Kirth Gersen es el protagonista ficticio de las cinco novelas de ciencia ficción Demon Princes de Jack Vance , ambientadas aproximadamente 1500 años en el futuro. Cuando era niño, él y su abuelo eran los únicos miembros de una colonia espacial pacífica e inofensiva que escaparon de una masacre y una redada de esclavos (la "Masacre de Mount Pleasant") perpetrada por piratas dirigidos por cinco maestros criminales conocidos como los "Príncipes Demonios". ." El abuelo dedica el resto de su vida a entrenar al joven Gersen —en la Tierra, Alphanor y otros planetas centrales de Oikumene— para que sea un asesino. La misión del joven Gersen es vengar la masacre rastreando y ejecutando sumariamente a los Príncipes Demonio.
Gersen tiene unos 34 años al comienzo de Star King , el primer libro de la serie. Es un experto en numerosas técnicas de lucha, incluido el combate con las manos desnudas, la lucha con cuchillos y las exóticas técnicas de envenenamiento practicadas por los Sarkoy . También es inteligente y paciente, capaz de una gran cantidad de trabajo deductivo y poseedor de un gran coraje, dado que la búsqueda de su vida necesariamente debe enfrentarlo con cinco de los criminales más peligrosos y sin escrúpulos de la galaxia habitada, todos los cuales poseen vastos poderes. recursos (en el caso de Viole Falushe , un planeta propio).
Al comienzo de su búsqueda, Gersen posee una pequeña nave espacial y, por lo demás, posee poca riqueza, aunque lo suficiente como para ir extremadamente bien armado cuando las circunstancias lo exijan y lo permitan, y lo suficiente para continuar su trabajo de detective con compras menores ocasionales y sobornos. Sin embargo, durante los eventos descritos en The Killing Machine , Gersen obtiene una riqueza fabulosa (10 mil millones de SVU en efectivo [1] ) al estafar a Kokor Hekkus, un príncipe demonio que lo retiene para pedir un rescate, y a Interchange, la institución que facilita el rescate de víctimas de secuestro. Sin embargo, no es dado al consumo ostentoso .y, salvo gastos en una sucesión de naves espaciales nuevas y más lujosas, utiliza su dinero principalmente para avanzar en su trabajo. Adquiere al menos un banco y una revista con circulación en toda la galaxia, lo que le permite asumir la identidad de un reportero de vez en cuando.
Dadas sus circunstancias inusuales, no sería descabellado esperar que Gersen fuera un sociópata límite . En cambio, está tan preocupado por el bienestar de su prójimo como podría estarlo un hombre promedio, y no uno que haya pasado quince años o más entrenándose para convertirse en un asesino. De vez en cuando muestra caballerosidad, se molesta a sí mismo, sufre heridas o se pone en peligro para rescatar a las mujeres que lo necesitan.
Una opinión común es que es un hombre normal al que se le ha impuesto un camino en la vida. Los verdaderos villanos de la serie son los cinco Príncipes Demonio y, quizás también su abuelo, quien lo transformó en una máquina de matar para vengarse. Sin embargo, la pieza redentora es que la humanidad de Kirth prevalece: al final de su búsqueda, tiene al menos la posibilidad de vivir una "vida normal".
Durante el transcurso de las novelas, experimenta una serie de interludios románticos de intensidad gradualmente creciente. En Star King , sale con una joven empleada, Pallis Atwrode, a quien luego debe rescatar. En The Killing Machine , se encuentra con Alusz Iphigenia Eperje-Tokay y parece estar cada vez más involucrado con ella; pero al principio del siguiente libro, El palacio del amor , la pareja se separó, principalmente porque Alusz Iphigenia no puede entender su fría y resuelta búsqueda de venganza, especialmente porque el ahora rico Gersen podría subcontratar el peligroso y horrible trabajo de su vida. Al final, incluso comienza a temerle un poco. No está claro si esta relación se consumó alguna vez.