antologizados
- "Cobweb College". "Una lluvia cálida susurra, pero la tierra sabe más". "El día se deslizó de la telaraña de su vestido empapado por la niebla". "Mi amor está durmiendo, pero su cuerpo parece". "El arenque plateado palpitaba con fuerza en mi red". El libro de poesía canadiense. Ed. A. J. M. Smith . Primera edición. Chicago: University of Chicago Press, 1943, pág. 300. (También en las ediciones de 1948 y 1957 de la antología).
- "Una lluvia cálida susurra, pero la tierra sabe más". "El arenque plateado palpitaba con fuerza en mi red". Poesía canadiense del siglo XX. Ed. Earle Birney . Toronto: Ryerson, 1953, págs. 14-15.
- "De la tierra de alguna manera la palabra del poeta". "Mi amor está durmiendo, pero su cuerpo parece". "El arenque plateado palpitaba con fuerza en mi red". El libro de Oxford del verso canadiense. Ed. A. J. M. Smith . Toronto: Oxford University Press, 1960, págs. 173-174.
- "Una lluvia cálida susurra, pero la tierra sabe más". "El arenque plateado latía con fuerza en mi red". El libro del pingüino del verso canadiense. Ed. Ralph Gustafson . Edición revisada. Harmondsworth: Penguin Books, 1967, pág. 126. (También en ediciones posteriores).
- "Halibut Cove Harvest", "El arenque plateado palpitaba espeso en mi red", The New Oxford Book of Canadian Verse en inglés. Ed. Margaret Atwood . Toronto: Oxford University Press, 1983. [8]ISBN 0-19-540450-5
- "El arenque plateado palpitaba con fuerza en mi red". Jailbreak: 99 sonetos canadienses. Ed. Zachariah Wells. Windsor: Biblioasis, 2008, pág. 35.
Folletos y publicaciones periódicas
- Compendio protestante . Boston y Nueva York, 1938-41.
- El protestante . Nueva York y Halifax, 1941-53.
- Hungría: cristiano o pagano: un informe de un testigo ocular . [Nueva York: New Christian Books, c. 1950].
- Uno . Halifax: ¿Nuevos libros cristianos, 1951?
- Nuevo cristiano . Halifax, 1953-1955.
- Nuevo folleto cristiano . Halifax, 1955 [-?]
- Hombre . Halifax, [¿1957-1959?]
- Hombre nuevo . Pictou y Halifax, 1959-72.
- Cristo, Iglesia y Comunismo. Gravenhurst, Ontario: Northern Book House, 1962.
Excepto donde se indique, la información bibliográfica es cortesía de Canadian Poetry: Studies / Documents / Reviews . [9]
Referencias
- ^ a b " The Essential Kenneth Leslie ", MightyApe.co.nz, Web, 15 de abril de 2011.
- ^ a b c d e f g h i j " El documental de VisionTV cuenta la historia del héroe canadiense anónimo Kenneth Leslie, poeta y activista político. Archivado el 14 de septiembre de 2009 en Wayback Machine ", VisionTV (comunicado de prensa), 11 de junio de 2008 .Web, 15 de abril de 2011.
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa Burris Devanney, " Kenneth Leslie: Una introducción biográfica ", Poesía canadiense: Estudios / Documentos / Reseñas No. 05 (otoño / invierno de 1979), UWO, Web, 15 de abril de 2011
- ^ a b c " The Essential Kenneth Leslie por Zacariah Wells Archivado el 27 de julio de 2011 en la Wayback Machine ", Libros impresos, The Porcupine's Quill, Web, 15 de abril de 2011.
- ^ " The Essential Kenneth Leslie [Paperback] ", Amazon.ca, Web, 15 de abril de 2011.
- ^ " Cape Breton Lullaby (Ryan's Fancy) ", # 01062, WTV-Zone.com, Web, 15 de abril de 2011.
- ^ " The Cottars - Cape Breton Lullaby (3:35) ", Last.fm, Web, 15 de abril de 2011
- ^ Margaret Atwood ed. The New Oxford Book of Canadian Verse en inglés. (Toronto: Oxford University Press, 1983), 85-86.
- ^ Burris Devanney, Sandra Campbell y Domenico Di Nardo. " Kenneth Leslie: una bibliografía preliminar archivada el 2 de abril de 2012 en la Wayback Machine ". Poesía canadiense: Estudios / Documentos / Reseñas No 05 (Otoño / Invierno de 1979), UWO, Web, 15 de abril de 2011
enlaces externos
- "Cape Breton Lullaby" (Fantasía de Ryan)
- "Cape Breton Lullaby" (Los Cottars)
- Kenneth Leslie: una bibliografía preliminar .