Koko Guyot (también conocido a veces como Kinmei [2] y Koko Seamount) es un guyot de 48,1 millones de años , [3] un tipo de volcán submarino con una parte superior plana, que se encuentra cerca del extremo sur de los montes submarinos Emperor. a unos 200 km (124 millas) al norte de la "curva" en la cadena volcánica de montes submarinos Hawaiian-Emperor . [5] Se tomaron muestras de lava almohadillada en el flanco noroeste del monte submarino Koko, y la lava fechada más antigua tiene 40 millones de años. [4] Los estudios sísmicos indican que está construido sobre una porción de 9 km (6 millas) de espesor de la Placa del Pacífico . [6]La roca más antigua del lado norte del monte submarino de Koko data de 52,6 y la del lado sur de Koko hace 50,4 millones de años. Al sureste de la curva se encuentra el monte submarino Kimmei de hace 47,9 millones de años y al sureste de este, Daikakuji con 46,7. [7]
El monte submarino recibió el nombre del 58º emperador de Japón, el emperador Koko (885-887 d. C.) por el geólogo Thomas Davies y sus colegas en 1972, con base en los resultados de una expedición batimétrica y el contenido de dos arrastres de dragado , dirigidos por Thomas Washington y realizados con la nave Aries-7 . [1] [5] El monte submarino tiene una forma alargada, está alineado de noroeste a sureste (en la misma dirección que la cadena) y tiene una pendiente suave y una cima grande y plana. Koko Seamount también tiene una gran cantidad de pequeños arrecifes en sus laderas. [1] Se eleva desde el suelo abisal a unos 5.000 m (16.000 pies) de altura.
Una cresta prominente con tendencia al sur se extiende unos 50 km (31 millas) desde el área de la cumbre en dirección al monte submarino Kimmei , hacia el sureste. [5] La base del guyot es similar a un "pedestal" y está compuesta de lavas consolidadas y centros volcánicos extintos de la historia formalmente activa del volcán; es similar a la estructura del pedestal que se encuentra en la base de la mayoría de los otros montes submarinos Emperor, generalmente más grandes. Sin embargo, una gruesa capa de carbonato, similar a la que cubre el monte submarino de Detroit , dificulta encontrar los centros eruptivos exactos. [5] El volcán está claramente aislado, incluso en comparación con otros montes submarinos de la extensa cadena Emperor, con el monte submarino Ojinunos 200 km (124 millas) al noroeste y el monte submarino Kimmei a 100 km (62 millas) al sureste. [5] El monte submarino se encuentra a solo 2,3 grados al norte de la curva. [1]
Gran parte de lo que sabemos sobre Koko proviene de los primeros dragados y las muestras de núcleo del Programa de Perforación Oceánica , recolectadas como parte de la Etapa 197, en el Sitio 1206, que tenía como objetivo proporcionar información sobre los montes submarinos Emperor relativamente oscuros y estudiar su relación con la cadena hawaiana. [1] [8] El sitio 1206 fue el último y más al sur del sitio de perforación durante el tramo 197, y estaba ubicado en el lado sureste de la terraza de la cumbre inferior del monte submarino Koko. [1]Se utilizó un estudio sísmico de la región para ubicar un lugar adecuado para el sitio de perforación, inicialmente dirigido cerca del Sitio 308, perforado en 1973 durante la Etapa 32. Las condiciones climáticas durante la perforación habían impedido que alcanzara los 68,5 m (225 pies) de profundidad. la profundidad aproximada de la cubierta de sedimentos en la región. [1] Debido a la escasez de tiempo, se dio prioridad a encontrar una región con una fina capa sedimentaria. El sitio finalmente elegido estaba ubicado a una profundidad de agua de 1.545 m (5.069 pies), 6,2 km (4 millas) al sur del Sitio 308, en las coordenadas 34 ° 55.55'N 172 ° 8.75'E / 34.92583 ° N 172.14583 ° E . La cobertura de sedimentos en este sitio era menos de la mitad que en el sitio de perforación de 1973, y la roca fue golpeada a una profundidad del subsuelo de 57 m (187 pies). La perforación continuó hasta 278 m (912 pies) en las laderas. [1]