Keiichi Yamada (山田恵一, Yamada Keiichi , nacido el 30 de noviembre de 1964) , más conocido como Jushin Liger (獣神ライガー, Jushin Raigar ) y más tarde Jushin Liger (獣神サンダー·ライガー, Jushin Sanda Raigar ) [nota 1] es un luchador profesional retirado japonés y artista marcial mixto que es mejor conocido por su trabajo en New Japan Pro-Wrestling(NJPW), donde es el miembro más antiguo de la lista, habiendo permanecido en la compañía desde su debut en 1984 hasta su retiro en enero de 2020. A lo largo de su carrera, que abarcó tres décadas y media, luchó más de 4.000 partidos [14] y se realizó en eventos importantes para diversas promociones en todo el mundo.
Debutando bajo su nombre real para NJPW en 1984, recibió el truco de Jushin Liger en 1989, basado en la serie de anime del mismo nombre . Al convertirse en Jushin "Thunder" Liger al año siguiente, vio un éxito sin precedentes en la división de peso pesado junior cuando ganó el Campeonato de peso pesado junior IWGP un récord de 11 veces y estableció el récord de su reinado más largo durante su segundo reinado, que duró 628 días. Liger fue el primer tres veces ganador del torneo Best of the Super Juniors (un récord finalmente empatado por Koji Kanemoto ), es un ex campeón en parejas de peso pesado junior de la IWGP seis veces , ganó la Super J Cupdos veces (en 1995 y 2000), y fue incluido en el Salón de la Fama del Wrestling Observer Newsletter en 1999. Liger también luchó en el partido inaugural del primer Tokyo Dome Show del 4 de enero en 1992, así como el primer partido en WCW Monday Nitro . Con frecuencia se le cita como uno de los mejores luchadores de peso pesado junior de todos los tiempos. [15] También fue incluido en la Clase del Salón de la Fama de la WWE de 2020 . [6]
Liger tuvo su combate de retiro en Wrestle Kingdom 14 el 5 de enero de 2020, 35 años después de que comenzara su carrera.
Keiichi Yamada [7] nació en Hiroshima [9] el 30 de noviembre de 1964. [7] [9] Fue un luchador aficionado durante sus años de escuela secundaria. [9] En su último año, perdió ante Toshiaki Kawada en la final de un campeonato nacional. Después de graduarse de la escuela secundaria a principios de la década de 1980, se postularía al dojo de New Japan Pro-Wrestling (NJPW) con la esperanza de convertirse en un luchador profesional . [9] No fue aceptado porque no cumplía con los requisitos de altura que tenía el dojo en ese momento. [9] Yamada, decidido a no renunciar a su sueño de convertirse en luchador profesional, se fue aMéxico y allí comenzó su formación. [9] Según él mismo, casi se muere de hambre mientras estudiaba en México, debido a que los funcionarios de NJPW que estaban de visita se compadecieron de él y le pidieron que regresara a Japón para entrenar en su dojo. [9] En el dojo de NJPW, entrenó junto a personas como Keiji Mutoh , Masahiro Chono y Shinya Hashimoto . [9] Mientras continuaba su entrenamiento, tuvo su combate debut en marzo de 1984 a la edad de 19 años, luchando contra Shunji Kosugi . [7] [9] Comenzó a estudiar varias artes marciales.estilos porque quería agregar algo nuevo y diferente a su estilo de lucha, que es como aprendió su patada Abisegeri . En 1985, Yamada participó en la Copa del León Joven y llegó a la final del torneo antes de ser derrotado por Shunji Kosugi. A principios de 1986, Yamada participó en la IWGP Junior Heavyweight Championship League pero perdió ante Black Tiger . Yamada ganó la Copa del León Joven de 1986 al derrotar a Tatsutoshi Goto en la final del torneo el 26 de marzo. El 19 de julio de 1986, Yamada se enfrentó a Nobuhiko Takada en un esfuerzo perdedor en su primero de muchos partidos del Campeonato de Peso Pesado Junior de la IWGP.
