The Killing Machine ( 1964 ) es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Jack Vance , la segunda de su serie " Demon Princes ", en la que Kirth Gersen , habiendo llevado ante la justicia al archi-villano Malagate the Woe, pone su mirada en Kokor Hekkus. otro de los Príncipes Demonios. [1] El nombre Kokor Hekkus, que significa "máquina de matar" en el idioma del planeta Thamber, no se refiere a la predilección del propio Hekkus por el homicidio, sino a su afición por los dispositivos horribles y asesinos, incluido el verdugo robótico gigante que ganó por primera vez. él su apodo.
Autor | Jack Vance |
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Artista de portada | Richard M. Powers |
País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Serie | Príncipes demoníacos |
Género | Ciencia ficción |
Editor | Libros de Berkley |
Fecha de publicación | 1964 |
Tipo de medio | Imprimir ( tapa blanda ) |
Precedido por | Rey estrella |
Seguido por | El palacio del amor |
Resumen de la trama
Para perfeccionar sus habilidades, Gersen pasa el tiempo como una " comadreja ", un espía de la policía en el más allá sin ley . Lo envían para interrumpir una reunión entre un criminal conocido llamado Billy Windle y un Sr. Hoskins, con licencia para matar si es necesario. Hoskins es asesinado, aunque no por Gersen, quien recupera dos trozos de papel rotos que estaban siendo intercambiados. Un documento proporciona información sobre cómo convertirse en un "hormagaunt", un monstruo eterno que roba niños y vive en el mítico planeta Thamber, y el otro documento contiene especificaciones técnicas que Gersen no comprende.
Gersen se entera de que Billy Windle era Kokor Hekkus. Luego se entera de que Hekkus está dirigiendo una serie de secuestros. Las víctimas son llevadas a Interchange, un planeta en el más allá, donde se facilitan los intercambios entre secuestradores y rescatadores. Gersen se entera de que las últimas víctimas son los hijos de Duschane Audmar, un miembro de alto rango del poderoso Instituto, que debe permanecer al margen en todas las circunstancias. Gersen lo convence de financiar una misión de investigación para aprender más sobre las actividades de Hekkus y rescatar a los niños. [2]
Gersen se entera de que Hekkus acumula fondos para rescatar a una joven llamada Alusz Iphigenia Eperje-Tokay que dice ser de Thamber; ella huyó de su mundo natal cuando Hekkus se interesó en ella y se decidió por Interchange como su único refugio, ya que ni siquiera él se atrevería a interferir con la organización. Ella había fijado su rescate en 10 mil millones de SVU . Hekkus está aumentando la suma secuestrando a los seres queridos de los cien ciudadanos más ricos de Oikumene, rescatándolos por cien millones cada uno.
Gersen también conoce a Myron Patch, un ingeniero de Krokinole . Patch había construido a Hekkus un "fuerte" andante en forma de dnazd , un monstruo de muchas patas nativo de Thamber; pero cuando Hekkus no estaba satisfecho con el resultado, Patch se negó a reembolsar el dinero ya pagado, y fue secuestrado y enviado a Interchange para recuperar la suma. Gersen lo rescata a él y a los hijos de Audmar, y temporalmente adquiere una participación mayoritaria en su empresa de ingeniería.
Se determina para atraer Hekkus a su alcance, y tiene ideas de cómo corregir los fallos en el dnazd ' mecanismo de pie s. Gersen exige más dinero al agente de Hekkus, Seuman Otwal, por las alteraciones, pero cuando llega el momento de entregar el fuerte completado, capturan a Gersen y se le ordena devolver el dinero; cuando no puede, es enviado a Intercambio.
Mientras está allí, Gersen ve un antiguo artículo de periódico que identifica a Hoskins como un alto funcionario bancario. Recuerda el fragmento críptico de papel que recuperó antes y supone que describe las marcas utilizadas para autenticar los billetes. Falsifica suficiente dinero para liberarse y regresa con más moneda falsificada para rescatar a Alusz Iphigenia. Ella recibe un giro bancario por el rescate (menos la tarifa de Interchange), que Gersen cambia rápidamente por moneda real: los rescates acumulados hasta ahora por Kokor Hekkus. Se regocija ante Alusz Iphigenia de que sus falsificaciones se hicieron con lejía y pronto se volverían evidentemente inútiles; El intercambio está arruinado y los secuestros de Kokor Hekkus han sido en vano. Como no le interesa el dinero, Gersen se vuelve fabulosamente rica.
Gersen espera que Alusz Iphigenia pueda guiarlo a Thamber. Ella no tiene conocimiento de la astrogación, pero es capaz de completar una canción infantil que le permite a Gersen deducir la ubicación del planeta.
Thamber es el hogar de una cultura cuasi medieval con tribus bárbaras en cuyas manos caen Gersen y Alusz Iphigenia. Lucha contra el líder de una banda de guerra para salvarla de la esclavitud sexual, y acompañan a los guerreros al castillo de Kokor Hekkus. Allí, los bárbaros derrotan fácilmente a los soldados de infantería de Hekkus, pero luego aparece el dnazd mecánico de Patch y los bárbaros huyen presas del pánico ante él. Gersen, sin embargo, había previsto la posibilidad de enfrentarse a la creación de Patch y había instalado un talón de Aquiles . Desactiva la máquina de guerra y toma prisionera a su tripulación, notando en el proceso que uno de los hombres a bordo, Franz Paderbush, se parece a Seuman Otwal y también a Billy Windle, en altura y complexión.
Lleva el fuerte al castillo de Sion Trumble, quien una vez fue el prometido de Alusz Iphigenia. Trumble ofrece los servicios de un amigo que conoce a Kokor Hekkus, pero el hombre niega que sea Paderbush. Gersen tiene sus sospechas y permite que su prisionero escape, pero luego se abre paso en las habitaciones privadas de Trumble. Allí encuentra a Paderbush en el proceso de transformarse en Trumble, porque son uno y lo mismo, y ambos son alter-egos de Kokor Hekkus. Hekkus no tiene rostro, ya que ha ocultado su horrible rostro bajo una serie de máscaras. Gersen se identifica, le recuerda a Hekkus la redada de Mount Pleasant en la que su casa fue destruida y casi toda su familia asesinada, y lo mata. Luego regresa al Oikumene acompañado por Alusz Iphigenia, prometiendo enviar barcos para que Thamber vuelva a estar en contacto con el resto de la humanidad.
Referencias
- ^ Underwood, Tim; Chuck Miller (1980). Jack Vance . Nueva York: Taplinger Publishing Company. pag. 228 . ISBN 0-8008-4295-2.
- ^ Revisión: La máquina de matar de Jack Vance | Cuentos de la guarida del ratón de biblioteca
enlaces externos
- Listado de títulos de The Killing Machine en la base de datos de ficción especulativa de Internet
- La máquina de matar en la biblioteca abierta