La LSWR Class T7 4-2-2-0 fue un prototipo de locomotora de vapor exprés diseñada por Dugald Drummond para London and South Western Railway presentada en 1897. Cinco locomotoras similares, clasificadas E10 , se introdujeron en 1901. [2]
La número 720 fue una locomotora prototipo construida en 1897 y clasificada como T7. El diseño era inusual y estaba influenciado por las locomotoras compuestas de 3 cilindros de Francis Webb introducidas en 1883 en London and North Western Railway (LNWR) que empleaban dos pares de ruedas motrices desacopladas; las locomotoras Drummond siempre fueron conocidas como las "sencillas dobles". Cinco locomotoras similares, números 369-373, fueron construidas en 1901 y clasificadas como E10.
A lo largo de la historia de las locomotoras, este tipo de disposición con trenes de ruedas motrices independientes desacoplados montados sobre un chasis rígido común se ha intentado repetidamente con diversos objetivos (el ejemplo más reciente más conocido es la locomotora Duplex ).
En el caso de Drummond, el motivo principal parece haber sido obtener la máxima área de parrilla en un período en el que las calderas de tono bajo eran la norma y la cámara de combustión debía colocarse baja entre los marcos. Esto limitaba el ancho de la parrilla mientras que su longitud dependía de la distancia entre los ejes acoplados menos el tiro de eventuales manivelas interiores; Al mismo tiempo, había renuencia a hacer las barras de acoplamiento demasiado largas debido a la preocupación por la resistencia del material, ya que una barra de acoplamiento rota que se agitaba debajo de una locomotora podría causar tremendos estragos. Una forma de salir del callejón sin salida era eliminar las barras de acoplamiento por completo y tener dos pares independientes de ruedas motrices, cada par accionado por sus propios cilindros.
El primer ingeniero que se sabe que adoptó esta solución fue Francis Webb, seguido por Alfred de Glehn en Francia, quien inicialmente combinó la transmisión dividida y los ejes motrices independientes, y finalmente optó únicamente por el primero mientras acoplaba las ruedas motrices. Las locomotoras de ingenieros antes mencionadas eran compuestas y el diseño también era una forma de separar los trenes de transmisión de alta presión de los de baja presión.
El T7 y E10 de Drummond trabajaron con expansión simple, por lo que el principal beneficio buscado sería el aumento del área de la parrilla. En comparación con las calderas estándar de Drummond, la longitud del cilindro del T7 se incrementó de 10 pies y 6 pulgadas a 12 pies.