Trabajo infantil en la producción de cacao
Costa de Marfil y Ghana , juntos, producen casi el 60% del cacao mundial cada año. Durante la temporada de cultivo de cacao 2018/19, NORC realizó una investigación encargada por el Departamento de Trabajo de EE. UU. en la Universidad de Chicago en estos dos países y descubrió que 1,48 millones de niños realizan trabajos peligrosos en las plantaciones de cacao, incluido el trabajo con herramientas afiladas. y productos químicos agrícolas y transporte de cargas pesadas. Ese número de niños es significativo, ya que representa el 43 por ciento de todos los niños que viven en hogares agrícolas en áreas de cultivo de cacao. Durante el mismo período, la producción de cacao en Costa de Marfil y Ghana aumentó un 62 por ciento, mientras que la prevalencia del trabajo infantil en la producción de cacao entre todos los hogares agrícolas aumentó 14 puntos porcentuales. [1] [2]La atención sobre este tema se ha centrado en África occidental, que en conjunto suministra el 69 % del cacao del mundo, en particular Costa de Marfil, que suministra el 35 %. [3] Las estimaciones globales de trabajo infantil de 2016 indican que una quinta parte de todos los niños africanos están involucrados en el trabajo infantil. [4] El nueve por ciento de los niños africanos realizan trabajos peligrosos. Se estima que más de 1,8 millones de niños en África Occidental están involucrados en el cultivo del cacao. [5]Una encuesta de 2013-14 encargada por el Departamento de Trabajo y realizada por la Universidad de Tulane encontró que aproximadamente 1,4 millones de niños de 5 a 11 años trabajaban en la agricultura en áreas de cultivo de cacao, mientras que aproximadamente 800 000 de ellos realizaban trabajos peligrosos , incluido el trabajo con herramientas afiladas y productos químicos agrícolas y el transporte de cargas pesadas. [6] [7] Según el estudio de NORC, las diferencias metodológicas entre la encuesta 2018/9 y las anteriores, junto con los errores en la administración de la encuesta 2013/4, han dificultado documentar los cambios en la cantidad de niños que participan en trabajo infantil en los últimos cinco años.
Un importante estudio sobre el tema, publicado en la revista Fortune de EE. UU. en marzo de 2016, concluyó que aproximadamente 2,1 millones de niños en África occidental "todavía realizan el trabajo peligroso y físicamente agotador de cosechar cacao". El informe se mostró dudoso en cuanto a si la situación se puede mejorar de manera significativa. [8]
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) define el trabajo infantil como el trabajo que “resulta mental, física, social o moralmente peligroso y perjudicial para los niños, e interfiere con su escolarización al privarlos de la oportunidad de asistir a la escuela, al obligarlos a abandonar la escuela prematuramente ; o exigiéndoles que intenten combinar la asistencia a la escuela con un trabajo excesivamente largo y pesado". [9] No todo el trabajo que hacen los niños es trabajo infantil. El trabajo realizado que no es perjudicial para la salud, el desarrollo o la escolarización de los niños es beneficioso porque permite que los niños desarrollen habilidades, adquieran experiencia y los prepare para futuros puestos; [9] estos no se consideran trabajo infantil. [9]
Las formas de trabajo infantil relacionadas con la producción de cacao incluyen que los padres pongan a trabajar a sus hijos y los mantengan fuera de la escuela para reducir el costo de la mano de obra en las fincas familiares. La mayoría de los niños que trabajan en las fincas de cacao lo hacen dentro de su estructura familiar. [10] Sin embargo, esto no significa que no estén expuestos a peligros y, más allá de estas situaciones, también existen prácticas ilegales y de explotación. Los estudios sugieren que en el sector del cacao de Ghana y Costa de Marfil, aproximadamente el 1 % de los niños en situación de trabajo infantil podrían estar en situación de trabajo forzoso o correr el riesgo de serlo. Aunque existe a una escala mucho menor que el trabajo infantil, es un riesgo que merece una seria atención . [11]
