Graduado de la escuela noruega de pesca , Hovden comenzó su carrera trabajando para el pionero enlatador Frank E. Booth en Monterey, California en 1905. [1] En 1916, abrió su propia fábrica de conservas, Hovden Canning Co (más tarde conocida como K. Hovden Company), que se convirtió en la fábrica de conservas más exitosa de Monterey en el apogeo de la industria de la sardina. Hovden también dirigía otras fábricas de conservas a lo largo de la costa oeste y era ampliamente reconocido como el "Rey de Cannery Row". [2]
Hovden modernizó la industria de la sardina de California. Su innovación impregnó todas las etapas del proceso de enlatado, desde el pescado vivo hasta la lata de sardinas. Hovden desarrolló el primer secador mecánico en la costa oeste, eliminando la necesidad de secar las sardinas al aire, y el cocedor mecánico, que usaba un transportador accionado por cadena para mover el pescado a través de cubas de aceite para freír. [3] En 1910, introdujo dos máquinas de soldar para sellar las tapas de las latas. En 1913, él y su hermano, Ole Hovden, también comenzaron a experimentar con una máquina para cortar sardinas, que perfeccionaron en 1918. [4]Entre las innovaciones más influyentes de Hovden también se encontraba la tolva de pescado, un lecho marino conectado a las fábricas de conservas mediante tuberías de acero submarinas, que literalmente succionaba las sardinas hacia la fábrica de conservas para su procesamiento y almacenamiento. La innovación permitió a los pescadores descargar el pescado en alta mar. [5]
El Acuario de la Bahía de Monterey se encuentra ahora en el sitio de la fábrica de conservas de Hovden. Como miembro de la junta del Museo Pacific Grove, Hovden fue uno de los primeros en defender la idea de un acuario en la península de Monterey ya en la década de 1920. [6]