El Index Kewensis ( IK ) de 1893 , mantenido por Royal Botanic Gardens, Kew , es una publicación que tiene como objetivo registrar todos los nombres botánicos de plantas con semillas en el rango de especies y géneros . Más tarde llegó a incluir nombres de familias taxonómicas y rangos por debajo de las especies.
El Índice se mantiene actualmente como parte del Índice Internacional de Nombres de Plantas en combinación con los índices Grey Herbarium y Australian Plant Name . Se prevé que esta base de datos complete la tarea de crear una lista completa de nombres de plantas, aunque no determina cuáles son nombres de especies aceptados. [1]
La preparación para esta empresa estuvo a cargo de Benjamin Daydon Jackson de la Linnaean Society , dirigida por Joseph Dalton Hooker en Kew. Charles Darwin proporcionó los fondos para el proyecto de indexación. Cuando murió en 1882, su testamento estipuló que se hiciera una provisión de £ 250 por año durante un período de 5 años. Al proporcionar citas de nombres de plantas, el punto de partida se tomó a partir de 1753; el año de publicación del Species Plantarum de Linnaeus. Darwin había encontrado dificultades para aplicarlos a las plantas que estudiaba, y la directriz de Hooker era "la compilación de un índice de los nombres y autoridades de todas las plantas con flores conocidas y sus países". [2] Si bien el Índice nunca cumplió con esta carta original, fue el más completo durante más de 100 años.
Los intentos anteriores de un índice completo se habían basado en fuentes secundarias, este fue el primer intento de proporcionar los detalles de publicación originales de los nombres. También se incluyó una nota sobre el país de origen. Las publicaciones de De Candolle , Pfeiffer y Bentham proporcionaron modelos para la aceptación de nombres. Sin embargo, el editor admitió que no se incluyeron todas las fuentes anteriores; esto a veces condujo a errores posteriores en la nomenclatura botánica . [3]
El alcance del proyecto también se cambió en las primeras ediciones, el editor señaló que incluir una sinonimia completa era demasiado ambicioso. El trabajo originalmente indicaba la aceptación de un nombre, actuando como un nomenclador en lugar de un índice, pero en 1913 evitó hacer un juicio taxonómico en sus citas. La integridad del documento estuvo sujeta a críticas ya que solo representaba la 'visión de Kew' sobre la validez nomenclatural, la tarea objetiva de indexación le dio al trabajo en sí una mayor aceptación internacional. [1]
Una descripción de los trabajos sistemáticos de Hooker por FO Bower señala que el "esquema se originó en la dificultad que había encontrado en la denominación precisa de las plantas", y anticipa la importancia de este trabajo, [4]