Lawrence Martin-Bittman (14 de febrero de 1931-18 de septiembre de 2018), [1] [2] anteriormente conocido como Ladislav Bittman , fue un artista estadounidense, autor y profesor retirado de desinformación en la Universidad de Boston . [3] Antes de su deserción a los Estados Unidos en 1968, se desempeñó como oficial de inteligencia especializado en desinformación para el Servicio de Inteligencia de Checoslovaquia. [4]
Mientras estaba en Checoslovaquia, Ladislav Bittman trabajó como oficial de inteligencia y jugó un papel integral en una operación de propaganda conocida como Operación Neptuno . [5] Escribió algunos libros en las décadas de 1970 y 1980 sobre su carrera y el papel de la desinformación en las operaciones de propaganda soviética. [6] [7]
La invasión soviética de Checoslovaquia y el posterior final de la Primavera de Praga se convirtieron en una fuerza impulsora detrás de su decisión de partir hacia los Estados Unidos en 1968. [8] Los desertores en este momento, sobre todo los que huían de la Unión Soviética y / o los que anteriormente estaban en los puestos de gobierno o de inteligencia son considerados "una valiosa fuente de información" por el gobierno de los Estados Unidos; el gobierno como tal pasa al menos un año informando a los desertores y ayudándolos a asentarse en su nueva vida. [9] Como parte de este proceso, cambió su nombre de Ladislav Bittman a Lawrence Martin (y más tarde a Lawrence Martin-Bittman) poco después de que concluyera su interrogatorio. [10]Fue condenado a muerte en rebeldía en 1974 por el gobierno checoslovaco por traición por su deserción, una sentencia que no fue levantada hasta 20 años después. [11]
En 1972, 4 años después de su deserción a los Estados Unidos, Bittman recibió un puesto de profesor en la Universidad de Boston, principalmente impartiendo clases sobre medios internacionales, particularmente la prensa. [12] Comenzó a incorporar clases de desinformación, propaganda e inteligencia internacional para hacer uso de su anterior carrera. En 1986, esto lo llevó a fundar un nuevo centro en la escuela de periodismo de la Universidad de Boston específicamente sobre desinformación. [13] Tras el regreso a la Unión Soviética de Nikolai Ryzhkov, el soldado ruso que desertó en Afganistán, compareció ante el Congreso junto con varios otros en 1987, testificando sobre el trato del gobierno a los desertores soviéticos. [14]
En 1996, luego de un ataque cardíaco que lo dejó sin capacidad para enseñar, Lawrence se retiró de su puesto en la Universidad de Boston y se estableció en su casa en Nueva Inglaterra para dedicarse a su pasatiempo del arte. [15] Residió en Rockport, Massachusetts, promocionando su arte como miembro honorario de 'Local Colors', una comunidad de artistas en Gloucester, Massachusetts, hasta que abrió su propio estudio, Studio 006 and a Half. [16] [17]