Orden del Elefante
La Orden del Elefante ( danés : Elefantordenen ) es una orden danesa de caballería y es el honor de más alto rango de Dinamarca. Tiene sus orígenes en el siglo XV, pero existe oficialmente desde 1693, y desde el establecimiento de la monarquía constitucional en 1849, ahora se usa casi exclusivamente para honrar a la realeza y a los jefes de estado. [1]
Una cofradía religiosa danesa llamada Fellowship of the Mother of God, limitada a unos cincuenta miembros de la aristocracia danesa, fue fundada durante el reinado de Christian I durante el siglo XV. La insignia de la cofradía mostraba a la Virgen María sosteniendo a su Hijo dentro de una luna creciente y rodeada por los rayos del sol, y colgaba de un collar de eslabones en forma de elefantes muy parecido al collar actual de la Orden. Después de la Reforma en 1536, la cofradía se extinguió, pero Federico II todavía otorgó una insignia en forma de elefante con su perfil en el lado derecho . [2]Esta última insignia puede haberse inspirado en la insignia del cargo del capellán de la cofradía, que se sabe que tenía la forma de un elefante. La orden fue instituida en su forma actual el 1 de diciembre de 1693 por el rey Christian V con una sola clase que constaba de solo 30 nobles caballeros además del Gran Maestre (es decir, el rey) y sus hijos. [3] Los estatutos de la orden fueron modificados en 1958 por Real Ordenanza para que tanto hombres como mujeres pudieran ser miembros de la orden.
El diseño del elefante y el castillo se deriva del howdah , un carruaje montado en el lomo de un elefante . Este tipo de carruaje se utilizó principalmente en el subcontinente indio , y los daneses conocían y, por lo tanto, tenían la capacidad de adoptar este diseño, ya que gobernaban ciertas partes de la India como parte de su pequeño imperio colonial . El howdah indio desconocido ha sido reemplazado en este caso por un castillo europeo familiar, aunque el jinete indio se ha mantenido en el elefante.
El monarca danés es el jefe de la orden. Los miembros de la familia real son miembros de la orden y los jefes de estado extranjeros también son admitidos. En circunstancias muy excepcionales también puede ser admitido un plebeyo. El miembro más reciente de la orden que no era jefe de estado actual o anterior ni real fue Mærsk Mc-Kinney Møller , un destacado industrial y filántropo.
La orden del Elefante tiene una clase: Caballero de la Orden del Elefante ( Ridder af Elefantordenen , generalmente abreviado como RE en letras, etc.). A los caballeros de la orden se les otorga un lugar en la primera clase de la orden de precedencia danesa .
A la muerte de un Caballero de la Orden del Elefante, se debe devolver la insignia de la orden. Hay algunas excepciones conocidas.
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