L'Argia es una ópera en prólogo y tres actos compuestos por Antonio Cesti con libreto de Giovanni Filippo Apolloni . Se representó por primera vez en el teatro de la corte de Innsbruck el 4 de noviembre de 1655 para celebrar la visita de la reina Cristina de Suecia, que se dirigía al exilio en Roma. Durante los siguientes 20 años tuvo múltiples presentaciones en ciudades italianas, incluidas Venecia y Siena, donde inauguró el nuevo teatro de ópera de Siena en 1669. Su primera presentación en los tiempos modernos tuvo lugar en el Festival de Música Antigua de Innsbruck en 1996. Ambientada en la isla de ChipreEn la antigüedad, la intrincada trama de la ópera, llena de disfraces e identidades equivocadas, gira en torno a las desventuras amorosas de Selino, perseguido hasta Salamina por su abandonada esposa, la princesa Argia.
En el momento de la primera representación de la ópera, tanto el compositor Antonio Cesti como su libretista Giovanni Filippo Apolloni estaban al servicio de Ferdinand Charles, archiduque de Austria en su corte en Innsbruck: Cesti desde 1652 y Apolloni desde 1653. L'Argia fue el primero colaboración operística allí. Fue parte de una semana de festividades en noviembre de 1655 para celebrar la visita de la reina Cristina de Suecia, que había abdicado del trono y se dirigía al exilio en Roma. El 3 de noviembre se convirtió formalmente al catolicismo en la Hofkirche de Innbruck. La noche siguiente, L'Argia se representó en el nuevo teatro del Archiduque, inaugurado el año anterior y ubicado en el lugar del actual Tiroler Landestheater.. [1] El clérigo y viajero inglés John Bargrave estaba en Innsbruck en ese momento y asistió a la función. Más tarde escribió:
Aquella noche ella [la reina Cristina] se entretuvo con una excelente ópera, toda en música y en italiano, los actores de esa obra eran todos de esa nación, y, como me dijeron algunos de ellos, eran siete castrati o eunucos; el resto eran putas, monjes, freidoras y sacerdotes. Estoy seguro de que duró unas 6 o 7 horas, con escenas extraordinariamente excelentes y música deslumbrante. [2]
La producción comenzó con un prólogo consistente en un diálogo entre Thetis y Amor alabando las virtudes de la reina Cristina. La ópera en sí tenía una lujosa maquinaria escénica y múltiples ballets y coros incorporados a la acción. Aparte de Dorisbe, que fue cantada por Anna Renzi y King Atamante, que fue cantada por el mismo Cesti, todos los roles principales, incluido el papel principal de la princesa Argia, fueron cantados por cantantes castrados masculinos . La producción tuvo tanto éxito que se repitió el 7 de noviembre, la noche antes de que Christina partiera hacia Roma. Fue su introducción al drama per musica italiano , y se convirtió en una mecenas notable de la forma de arte después de establecerse en Roma. [3]
Posteriormente, L'Argia fue revivido varias veces en Italia. El libreto se publicó en Roma en 1657 y se representaron extractos de la ópera en palacios privados. Hay copias del libreto impresas para representaciones públicas en Nápoles (1667), Venecia (1669), Milán (1669), Siena (1669) Viterbo (1670 y 1680), Reggio (1671), Verona (1671), Udine (1673). ) y Pisa (1674). También hay un registro de una ópera con ese nombre representada en el pequeño teatro de la corte de Mantua en 1674. [4] [5] La soprano Giulia Masotti, amigo tanto de Cesti como de Apolloni, era un gran admirador de la obra e hizo mucho para defender sus actuaciones en Italia. Ella jugó un papel decisivo para asegurar su estreno en Venecia en 1669 y para que se presentara en Siena más tarde ese año para inaugurar el nuevo teatro de ópera de la ciudad. [6]