Después de graduarse de la escuela secundaria en el Gymnasium Münchberg, estudió en la Universidad de Karlsruhe, donde recibió su diploma (M.Sc.) en Ciencias de la Computación.
1982 obtuvo su Ph.D. en la Universität Karlsruhe , Instituto de Estructuras de Programas y Organización de Datos. Dirigió el departamento de bases de datos del Centro de Investigación de Tecnologías de la Información en la Universidad de Karlsruhe de 1985 a 1989.
Desde 1989 es profesor de Ciencias de la Computación en la Universidad de Zúrich y director del Grupo de Investigación en Tecnología de Base de Datos. [1]
Klaus R. Dittrich tomó vacaciones sabáticas en la Universidad de Stanford y Hewlett Packard Labs (1996), en la Università degli Studi di Milano y en Boeing (2002). 1999 fue profesor invitado en la Universidad de Aalborg .