Roy Kevin Andrews nació como ciudadano estadounidense en Pekín . Su madre fue Yvette Borup Andrews , pero existe controversia sobre el nombre de su padre. Yvette estaba casada con Roy Chapman Andrews en el momento del nacimiento de Kevin, pero el primer hombre que la visitó para ver al hijo recién nacido no fue Roy Chapman Andrews, sino Harold St Clair (Chips) Smallwood . En la víspera del matrimonio de Kevin, casi 30 años después, Yvette le anunció a Kevin que Smallwood, y no Roy Chapman Andrews, era su padre. Esto iba a tener un efecto fundamental y devastador en Kevin, quien constante e incesantemente estaba obsesionado con su propia identidad. [ cita requerida ]
Los antepasados de su madre incluyeron a George A. Brandreth , Aaron Ward y Elkanah Watson , todos destacados en los negocios y la política de Nueva York. Kevin Andrews fue educado en Inglaterra en Stowe , donde aprendió griego clásico . Sirvió durante tres años como soldado raso en el ejército de los EE. UU. y vio acción en Italia . Después de graduarse de Harvard en 1947, ingresó para una beca de viaje en Atenas y su vida futura en Grecia .se decidió por casualidad cuando tuvo éxito; como dijo, "el premio ... fue fortuito ya que nadie más lo solicitó, y es relevante solo como la razón por la que fui a Grecia en primer lugar".
Después de pasar un mes en Paros ayudando a amigos greco-estadounidenses con la cosecha de uva, Andrews llegó en el otoño de 1947 a la Escuela Estadounidense de Estudios Clásicos en Atenas . Era una época de guerra civil , la tasa de inflación era alta y el pueblo griego sufría penurias extremas. Tuvo mala suerte y sufría de un "trastorno nervioso oscuro", que resultó ser epilepsia, y pasó gran parte de su primer invierno en una miserable habitación con corrientes de aire. Los viajes por el continente estaban severamente restringidos; se necesitaba un permiso para viajar más de unas pocas millas desde Atenas. También podría ser peligroso. Pocos días después de que los estudiantes visitaran Micenas , Kenneth Matthews, un periodista inglés, fue secuestrado allí. Algunos viajeros tuvieron mala suerte y George Polk , un reportero estadounidense, fue capturado en las montañas y su cuerpo fue arrastrado poco después cerca de Salónica . Después de una estadía decepcionante en Grecia, Andrews se estaba preparando para partir cuando le ofrecieron una beca Fulbright para quedarse y realizar un estudio de los castillos y fortificaciones construidos por varios invasores en el Peloponeso . Esto le ofreció un campo no investigado por otros y la libertad de viajar solo, por lo que aceptó con deleite. [1]
Andrews pasó los largos veranos de 1948 a 1951 viajando por el Peloponeso, y los inviernos escribiendo en Atenas. Sus viajes y las personas que conoció se describen vívidamente en The Flight of Ikaros (publicado en 1959, reeditado en 1969 y 1984), "uno de los libros más grandes y duraderos sobre Grecia". [2] Como esto se superpuso con la Guerra Civil griega y sus secuelas, fue una época de desconfianza, particularmente de los extranjeros (y especialmente de uno que hacía planes y tomaba notas en las colinas), pero pronto se ganó la confianza de la gente del campo en ambos. lados del conflicto. Se hizo amigo de un pastor en las colinas de Geraneia (Γεράνεια) y se convirtió en el koumbaros de su hijo.o miembro de la familia y padrino. Su paso por Grecia se cerró con una ascensión al monte Olimpo , descrita en el libro, la primera de un occidental desde el estallido de la guerra civil. El fruto de su obra, Castillos de la Morea , se publicó en 1953 (reeditado en 2006).