Kijiya (木地屋, literalmente, carpintero) son carpinteros japoneses particularmente conocidos como torneros por sus muñecas kokeshi producidas con tornoo productos lacados. Están atestiguados desde el período medieval , afirmando descender del hijo mayor del emperador Montoku , el príncipe Koretage (844–897), a quien atribuyen la invención del torno de madera (rokuro). [1] Originalmente, los kijiya ocuparon las partes más pobladas del centro y sur de Japón y se dice que se originaron en un solo pueblo, Higashi-Ogura, en el distrito de Kanzaki , prefectura de Shiga., llevándolos a tomar el apellido, "Ogura". Como grupo minoritario migrante se desplazaban en grupos de pocas familias, recogiendo leña en las montañas. El contacto entre estos grupos se logró a través de dos santuarios , consagrando al legendario antepasado principesco. Funcionarios del Santuario recorrieron el país recaudando aportes y entregando licencias para recolectar madera y ejercer su profesión. En 1872, 1536 familias eran administradas por uno de estos santuarios. [2] En el transcurso de la Restauración Meiji, los kijiya perdieron el derecho a recolectar leña y tuvieron que abandonar su estilo de vida migratorio, estableciéndose en aldeas donde trabajaban en empresas productoras de muebles o lacados, o se convertían en agricultores o carboneros.[3] Todavía en 1939,se informó de pequeñas comunidades kijiya en la prefectura de Fukushima , aunque se supone que solo los individuos de estos grupos sobreviven hoy, principalmente en las montañas y pueblos de Tohoku . [1]
Los nombres alternativos utilizados para referirse a kijiya incluyen: kijishi (木地師, especialista en madera lit.) , kijikuri (木地くり, gubia de madera lit.) , rokuroshi (轆轤師, especialista en torno lit.) , kijihiki (木地挽き, lit. tornero de madera) , rokurohiki (轆轤挽き, lit. tornero de torno) , hikimonoshi (挽物師, lit. especialista en productos torneados) . [2]