El estado cruzado del Reino de Jerusalén , creado en 1099, se dividió en varios señoríos más pequeños . Según el jurista del siglo XIII Juan de Ibelin , los cuatro vasallos más importantes de la corona (conocidos como barones) en el reino propiamente dicho eran el conde de Jaffa y Ascalon , el príncipe de Galilea , el señor de Sidón y el señor de Oultrejordain .
También hubo una serie de señoríos independientes y algunas tierras bajo control real directo, como la propia Jerusalén , Acre y Tiro .
Aparte del Reino de Jerusalén, también había otros tres estados cruzados importantes en el Cercano Oriente:
Estos estados tenían nominalmente cierta dependencia del reino de Jerusalén. El rey de Jerusalén estaba obligado a reconciliarlos en caso de disputas, o entre un príncipe vasallo y el patriarca latino de Antioquía , y podía reclamar la regencia en caso de vacancia o minoría en sus sucesiones.
Edesa fue quizás la más cercana al reino, a pesar de su distancia. Sus dos primeros condes se convirtieron en reyes de Jerusalén, y el condado fue otorgado como regalo real a Joscelino I de Edesa .
A veces se considera que el condado de Trípoli, el más cercano de ellos, fue un señorío vasallo bajo la soberanía del rey, aunque conservó un grado extraordinario de soberanía.