Nacido en Trollhättan , Västra Götaland , Karlsson comenzó a jugar tenis de mesa en el club de su ciudad natal a la edad de 8 años. Permaneció en Trollhättan hasta los 16, posteriormente se mudó de casa para ir a la escuela secundaria. Durante sus años de escuela secundaria, Karlsson tenía 10 sesiones de entrenamiento a la semana. [4]
En 2011 firmó con Halmstad BTK y comenzó a ascender rápidamente. [4] Clasificada fuera del top 400 en octubre de 2010, Karlsson terminó 2011 en la posición 233, y a fines de 2012 ocupó el puesto 129. [2] El año 2012 también marcó su primer éxito senior, ganando la medalla de plata en el 2012 Campeonato de Europa de Tenis de Mesa en dobles masculino. [5]
Sus actuaciones también atrajeron al AS Pontoise-Cergy TT de la primera división francesa y Karlsson finalmente firmó con el club en septiembre de 2013. Ganó la Liga de Campeones con el AS Pontoise-Cergy en 2014. [6]
En 2016, Kristian fichó por el club alemán Borussia Düsseldorf. Después de quedar segundo en la Liga de Campeones y ganar la Copa de Alemania, Kristian y Borussia Düsseldorf ganaron el triplete en 2018. [3]
Junto con Mattias Karlsson , Kristian ganó una medalla de bronce en dobles masculinos en el Campeonato Europeo de Tenis de Mesa de 2016 . [7]
Y en el Campeonato Europeo de Tenis de Mesa de 2018 , nuevamente emparejado con Mattias Karlsson , Kristian ganó una medalla de plata en dobles masculinos y una medalla de bronce en individuales masculinos. Durante 2018, Kristian y el equipo nacional sueco ganaron una medalla de bronce (equipo) en el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa por Equipos de 2018 en Halmstad, y también una medalla de oro en el Campeonato Sueco en Helsingborg. [3]