Khatijun Nissa Siraj (nacida en 1925) es una activista por los derechos de las mujeres de Singapur y cofundadora de la Asociación Musulmana de Mujeres Jóvenes (PPIS) y el Consejo de Bienestar de Mujeres Musulmanas . En respuesta a una epidemia dentro de la comunidad musulmana de Singapur de mujeres abandonadas por sus maridos a través de divorcios informales y económicos, Siraj y el PPIS presionaron con éxito para la formación de un Tribunal de la Sharia . Siraj fue el primer asistente social del tribunal, que tenía autoridad sobre matrimonios y divorcios. Además de su trabajo con PPIS, Siraj trabajó con otras organizaciones que trabajaban para mejorar el bienestar de las mujeres.
Khatijun Nissa Siraj nació en 1925, hija de un rico hombre de negocios de ascendencia india. Antes de convertirse en activista, Siraj pasó su tiempo como voluntaria en el Hospital St. Andrew's Mission y como miembro de los comités de gestión de la Sociedad Infantil de Singapur y la Asociación de Planificación Familiar. [1] [2] Siraj era a menudo la única mujer musulmana en los comités en los que participaba, lo que la llevó a temer que nadie velara por los intereses de las mujeres musulmanas. [3]
Durante la década de 1950, la tasa de divorcios dentro de la comunidad musulmana de Singapur era de casi el 80 por ciento. Los hombres podían divorciarse de sus esposas pagando $ 90 durante tres meses y solo tenían que declarar verbalmente que querían divorciarse; entonces eran libres de volver a casarse inmediatamente. Las mujeres no tenían voz en cuanto a si querían o no divorciarse, y no se requería que la esposa fuera informada del divorcio inminente antes de que tuviera lugar. Además, la poligamia y el matrimonio infantil seguían siendo legales y había pocas protecciones legales contra el abuso doméstico . [1] [2] [3] [4] [5]
En 1952, Siraj y otras 21 mujeres musulmanas de una diversidad de grupos étnicos cofundaron la Asociación Musulmana de Mujeres Jóvenes , o Persatuan Permudi Islam Singapura (PPIS). El grupo se difundió originalmente de boca en boca, y algunos miembros se unieron a pesar de que tenían motivos para temer que sus esposos los dejarían si se involucraban en el grupo. [1] [6] La organización presionó a los legisladores para crear una mejor protección legal para las mujeres. Sus victorias legislativas incluyeron la proscripción de la poligamia y la formación de un Tribunal de la Shariah en noviembre de 1958; Siraj fue el primer asistente social de la corte . [3] El tribunal tenía jurisdicción sobre el matrimonio y el divorcio, podía ordenar a los maridos que pagaran pensión alimenticia, y antes de que se prohibiera la poligamia, podía obligar a un marido a obtener el consentimiento de su primera esposa antes de casarse con una segunda esposa. [1] [3] El libro Our Lives to Live: Puting a Woman's Face to Change in Singapore acredita a Siraj, Che Zahara binte Noor Mohamed y Shirin Fozdar como las principales fuerzas detrás de la formación de la corte. [5]
En 1961, se aprobó la Carta de la Mujer , una importante ley para los derechos de la mujer. A pesar de la aprobación de la Carta y las mejoras en las leyes de divorcio y poligamia, las mujeres de la comunidad necesitaban servicios sociales. En 1964, Siraj fundó el Consejo de Bienestar de Mujeres Musulmanas , que brindaba a las mujeres asesoramiento legal y médico, así como ayuda caritativa. [2] [3] [5]
En 2014, Khatijun Nissa Siraj fue reconocida por su trabajo social y de defensa por el Consejo de Organizaciones de Mujeres de Singapur, que incorporó a Siraj al Salón de la Fama de Mujeres de Singapur. [5]