Klein Constantia
Constantia, la primera finca vinícola en el sur de África, fue establecida en 1685 por el gobernador de VOC del cabo Simon van der Stel , y se utilizó para producir vino , así como otras frutas y verduras y la cría de ganado. Van der Stel, un viticultor entusiasta, había sido el primero en reconocer el potencial del suelo de granito descompuesto en el valle protegido frente a False Bay y delimitado por el mar en ambos lados después de haber obtenido muestras de suelo de todo el Cabo. Eligió esta zona para plantar sus vides y la llamó Constantia.
Tras la muerte de van der Stel en 1712, la finca se dividió y se vendió en tres partes ( Groot Constantia ; Klein Constantia; y Bergvliet ).
En 1778, la parte de la finca que rodea la mansión de van der Stel se vendió a la familia Cloete, que plantó extensos viñedos en su mayoría de Frontignac, Pontac, Muscadel rojo y blanco y un poco de Steen ( Chenin blanc ) [1] y amplió y mejoró la mansión . A la muerte de Hendrik Cloete en 1818, la finca se dividió y la parte superior pasó a ser propiedad del hijo de Cloete, Johan Gerhard Cloete, con el nombre de Klein Constantia.
Fue bajo la propiedad de la familia Cloete que el vino dulce de postre de Constantia, "Vin de Constance", elaborado principalmente con uvas Moscatel de Frontignan secadas en vid, alcanzó la cima de su fama. [1] Napoleón Bonaparte tenía hasta 1.126 litros (297 galones) de vino Constantia enviados en toneles de madera cada año a Longwood House , su hogar en el exilio en Santa Helena desde 1815 hasta su muerte en 1821. El Conde de las Cases informó que , en su lecho de muerte, Napoleón rechazó todo lo que se le ofreció excepto una copa de vino de Constantia. [2]
En Sentido y sensibilidad , el personaje de Jane Austen , la Sra. Jennings, recomienda un poco de Constantia por "sus poderes curativos en un corazón decepcionado". [3]
En la última (e inconclusa) novela de Charles Dickens , El misterio de Edwin Drood , su madre sirve vino de Constantia al reverendo Septimus. "Como cada vez que el reverendo Septimus se quedaba meditando, su buena madre lo tomaba como una señal infalible de que 'quería apoyo', la anciana florida se apresuraba al armario del comedor, para extraer de él el apoyo encarnado. en un vaso de Constantia y una galleta casera ". [4]
