Erik Laxmann
Erik Gustavovich Laxmann ( ruso : Эрик (Кирилл) Густавович Лаксман ) (27 de julio de 1737 - 6 de enero de 1796) fue un clérigo, explorador y científico natural sueco-finlandés nacido en Nyslott en Finlandia , entonces parte de Suecia . Hoy es recordado por su trabajo taxonómico sobre la fauna de Siberia y por sus intentos de establecer relaciones entre la Rusia Imperial y el Japón Tokugawa .
En 1757, Laxmann comenzó sus estudios en la Academia de Åbo y posteriormente fue ordenado sacerdote luterano en San Petersburgo , la capital de Rusia. En 1764, fue nombrado predicador en una pequeña parroquia de Barnaul, en el centro de Siberia , desde donde emprendió una serie de viajes exploratorios, llegando a Irkutsk , Baikal , Kiakhta y la frontera con China . Su colección de material sobre la fauna de Siberia lo hizo famoso en los círculos científicos y en 1770 fue nombrado profesor de química y economía en la Academia de Ciencias de Rusia . En 1769, Laxmann fue elegido miembro extranjero de laReal Academia Sueca de Ciencias .
En 1780, Laxmann se instaló en Irkutsk, donde pasaría gran parte del resto de su vida. [1] En 1782, Laxmann fundó un museo en Irkutsk, que es el más antiguo de Siberia. [2] Laxmann también dirigía una fábrica de vidrio en un suburbio de Irkutsk , a unas 6 verstas (~ 6 kilómetros) del centro de la ciudad con un famoso comerciante Alexander Andreyevich Baranov como socio comercial; [3] la fábrica tenía aproximadamente 36 metros cuadrados (20 ken ). Los productos no solo se vendían a nivel nacional, sino también al noreste de China.
Aunque tenía muchas conexiones con la gente local de importancia, Laxmann desarrolló una relación antagónica con Grigory Shelikhov , un marino y comerciante. Laxmann notó que Shelikhov, junto con la Oficina del Gobernador General de Irkutsk, habían intentado presionar a Daikokuya Kōdayū , un náufrago japonés, para que se quedara en Rusia y sirviera como traductor para el comerciante. El hecho de que Shelikhov también tuviera fuertes conexiones con algunos burócratas rusos hizo que la situación fuera más compleja. Después de que Laxmann fue a San Petersburgo en nombre de Kodayu, comenzó a enviar cartas directamente al Gran Canciller Alexander Bezborodko (debido a la alta posición del Canciller, normalmente se requería el uso de intermediarios).
Laxmann ya tenía algunos conocimientos sobre Japón antes de conocer a los náufragos japoneses, leyendo libros escritos por Carl Peter Thunberg , con quien Laxmann tuvo alguna comunicación.
En 1789, mientras investigaba en Irkutsk, Laxmann se encontró con seis japoneses que habían sido encontrados en Amchitka , una de las islas Aleutianas , por peleteros rusos cuyo líder era una persona llamada Nivizimov. Laxmann escoltó a los náufragos a San Petersburgo, donde Daikokuya Kōdayū , su líder nominal, suplicó a la emperatriz Catalina la Grande que le permitiera regresar a Japón. Durante esta estancia en la capital, Laxmann inició conversaciones sobre diversos asuntos con Alexander Bezborodko, pero sucumbió a un ataque de fiebre tifoidea que lo dejó incapacitado durante tres meses.
