McDermott nació en Newcastle, Nueva Gales del Sur , Australia el 31 de octubre. [1] Creció en Woodberry, Nueva Gales del Sur y asistió a la Universidad de Newcastle , donde completó una licenciatura en artes. [1] [2] En 1995, McDermott se mudó a Melbourne , donde actualmente vive con su esposo Jason Nahrung . [1] McDermott es miembro del grupo de escritores SuperNOVA. [3]
McDermott se publicó por primera vez en 1993 con el cuento "I Am the Silent Voyeur" que aparece en Daarke Worlde No. 4. [4] Su cuento de 2003 "The Truth About Pug Roberts", que aparece en la antología Southern Blood: New Australian Tales of the Supernatural , fue nominado al Premio Ditmar 2004 a la mejor historia corta. [5] Su cuento " Indolencia " ganó el premio Aurealis 2008 a la mejor historia corta de terror y el premio Ditmar 2009 a la mejor novela o novela corta australiana. [6] [7] En 2010 su primera novela, Madigan Mine , fue publicada por Picador y ganó el 2010Premio Aurealis a la mejor novela de terror además de estar nominada a otros tres galardones. [8]