Klaas Reimer (1770–1837) fue el fundador de la Kleine Gemeinde , una denominación menonita que todavía existe en América Latina, pero que experimentó cambios radicales en Canadá, donde ahora se llama Conferencia Menonita Evangélica . Los emigrantes étnicos menonitas de América Latina trajeron la Kleine Gemeinde original de regreso a Canadá y Estados Unidos.
Biografía
Reimer nació en 1770 de Heinrich Reimer y Agatha Epp (n. 1745) en el asentamiento menonita del delta del Vístula de Petershagen, Prusia , ubicado a unos 35 km al este de la ciudad de Danzig (Gdańsk). Heinrich murió cuando su hijo aún era joven; su madre se volvió a casar más tarde con Abraham Janzen (1747–1822), un rico agricultor. Durante su infancia, Reimer no recibió educación formal.
A los veinte años, Klaas se bautizó y fue aceptado en la confraternidad menonita de Danzig. En 1792, se mudó a Neuenhuben, un pueblo al este de Danzig, donde se unió a Werder Gemeinde , una iglesia menonita dividida recientemente establecida .
Seis años más tarde, a la edad de 28, Klaas se casó con Maria Epp (1760-1806), que era diez años mayor que él. María era hija de Peter Epp, un líder de la iglesia menonita muy influyente. María murió en 1806 a la edad de 46 años. Klaas y María tuvieron un solo hijo, Aganetha, que nació en 1801 y que luego muere prematuramente en Rusia . Aproximadamente tres meses después de la muerte de su primera esposa, Reimer se volvió a casar con Helena von Riesen (1787-1846), juntos tuvieron diez hijos, de los cuales tres hijos y dos hijas sobrevivieron hasta la edad adulta.
Reimer fue ordenado al ministerio en 1801. En 1804, dirigió un grupo de unos 30 adultos en una inmigración al sur de Rusia, instalándose en la recién inaugurada colonia menonita, Molotschna , en la primavera de 1805. Aquí, Reimer estaba frecuentemente en conflicto con el mayor de la colonia, Jacob Enns, quien intentó que las autoridades locales lo silenciaran. Reimer apeló al anciano de Chortitza, Johann Wiebe, solo para ser amenazado por Wiebe con el destierro si no detenía sus actividades. [1] La lucha finalmente llegó a un punto crítico en 1812, cuando Reimer y dieciocho de sus seguidores comenzaron a celebrar sus propias reuniones de la iglesia en hogares privados. Visto como una secesión por los líderes de Molotschna, Reimer fue amenazado con un castigo terrible, incluido el exilio a Siberia. A Reimer se le unió otro ministro, Cornelius Janzen, y unos 20 miembros, que juntos se reconocieron a sí mismos como un cuerpo eclesiástico separado en 1814. Grupos similares en varias aldeas se separaron al mismo tiempo. Estos más tarde se unieron para formar la Kleine Gemeinde , que fue reconocida por el gobierno ruso y concedió los mismos derechos y privilegios del principal grupo menonita. [1] La hostilidad contra Reimer y su compañerismo se atenuó un poco unos años más tarde, cuando murió el élder Enns.
Los desafíos de Reimer no se limitaron al cuerpo principal menonita del que se separaron. También enfrentó desafíos difíciles dentro de su propia confraternidad. Una crisis que se ha denominado movimiento de falsa humildad casi destruyó la Kleine Gemeinde en 1828–29 y durante un tiempo amenazó su liderazgo. Una facción dentro de la iglesia aparentemente vivía en la culpa y el miedo e intentó una rutina diaria de ascetismo extremo y castigo autoinfligido. Cuando Reimer amonestó enérgicamente a esta facción en un sermón, muchos en la congregación se marcharon con desaprobación. En una reunión especial, su liderazgo fue desafiado y apenas sobrevivió a un voto de confianza. Con el tiempo, el movimiento disminuyó y Reimer recuperó el control de la confraternidad.
El 18 de diciembre de 1837 Klaas Reimer murió en Lindenau, Molotschna, sur de Rusia a la edad de 67 años.
Legado
Reimer sigue siendo una figura controvertida en la historia menonita. Uno de los críticos prominentes de Reimer fue el historiador menonita Peter M. Friesen (1849-1914) quien escribió que Reimer estaba "desprovisto de cualquier conocimiento gozoso de la gracia de Dios" y que su movimiento "era demasiado estrecho de miras, demasiado asustado, demasiado aislacionista y opuesto a la educación, nunca tuvo un impacto profundo ". [2] Delbert Plett , un abierto defensor de Reimer, escribe que "Klaas Reimer fue un intelectual conservador cuya voz habla con singular claridad a lo largo de los siglos". [3]
La autobiografía de Reimer, escrita en 1836, ha sido traducida al inglés y publicada en el libro Leaders del historiador menonita Delbert Plett .
Notas
Referencias
- Plett, Delbert ed., Líderes del menonita Kleine Gemeinde en Rusia, 1812 a 1874 , Steinbach, Manitoba, 1993, págs. 113-147. OCLC 30352743
- Plett, Delbert, Saints and Sinners: The Kleine Gemeinde in Imperial Russia 1812 a 1875, Steinbach, Manitoba, 1999. OCLC 41299575
- Friesen, Peter M., La Hermandad Menonita en Rusia (1789–1910) , trad. al inglés, edición revisada, Fresno, California, 1980.
- Smith, C. Henry (1981). Historia de los menonitas de Smith . Revisado y ampliado por Cornelius Krahn. Newton, Kansas: Faith and Life Press. págs. 274–277. ISBN 0-87303-069-9.