Kirk Robert Nieuwenhuis , (nacido el 7 de agosto de 1987) es un ex jardinero de béisbol profesional estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Mets de Nueva York , los Ángeles de Anaheim de Los Ángeles y los Cerveceros de Milwaukee .
Nieuwenhuis asistió a la Denver Christian High School en Lakewood, Colorado, donde jugó fútbol , baloncesto y béisbol. Como jugador de fútbol, Nieuwenhuis era un corredor esquivo que llevó a Denver Christian a un campeonato estatal y recibió ofertas de becas de Colorado , Colorado State y Air Force . [1] Sin embargo, Nieuwenhuis temía que no tuviera el tamaño para tener éxito como jugador de fútbol en el siguiente nivel y que se convertiría en un receptor abierto y pasaría a camiseta roja como estudiante de primer año. Por lo tanto, decidió centrarse en el béisbol. [2]
Como jugador de béisbol de la escuela secundaria, Nieuwenhuis era un segunda base y un lanzador ligeramente reclutado cuya bola rápida alcanzaba las 90 millas por hora. [1] [2] Nieuwenhuis jugó tres temporadas de béisbol en la Universidad Azusa Pacific en Azusa, California . Allí llevó a los Cougars a apariciones consecutivas en la Serie Mundial NAIA en 2007 y 2008 y estableció récords de carrera escolar en carreras anotadas, con 190, y triples, con 12. [3]
Nieuwenhuis fue seleccionado por los Mets de Nueva York en la tercera ronda del draft 2008 de Grandes Ligas de la Universidad Azusa Pacific . En las menores, Nieuwenhuis fue principalmente un jardinero central , y luego de batear .298 en Triple-A Buffalo, Nieuwenhuis fue agregado a la lista de 40 hombres de los Mets el 18 de noviembre de 2011. [4] Después de tener un buen desempeño durante su debut con los Mets, Nieuwenhuis obtuvo el apodo de "Capitán Kirk" de los fanáticos de los Mets, en referencia al Capitán Kirk ficticio de la serie de televisión Star Trek de la década de 1960 .
Nieuwenhuis comenzó su carrera profesional con los Brooklyn Cyclones en la New York-Penn League , donde jugó 74 partidos y bateó .277. Nieuwenhuis tuvo 15 dobles, cinco triples y tres jonrones entre 79 hits en 319 apariciones en el plato. Después de su primera temporada profesional, Nieuwenhuis continuó jugando bien en todo el sistema de ligas menores de los Mets. Jugó en todos los niveles, terminando la campaña de 2010 en Triple-A Buffalo . En 2011, Nieuwenhuis fue cerrado con un labrum desgarrado en el hombro que no lanzaba. Le costó la mayor parte de la segunda mitad de su temporada.
Nieuwenhuis fue convocado por los Mets el 7 de abril de 2012 para reemplazar al lesionado Andrés Torres . [5] Nieuwenhuis consiguió su primer hit en las Grandes Ligas, un sencillo dentro del cuadro, el mismo día que fue llamado a filas; Nieuwenhuis terminó el día 2-4. [6] El 9 de abril, en sólo su segunda apertura y tercer juego de Grandes Ligas, Nieuwenhuis conectó su primer jonrón de Grandes Ligas contra el lanzador de los Nacionales Edwin Jackson . El 27 de abril, conectó un sencillo de salida contra los Marlins de Miami frente al cerrador de los Marlins, Heath Bell, lo que le dio a los Mets la barrida de la serie contra los Marlins.