El Kingdom Heirs Quartet es un cuarteto de gospel sureño con sede en Dollywood en Pigeon Forge , Tennessee .
Los Herederos del Reino se formaron en 1971 en Knoxville, Tennessee . Los miembros originales incluyeron a Patty Wilson (alto), Jim Bluford (tenor), Gene McKinney (líder), Raymond Parker (bajo) y Gary Bilyeu (piano) de 13 años. Gary Arnold fue agregado en el bajo y el baterista de 13 años Jim Ford lo siguió de cerca con Tom Bailey en Rhythm. El nombre de Herederos del Reino fue elegido por el grupo de Santiago 2: 5. Después de que comenzaron a expandir su canto más allá de las iglesias locales, Wilson, Parker y Arnold dejaron el grupo por varias razones, y Steve Gouge reemplazó a Arnold en el bajo en julio de 1971. Mike Shuemaker se unió para cantar barítono en agosto de ese mismo año. [1] [2]
Después de enterarse de un grupo cercano a Sparta, Tennessee que estaba usando el nombre Kingdom Heirs , en lugar de verificar la disponibilidad legal de Kingdom Heirs, el grupo simplemente agregó New y se convirtió en New Kingdom Heirs . En 1974 se incorporó como una organización sin fines de lucro con ese nombre. Ese mismo año, Larry Hutson se unió al grupo en la guitarra principal, Duane Wyrick se convirtió en el bajo y en 1975, después de breves períodos de Johnny Trott y Mark Nipper, Buddy Mulkey tomó el tenor, mientras que Tommy Rowe asumió el barítono. El padre de Larry, Bill Hutson, comenzó a administrar el grupo. De 1972 a 1982 su ministerio creció sustancialmente y su agenda de reservas comenzó a expandirse. El gerente Bill Hutson organizó apariciones en televisión, radio, iglesias y conciertos de Michigan aFlorida . En el camino, el conocido promotor de música gospel y presentador del programa de televisión Mull's Singing Convention, ampliamente distribuido , Rev. J. Bazzell Mull tomó nota y comenzó a usar New Kingdom Heirs en conciertos y televisión.
La recomendación del reverendo Mull en 1977 abrió la puerta para una audición y su primera actuación y una larga asociación con Silver Dollar City en Pigeon Forge, Tennessee , ahora Dollywood . Primero cantaron en el Festival de Artesanía de octubre, luego en el Día de los Jóvenes Cristianos de primavera y en el Festival de Música de Montaña de mediados de verano, que se convirtieron en presentaciones anuales. En 1979, a instancias del promotor Rev. J. Bazzell Mull, obtuvieron una marca registrada para el nombre Kingdom Heirs, quitaron la palabra "nuevo" del nombre del grupo y comenzaron a grabar y aparecer como The Kingdom Heirs.. A finales de los 70 se grabaron 3 álbumes nuevos en Trail Records y fueron producidos por Jim Hamell, de The Kingsmen y Bobby All. Para 1981, The Kingdom Heirs, con la banda, se había expandido a un total de 12 miembros (incluido el manager Bill Hutson) y grabaron su décimo aniversario en Nashville, con el aclamado productor y músico Gary Prim. A fines de 1982, después de la partida a principios de año del cantante de bajo de la banda de los ocho años anteriores, Duane Wyrick, seis miembros más de la banda se retiraron, incluidos los miembros fundadores Gene McKinney, Gary Bilyeu y Jim Ford junto con Steve Gouge. Buddy Mulkey y el bajo Jeff Crisp. Con Wayne Mitchell, que había reemplazado a Tommy Rowe, Larry Hutson, George Beeler (que había reemplazado a Jim Ford), el jugador de acero Ron Ward y el gerente Bill Hutson restantes, trajeron a David McGill (líder), Steve French (barítono),Kreis French (bajo) y Randall Hunley (piano).
Los Kingdom Heirs realizan múltiples espectáculos a diario en Dollywood durante los meses en que el parque está abierto. Mientras el parque está cerrado, recorren como cualquier otro grupo. El grupo ha estado en el parque desde 1977, [1] cuando era conocido como Silver Dollar City . Se estima que cantan para más de 2 millones de personas cada año, más que cualquier otro grupo de gospel del Sur . A pesar de un horario de viaje corto, los muchachos siempre se toman el tiempo para unirse a la Celebración del Evangelio en la Convención Nacional del Cuarteto .