Coordenadas :55 ° 12′S 76 ° 06′E / 55,2 ° S 76,1 ° E
La meseta de Kerguelen ( / k ɜr ɡ əl ən / , / k ər ɡ eɪ l ən / ), [1] también conocido como el meseta Kerguelen-Heard , [2] es una meseta oceánica y una provincia ígnea grande (LIP ) ubicado en la Placa Antártica , en el sur del Océano Índico . [3] Se encuentra a unos 3000 km (1900 mi) al suroeste de Australia y es casi tres veces el tamaño de California . La meseta se extiende por más de 2.200 km (1.400 millas) en dirección noroeste-sureste y se encuentra en aguas profundas.
La meseta fue producida por el hotspot de Kerguelen , comenzando con o después de la desintegración de Gondwana hace unos 130 millones de años. Una pequeña porción de la meseta rompe el nivel del mar , formando las islas Kerguelen (un territorio francés de ultramar ) más las islas Heard y McDonald (un territorio externo australiano ). El vulcanismo intermitente continúa en las islas Heard y McDonald.
Extensión geográfica
Simétricamente a través de la cordillera del Océano Índico y al oeste de Australia, se encuentra la meseta volcánica submarina de Broken Ridge , que en un momento fue contigua a la meseta de Kerguelen antes de dividirse por la cordillera en medio del océano .
Al norte de Broken Ridge se encuentra la línea Ninety East Ridge que continúa casi hacia el norte en la Bahía de Bengala y se considera una pista de hotspot .
Una de las provincias ígneas (LIP) más grandes del mundo, la meseta de Kerguelen cubre un área de 1.250.000 km 2 (480.000 millas cuadradas) y se eleva 2.000 m (6.600 pies) por encima de las cuencas oceánicas circundantes. [4] La mayor parte de la meseta está a menos de 3.000 m (9.800 pies) por debajo del nivel del mar. [5]
Ubicada en la placa antártica , la meseta de Kerguelen está separada de Australia por la cresta del sureste indio (SEIR) y de África por la cresta suroeste de la India (SWIR). Estas dos crestas se encuentran en el cruce triple de Rodríguez . Está separada de la Antártida por la Princesa Isabel Trough y el Mar de Cooperación . El margen este al norte de William Ridge es empinado y se formó durante la ruptura entre Kerguelen Plateau y Broken Ridge. La parte sur del margen está separada de la cuenca australiana-antártica por la profunda cuenca del Labuan . [6]
Historia geologica
Desde la apertura inicial del Océano Índico hasta el presente, el hotspot de Kerguelen ha producido varias estructuras a gran escala ahora muy dispersas. The Southern Kerguelen meseta (SKP) formada 119-110 Ma ; el Elan Bank 108–107 Ma , nombrado por Dennis E. Hayes del Observatorio Terrestre Lamont Doherty ; la meseta central de Kerguelen (CKP) 101–100 Ma ; el Broken Ridge (conectado al CKP antes de la ruptura del Eoceno) 95–94 Ma ; el Skiff Bank (al este de las islas Kerguelen ) 69–68 Ma ; la meseta del norte de Kerguelen (NKP) 35–34 Ma ; el noventa por East Ridge formó 82-38 Ma norte a sur; el Bunbury Basalt ( Australia Occidental ) 137-130,5 Ma ; [7] la meseta de Naturaliste (costa de Australia Occidental) se formó 132-128 Ma ; [8] las Trampas Rajmahal en el noreste de la India 118-117 Ma ; y finalmente lamprofiros en la India y la Antártida 115-114 Ma . [9]
Desintegración entre India y Australia
El vulcanismo más antiguo que se puede atribuir al penacho de Kerguelen son el basalto de Bunbury (137-130,5 Ma [7] ) y la meseta Naturaliste (132-128 Ma [8] ) en el suroeste de Australia, y las trampas Rajmahal en el este de la India (118 Ma ). La formación de la porción más antigua del LIP de Kerguelen y estos basaltos continentales están vinculados a la apertura del Océano Índico oriental. [10] El basalto de Bunbury no tiene dimensiones de basalto de inundación, lo que sugiere que el manto subyacente al punto de acceso Kerguelen recién formado no era significativamente caliente, húmedo o voluminoso. Por el contrario, el magmatismo que produjo la ruptura entre Australia e India 136-158 Ma creó la meseta de Wallaby , pero no se ha relacionado ningún punto de acceso conocido con este evento. [11]
Desintegración India-Antártida
La producción del punto de acceso de Kerguelen alcanzó un máximo de 120–95 Ma , 12–70 Ma después de la ruptura entre India y Antártida. No se han encontrado crestas o huellas de puntos calientes como Walvis - Rio Grande , Chagos - Laccadive , Groenlandia - Escocia en el Princess Elizabeth Trough entre SKP y la Antártida oa lo largo del margen continental oriental conjugado de la India. La relación entre el hotspot de Kerguelen y esta ruptura continental y los márgenes volcánicos es, en cambio, similar a la que existe entre el hotspot de Reunión y las Trampas de Deccan y la ruptura entre el oeste de la India y las Seychelles . [11]
La producción máxima del hotspot de Kerguelen coincide con una o varias formaciones de microcontinentes, como el Elan Bank. [11] Desde que el Océano Índico comenzó a abrirse alrededor de 130 Ma , el punto de acceso de Kerguelen se ha movido de 3 a 10 ° hacia el sur y, en consecuencia, la cresta que se extiende entre la India y la Antártida ha saltado hacia el norte una o varias veces. Partes de la meseta de Kerguelen, el banco Elan y el SKP, originalmente estaban unidas a la India y están compuestas por litosfera continental. Uno o varios saltos de cresta transformaron el Banco Elan en un microcontinente y fragmentos continentales dispersos en el SKP, y estas estructuras finalmente quedaron atrás a medida que India se movía hacia el norte. [11] El salto de la cresta que convirtió al banco Elan en un microcontinente ocurrió después de 124 Ma . [4] El desarrollo de la meseta meridional de Kerguelen 118-119 Ma contribuyó al evento anóxico oceánico 1 . [12]
Alrededor de 83,5 Ma, el fondo marino que se extendía entre la India y la Antártida era asimétrico en la región de la meseta de Kerguelen y dos tercios del fondo marino creado se agregaron a la placa antártica. Un salto de cresta finalmente transfirió partes de la meseta de Kerguelen de la placa india a la placa antártica. [13]
Vulcanismo cenozoico
El punto caliente de Kerguelen produjo los 5000 km (3100 millas) de largo de Ninety East Ridge 82–38 Ma , y la evidencia geoquímica sugiere que esto ocurrió en o cerca de una cresta en expansión. Sin embargo, la falta de una estructura conjugada en la placa antártica hace que sea poco probable que el hotspot estuviera ubicado en una cresta en expansión durante este largo período. A medida que la Placa Antártica se movía sobre el punto caliente de Kerguelen, el NKP se formó sobre una corteza oceánica relativamente antigua. Los basaltos de inundación en el archipiélago de Kerguelen se formaron entre 30 y 24 Ma y se produjo un vulcanismo menos voluminoso y más reciente hasta 1 Ma . Durante los últimos 21 Ma se han formado estructuras volcánicas en el CKP, incluida la isla Heard, y las islas Heard y McDonald han tenido erupciones recientes. [11]
65 Ma , el LIP CKP – Broken Ridge estaba ubicado cerca del penacho de Kerguelen y los límites de las placas del Océano Índico. El LIP fue el producto de 25 Ma de actividad magmática relativamente alta seguido de un período de 40 Ma de menor actividad. [14]
Microcontinente
Schlich y col. 1971 describió bloques de sótanos inclinados cerca del archipiélago de Kerguelen y fueron los primeros en identificar la meseta de Kerguelen como de origen continental, en contraste con otros LIP. [4] [15]
La presencia de capas de suelo en el basalto que incluían carbón vegetal y fragmentos de conglomerados de gneis indican que gran parte de la meseta estaba por encima del nivel del mar como lo que se denomina un microcontinente durante tres períodos entre hace 100 millones de años y hace 20 millones de años. [16] (El carbón fue producido por incendios forestales iniciados por relámpagos o flujos de lava). Gran parte de las ahora submarinas Southern (SKP) y Central Kerguelen Plateaus (CKP) fueron subaéreas durante la formación del LIP. El SKP probablemente formó una isla de 500.000 km 2 (190.000 millas cuadradas) con picos importantes que alcanzan los 1.000–2.000 m (3.300–6.600 pies) sobre el nivel del mar. [17]
El microcontinente Kerguelen pudo haber estado cubierto por un denso bosque de coníferas en el Cretácico medio . [18]
Finalmente se hundió hace 20 millones de años y ahora se encuentra entre 1000 y 2000 m (entre 3300 y 6600 pies) por debajo del nivel del mar. [19]
La biodiversidad
Durante el verano austral hay una alta densidad de ballenas migratorias que incluyen cachalotes , ballenas minke y ballenas jorobadas a lo largo del extremo sur de la meseta Kerguelen y la parte norte de la vecina Princess Elizabeth Trough. Estas ballenas eligen esta ubicación para alimentarse porque el Frente Sur de la Corriente Circumpolar Antártica es desviado por la Meseta, lo que resulta en una extensión hacia los polos para el Frente Sur que solo se encuentra cerca de la Meseta Kerguelen. Esto trae a la superficie agua profunda circumpolar superior rica en nutrientes, que trae macronutrientes a la superficie. Además, el hielo se adveciona hacia el norte a lo largo del lado este de la meseta. [20]
Ver también
- Islas Heard y McDonald - Territorio externo australiano
- Islas Kerguelen : archipiélago subantártico administrado por Francia
- Lista de islas antárticas y subantárticas
Referencias
Notas
- ^ Diccionario de inglés de Oxford
- ^ Munschy, Marc; Schlich, Roland (enero de 1987). "Estructura y evolución de la meseta Kerguelen-Heard (Océano Índico) deducida de estudios de estratigrafía sísmica". Geología Marina . 76 : 131-152. doi : 10.1016 / 0025-3227 (87) 90022-3 .
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Fuentes
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