Arroyo Conejo Open Space es una reserva de espacio abierto de 302 acres (122 ha) en el oeste de Simi Hills en el norte de Newbury Park , condado de Ventura, California . [1] La mayor parte es parte de la Reserva Natural Arroyo Conejo de 250 acres (100 ha) (a veces abreviada como Reserva Natural Arroyo ). [2]
La reserva a menudo se conoce localmente como La Branca o Barranca (en español, "el cañón"), [3] [4] y recibe el sobrenombre de Gran Cañón del Valle Conejo . [5] [6] Su propósito declarado es "la preservación de las áreas escénicas, hábitats naturales, vida silvestre, sitios arqueológicos y paleontológicos del Valle Conejo y alrededores, incluyendo específicamente el Arroyo Conejo ". [7] Contiene 250 acres de tierra y ha sido administrado y propiedad de la Agencia de Conservación de Espacios Abiertos de Conejo (COSCA) desde su incorporación en julio de 1977. [8] [9]La Branca es un barranco o desfiladero angosto que corre tres millas desde el norte de Newbury Park cerca de Rancho Conejo Playfields , hasta Hill Canyon cerca de la planta de tratamiento de aguas residuales de Hill Canyon en el espacio abierto de Conejo Canyons. [10] [11]
La Branca tiene una sección de garganta con acantilados que se elevan hasta 300 pies (91 m). [12] La reserva es el hogar de una gran variedad de especies de plantas y animales, incluidas, por ejemplo , tortugas de estanque del suroeste , leones de montaña , gatos monteses , osos negros , ciervos , coyotes y avifauna como codornices , águilas reales , halcones , búhos y muchos otros. [13] Contiene la bifurcación sur perenne del Arroyo Conejo , vegetación de la zona ribereña , cañones empinados,Bosques de robles de California , así como humedales . [14]
La planta de tratamiento de aguas residuales de Hill Canyon tiene los humedales construidos más grandes del condado de Ventura , dentro de aproximadamente 15 acres (6,1 ha) de la reserva natural Arroyo Conejo. Natures Image ha ayudado a crear esta área mediante la eliminación de especies de plantas invasoras , así como la plantación de 1600 árboles nativos, 7000 plantas pantanosas emergentes, 6000 plantas herbáceas bajas de humedales y 1200 plantas de matorral ribereño. El área es el hogar de la endémica tortuga de estanque del sudoeste , así como de un gran número de ánades reales , gallaretas , garzas y muchas otras especies de peces y aves de agua dulce. [15]
La reserva natural se destacó en el Elemento de Conservación del Plan General en 1972 y luego se identificó en el Estudio de Cañones Conejo de la Ciudad de 1976 como un área con recursos particularmente sensibles e importantes. [16] El presidente de Conejo Valley Audubon Society se reunió con representantes de The Nature Conservancy en 1974. Un visitante durante estas reuniones mencionó lo increíble que era "encontrar un entorno tan primitivo dentro de los límites de la ciudad de una comunidad dormitorio de Los Ángeles ". [17] El 1 de julio de 1976, el News-Chronicle de Thousand Oaksinformó la formación de un capítulo de Reservas de Áreas Silvestres Pequeñas para proteger las tierras donadas del Cañón. La Reserva Natural Arroyo Conejo se incorporó y organizó en lugar del Small Wilderness Group en julio de 1977. [18]