Lai Guochuan ( chino :赖 国 传; pinyin : Lài Guóchuán ; nacido en 1974) es un empresario e inversor multimillonario chino , y accionista mayoritario del club de fútbol de campeonato West Bromwich Albion .
Lai es el accionista mayoritario y director de la firma de inversión privada Yunyi Guokai (Shanghai) Sports Development Limited, y propietario de West Bromwich Albion FC . [1] Lai ganó su riqueza a través de su puesto como gerente general y accionista de Palm Eco-Town Development Company, que desarrolló de un pequeño negocio de viveros de plantas a la empresa de construcción y desarrollo de paisajes más grande de China durante sus dos décadas de administración.
Tras su salida de Palm, Lai se ha centrado en la inversión privada, pero sigue estando muy vinculado a la empresa y se desempeña como director de varias de sus filiales. [2]
Lai es en gran parte una persona privada; sin embargo, según un informe del Birmingham Post , una estimación conservadora de su riqueza total es de 2.800 millones de libras. [ cita requerida ] Reside en Guangzhou , una ciudad en la provincia de Guangdong de China, y solo asiste ocasionalmente a partidos del club West Bromwich Albion, dejando el funcionamiento diario del club en manos de los asociados a largo plazo Li Piyue . quien se desempeña como presidente del club, y Ke Xu, quien es el director ejecutivo. [3]
Se desempeñó como Gerente General de Palm Eco-Town Development Company Limited durante más de 20 años. Ayudó a hacer crecer la empresa de un vivero de plantas a una de las empresas de construcción y desarrollo de paisajes más grandes y exitosas de China. Lai renunció a este cargo en 2014 para centrarse en proyectos de inversión privada, pero mantiene un vínculo estrecho con Palm y sigue siendo director de varias subsidiarias, incluidas Belt Collins International (HK) Limited, Palm Landscape (Hong Kong) Limited, Hangzhou Nanyue Palm Landscape Construction Limited y PALM Design Holding. [4]
En julio de 2016, Lai acordó comprar West Bromwich Albion FC a Jeremy Peace por una cifra que se informó que asciende a 200 millones de libras esterlinas. El acuerdo se completó el 15 de septiembre de 2016 [5] y Lai nombró al ex presidente del Blackburn Rovers , John Williams , nuevo presidente del club. El grupo Yunyi Guokai (Shanghai) Sports Development Limited se formó con la compra del club en mente, con la financiación del grupo proveniente de tres fuentes diferentes: la mayoría de los fondos, equivalentes al 59% del total, fueron proporcionados por el mismo Lai, 23 % de los fondos fueron proporcionados por el grupo de inversión chino Yunyi Investment y el 18% restante fue proporcionado por la ex firma de Lai, Palm, que luego actuó como patrocinador de la camiseta del club para elTemporada 2017-18 (antes de que este acuerdo terminara prematuramente con el descenso del club en esa temporada), y son los patrocinadores actuales del campo de entrenamiento del club, que ha sido rebautizado como Palm Training Ground . [6]