Túnel Kingwood
El túnel Kingwood , cerca de Tunnelton, Virginia Occidental , fue construido entre 1849 y 1852 por el Ferrocarril de Baltimore y Ohio en su línea principal entre Baltimore, Maryland y Wheeling, Virginia Occidental, bajo la supervisión del ingeniero jefe de B&O, Benjamin Henry Latrobe, II . En el momento de su finalización, el túnel de 4137 pies (1261 m) era el túnel más largo de los Estados Unidos hasta que fue superado por el túnel Blue Ridge en 1858. [1]
Se reclutaron trabajadores de las minas de carbón de la zona para excavar el túnel. Se establecieron tres pozos verticales para permitir el trabajo en dos direcciones desde cada pozo y desde cualquier extremo, utilizando ocho frentes. Los pozos tenían unos 55 m (180 pies) de profundidad y medían unos 4,6 m (15 pies) por 6,1 m (20 pies). Los polipastos se operaban con caballos. Las operaciones de excavación utilizaron pólvora negra como explosivo. Las condiciones rocosas peligrosas en el extremo este del túnel y los accidentes con pólvora negra causaron muchas víctimas, con un total de alrededor de 30 muertos y 300 heridos en la excavación del túnel Kingwood y el túnel Board Tree contemporáneo en la misma línea. [1]
Aunque el túnel en sí se completó en 1852, no se colocó la vía debido a problemas con la entrada este. Se construyó una vía de retorno temporal, que requiere inversión en cada etapa, para brindar servicio hasta que se termine el túnel. En 1854 se comenzó a trabajar en un revestimiento arqueado utilizando perfiles de hierro prefabricados, revestidos de piedra contra el eventual deterioro de los revestimientos de hierro. Se utilizaron 1200 pies (370 m) de este sistema en el extremo este, y otros 1700 pies (520 m) del túnel se recubrieron con ladrillos. El trabajo de revestimiento, seguido del tendido de vías, se completó en 1858. Se completó con dos vías, pero el tamaño creciente del material rodante requirió una conversión a vía única después de 1865. En 1889 se requirió el trabajo de lechada y apuntalamiento a lo largo de toda la longitud de la vía. túnel,[1]
El túnel de vía única fue evitado por un túnel de vía doble en 1912. El portal este del nuevo túnel incorporó el antiguo portal este y el túnel original continuó en servicio. El viejo pozo fue abandonado y sellado en 1962. [1]
