Kuttanacaiman es un género monotípico de caimán extintorepresentado por la especie tipo Kuttanacaiman iquitosensis . Kuttanacaiman vivió en lo que hoy es la cuenca del Amazonas durante el Mioceno Medio , hace aproximadamente 13 millones de años (Ma). La especie fue nombrada en 2015 sobre la base de un cráneo casi completo y un segundo cráneo parcial de la Formación Pebas cerca de Iquitos , Perú. K. iquitosensis se caracteriza por un hocico corto y redondeado y dientes romos en la parte posterior de sus mandíbulas que probablemente estaban adaptados para aplastar bivalvos de agua dulce. . Su longitud corporal total estimada es de 171,2 a 189,1 centímetros (5,62 a 6,20 pies). [1]
El nombre del género proviene de la palabra quechua kuttana , que significa "máquina trituradora o trituradora", y su nombre de especie hace honor a los pueblos originarios de Iquitos .
Kuttanacaiman vivió en la Amazonia antes de que se estableciera la cuenca del río Amazonas ; en su lugar había un enorme humedal, llamado Pebas Mega-Wetland System , que cubría un área aproximada de más de 1,000,000 de kilómetros cuadrados (390,000 millas cuadradas) en una cuenca de drenaje al este de los Andes que aún se formaban , que en ese momento estaban experimentando un rápido levantamiento . en ciertas partes. Kuttanacaiman coexistió con otras seis especies de cocodrilos , incluidas otras dos especies de caimanes con denticiones aplastantes: Gnatusuchus pebasensis y Caiman wannlangstoni . Conchas pertenecientes al género bivalvo Pachydonforman gruesos lechos fósiles en la Formación Pebas y pueden haber sido una fuente de alimento para Kuttanacaiman y estos otros caimanes en pantanos y marismas. [1]
Un análisis filogenético publicado en 2015 indica que Kuttanacaiman es uno de los miembros más basales del clado Caimaninae . Otros caimaninos basales como Gnatusuchus y Globidentosuchus también poseen dientes aplastantes, lo que sugiere que este tipo de dentición era ancestral del clado. Los caimaninos posteriores, incluida la mayoría de las especies vivas del género Caiman , tienen denticiones más generalizadas, pero algunas especies como C. wannlangstoni y C. latirostris parecen haber evolucionado de nuevo las denticiones aplastantes. A continuación se muestra un cladogramamostrando este patrón evolutivo, con especies de caimanina de dentición aplastante en negrita: [1]