Christopher Keyburn (23 febrero 1831 a 19 diciembre 1870), más conocido por su alias Kit de quemaduras , era un deportista americana, salón arquero y figura inframundo en la ciudad de Nueva York durante el mediados a finales del siglo 19, él y Tommy Hadden bienestar los últimos líderes conocidos de los conejos muertos durante las décadas de 1850 y 60.
Kit quemaduras | |
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Nació | Christopher Keyburn 23 de febrero de 1831 |
Fallecido | 19 de diciembre de 1870 South Brooklyn , Nueva York, Estados Unidos | (39 años)
Lugar de descanso | Cementerio del Calvario |
Nacionalidad | Irlandés-Americano |
Ocupación | Guardián del salón |
Conocido por | Líder de una banda de Nueva York y figura del inframundo; él y Tommy Hadden codirigieron los conejos muertos durante la década de 1850. |
Burns también fundó Sportsmen's Hall, también conocido como Band Box, que sirvió como un popular centro deportivo y salón de baile de Bowery durante este tiempo. También fue un lugar de encuentro central para el inframundo de Nueva York en las áreas de Bowery y el antiguo Fourth Ward durante casi dos décadas hasta que finalmente se cerró después de una campaña del fundador de ASPCA , Henry Bergh, en 1870.
Biografía
Vida temprana y el inframundo de Nueva York
Nacido como Christopher Keyburn en la ciudad de Nueva York el 23 de febrero de 1831, Burns se unió a los Dead Rabbits cuando era joven y, a fines de la década de 1840, codirigió la organización con Tommy Hadden. Ambos hombres comenzaron sus propios negocios en Bowery con Burns abriendo su Sportsmen's Hall en Water Street. [1] [2] [3] Su establecimiento era ampliamente conocido por celebrar peleas ilegales de boxeo a puño limpio , además de ofrecer entretenimiento como el infame "pozo de ratas" donde se llevaban a cabo deportes sangrientos como el cebo de ratas y las peleas de perros . [4] [5] [6] En estos eventos, grandes ratas grises del muelle fueron capturadas y puestas contra perros. Estos perros, en su mayoría terriers , a veces pasaban hambre durante varios días antes y también se enfrentaban entre sí. [1] [3] [7] [8] [9] [10] [11] Burns tenía dos de sus perros favoritos disecados y montados sobre la barra. El primero, un terrier de color negro y fuego llamado Jack, estableció un récord estadounidense al matar a 100 ratas en 6 minutos y 40 segundos. El otro perro, Hunky, era un perro de pelea campeón "que expiró después de su última gran victoria". [12]
Sportsman's Hall ocupaba toda una casa de madera de tres pisos, y el "pozo de ratas" ocupaba el primer piso. El pozo se describió como "dispuesto como un anfiteatro, con toscos bancos de madera como asientos. En el centro había un anillo rodeado por una cerca de madera de aproximadamente un metro de alto". [8] Su yerno Richard Toner, conocido como "Jack" o "Dick the Rat", solía morder las cabezas de las ratas; le mordía la cabeza a un ratón por 10 centavos y una rata de muelle por un cuarto. [3] [13] [14] [15] Otro personaje de Bowery, "Snatchem" George Leese , sirvió como portero y "chupasangre" oficial durante las peleas de premios, o más precisamente, chupando las heridas de los participantes para evitar la pérdida de sangre y Permita que la lucha continúe el mayor tiempo posible. [7] [9] [10]
La sala fue especialmente popular en el inframundo de la ciudad, no solo en el Bowery sino en todo Manhattan, y James William Buel se refirió a ella en Mysteries and Miseries of America's Great Cities (1883) como "un cáncer que come en el cuerpo municipal, y dentro de Sus muros manchados del crimen han sido ejecutados tantas villanías, que el mundo se ha preguntado por qué la ira de la venganza no lo consumió. Pero con todos sus olores y criminalidades enconados y mefíticos, junto con sus devotos de Jezabel y Nana Sahib , el propietario prosperó y se hizo rico. Sus fosas de ratas y perros eran conocidas por todas partes, y en ninguna parte los molochs y matones podían encontrar tan deliciosa diversión como la que ofrecían las fosas de Burns ". [16] Detrás del edificio había un pequeño espacio, que llegaba a través de una puerta estrecha que se podía defender contra una redada policial, que fue construida para albergar a 250 personas, pero la asistencia a menudo llegaba a 400. [13] [17]
Papel en el resurgimiento de Water Street
Burns fue uno de los varios taberneros que fueron blanco de la cruzada pública contra John Allen , luego llamado el "hombre más perverso de Nueva York", y pronto se informó en la prensa que él y otros habían sido "reformados" por líderes religiosos y acordado celebrar reuniones de oración en sus establecimientos. Aunque había rechazado sus ofertas varias veces, finalmente permitió que su "pozo de ratas" se usara por una tarifa alta. [8] Se afirma que alquiló el edificio por una hora a la semana a cambio de 150 dólares. [1] [18] Una de esas reuniones celebrada en Sportsman's Hall en septiembre de 1868 fue descrita por el New York World ,
Las reuniones de oración de Water Street todavía continúan. Ayer al mediodía se reunió una gran multitud en la licorería de Kit Burns, muy pocos de los cuales eran rudos. La mayoría parecían ser hombres de negocios y empleados, que se detenían a ver qué estaba pasando, de manera casual. Pocos minutos después de las doce, el pozo se llenó muy cómodamente, y el Sr. Van Meter hizo su aparición y tomó una posición en la que podía dirigirse a la multitud desde el centro del pozo, dentro de las barreras. Los groseros y los oficinistas secos se apilaron hasta el techo, grada por grada, y un olor nauseabundo procedía de los perros y de los restos de huesos de rata debajo de los asientos.
Kit se quedó afuera, maldiciendo y condenando los ojos de los misioneros por no apresurarse.
—Quiero que me aporreen a algunas de las personas que vienen aquí —dijo Kit—. Un tipo pensaría que nunca antes había visto un foso para perros. me." [7] [9]
Burns luego se burló del movimiento llamándolo "pura patraña" y dijo, en referencia a la celebración de una reunión evangélica de John Allen en su establecimiento: "Conozco a Johnny Allen desde hace catorce años y no podría ser un hombre piadoso si lo intentara. Difícil. Podrías pedirle a una rata que cante como un canario que convertir a ese tipo en cristiano. El público en general se volvió escéptico de estas reuniones en el "pozo de las ratas", y se realizó una investigación pública para investigar la relación entre Burns y los misioneros. Sin embargo, fue el propio Burns el primero en volverse contra ellos. Él y los otros buceadores de Water Street estaban enojados porque les habían pagado menos de la mitad de lo que había recibido John Allen. [1] Una noche, durante una reunión nocturna, anunció a los reporteros presentes que "esos muchachos han estado haciendo un hoyo de pulpa de mi pozo de rata y lo voy a purificar después de ellos". Burns dio la señal y su camarero comenzó a arrojar ratas a la congregación de "damas y clérigos" mientras los clientes habituales se burlaban de la multitud con insultos. Burns ordenó un espectáculo nocturno poco después y "se refirió a su sacramento como uno que 'ratificó' las reuniones". Sin embargo, el pasillo funcionó unas semanas antes de que la policía cerrara el edificio. [19]
Impulsado por Henry Bergh , fundador de ASPCA , fue la crueldad de Burns hacia los animales lo que llevó al cierre final del Sportsman's Hall cuando fue allanado la noche del 31 de noviembre de 1870. Fue reconocido en ese momento como la pelea de perros más grande de la ciudad. ring [20] y, esa misma noche, Burns celebró su último evento en el foso de las ratas. Ofreció 300 ratas para "regalar, sin cargo, para que los caballeros probaran con sus perros". Fue este anuncio lo que llamó la atención de Bergh y quien personalmente dirigió la redada. Burns y todos los involucrados fueron arrestados por violar una ley contra la crueldad animal aprobada por la legislatura del estado de Nueva York cuatro años antes. [12] [21]
Muerte
Aunque todos fueron absueltos en el juicio, Burns contrajo un resfriado que se convirtió en neumonía y murió el 19 de diciembre de 1870, poco antes de ir a juicio. Al servicio fúnebre en su casa del sur de Brooklyn asistieron "una multitud heterogénea de jóvenes pilluelos de la calle, alborotadores adultos, hombres de rostro duro, 'deportistas' y mujeres" que acompañaron la procesión fúnebre desde Sackett Street hasta el cementerio Calvary, donde estaba enterrado. [22] Su yerno Richard Toner y el cazador de ratas inglés Jack Jennings llevaron a cabo su establecimiento en Water Street, pero cerraron el infame "pozo de ratas" de Burn y en su lugar se convirtieron en Sportsman's Hall, o el "Band-Box". , en un salón de tiempo completo. Su viuda luego declaró sus intenciones de solicitar una compensación al consejo común, o al juez Joseph Dowling, cuando la policía se deshizo de una jaula llena de ratas en el East River en una redada reciente ordenada por el comisionado de policía Bergh. También quería daños por un bullpup , valorado en $ 100, que también fue incautado por la policía durante la redada. [23]
Aunque queda poco de la estructura original, Sportsman's Hall ocupó el terreno donde Joseph Rose House and Shop, un lujoso edificio de apartamentos de cuatro unidades, ahora se encuentra y es la tercera casa más antigua de Manhattan después de St. Paul's Chapel y Morris-Jumel Mansion. . [24] [25]
En la cultura popular
Las quemaduras se hace referencia en las novelas históricas , jugar por un Unido (1997) de Tom Dyja, Historia universal de la maldad (2001) de Jorge Luis Borges y Lucky Billy (2008) de John Vernon; Sin embargo, su personaje de la novela de Borges se confundió con su yerno Jack the Rat.
Referencias
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- ^ Chapman, John Wilbur. SH Hadley de Water Street: Un milagro de gracia . Nueva York; Compañía Fleming H. Revell, 1906. (pág. 103)
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- ^ Murrin, John M., Paul E. Johnson, James M. McPherson y Gary Gerstle. Libertad, igualdad, poder: una historia del pueblo estadounidense . 4ª ed. Belmont, California: Thomas Wadsworth, 2008. (pág. 272) ISBN 0-495-56598-9
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- ^ Dowling, Robert M. Slumming en Nueva York: desde el puerto hasta el mítico Harlem . Urbana y Chicago: University of Illinois Press, 2008. (pág. 29-30) ISBN 0-252-07632-X
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Otras lecturas
- Bonner, Arthur. Jerry McAuley y su misión . Neptune, Nueva Jersey: Loizeaux Bros., 1967.
- Kaufman, Martin y Herbert J. "Henry Bergh, Kit Burns y los deportistas de Nueva York". Folklore Quarterly de Nueva York . 28 (marzo de 1972): 15-29.
- Tosches, Nick. Rey de los judíos: la historia de la mafia más grande jamás contada . Nueva York: HarperCollins, 2006. ISBN 0-06-093600-2